孟姜女傳說是我國流傳較廣的四大民間故事之一。

孟姜女傳說和故事在常州地區(qū)頗為流行。孟姜女傳說中，孟姜女的所悲所喜與百姓的情感休戚與共，于是憑借廣大民眾的向往與稱道，此傳說故事不斷被充實內(nèi)容。尤其是明清以后，常州民間“唱春”活動日益紅火，以至把孟姜女《十二月花名》和《四季調(diào)》傳遍了常州城鄉(xiāng)的每個角落。

孟姜女的傳說故事和其他許多傳說一樣，是廣大常州民眾抒發(fā)情感，歌頌真善美，鞭撻-勞役，同情勞動者不幸遭遇，憧憬美好未來的口頭創(chuàng)作結(jié)晶，反映了常州百姓鮮明的思想感情。孟姜女傳說初時在常州民間流傳的情節(jié)，大體包括秦皇朝造長城、抓民夫、萬喜良離家出逃、花園遇孟姜女、臨婚被捕、孟姜女思夫送寒衣、唱曲過關(guān)、哭倒長城、造廟祭夫、孟姜女投湖自盡、化為銀魚等內(nèi)容�，F(xiàn)在母體故事仍在常州民間經(jīng)久不衰地流傳著，在此基礎(chǔ)上，常州本土又派生、衍生出20多則獨立成篇的孟姜女傳說，形成一個系列。

孟姜女傳說在常州地區(qū)流傳的主要篇目有：《孟姜女拋棗核》、《蚊子不叮孟姜女》、《太湖銀魚的來歷》、《天上也有不平事》、《西倉橋的橋腳》等。這些傳說故事把孟姜女與常州地區(qū)的風(fēng)物——寺廟、橋、河、棗林、銀魚等有機地結(jié)合起來。這些故事短小精悍，有的寥寥數(shù)語，但卻有血有肉、見物見人、發(fā)人深思，生動地表現(xiàn)出廣大民眾對這位古代婦女不幸遭遇的同情和懷念。如《西倉橋的橋腳》說的是孟姜女尋夫經(jīng)過常州，住在城南清涼寺。這天早晨，她告別眾僧，急忙趕路，一直向西。來到一條大河旁，河邊許多匠人正在忙忙碌碌打樁造橋。可是，匠人們費了九牛二虎之力，橋樁總是打不下去。孟姜女讓大家歇手，先回去吃飯。爾后她坐在橋邊吃干糧——紅棗。她把所有的棗核都丟在橋樁處。她吃罷干糧，便站起身，繼續(xù)西行趕路。匠人們吃過飯來到工地上，繼續(xù)打樁。神奇的是，僅合力打幾下，那橋樁便打好了。突然一個青年工匠看見了好幾顆棗核，便叫道：“棗核，棗核！”早合意謂把橋造好。這時，大家恍然大悟，方知剛才那女人不是個普通人，是特地路過這里來點化的孟姜女。這座橋就是常州西倉橋。很顯然，孟姜女在常州傳說的內(nèi)容，說的大都是孟姜女經(jīng)過常州時，在古城常州發(fā)生的故事及所見所聞。這從基本內(nèi)涵上看，具有獨特的原創(chuàng)性。亦真實反映了古代、近代常州的民俗、民生和地域風(fēng)情，對我們了解、探尋古代、近代常州社會變遷和歷史，有著重要的研究價值。

信息來源：常州市人民政府辦公室