焦溪古鎮(zhèn)所在的舜過山，因大舜過化、季子躬耕、魏璞釣隱而擁有深厚的圣賢傳統(tǒng)，流傳著很多民間傳說，其中的焦丙（又稱焦先生）婦儒皆知。

焦丙事跡有明清兩朝的大量文獻(xiàn)記載，最早是弘治朝蘇州人王锜《寓圃雜記》卷七“江陰奇事”，足以佐證“焦丙辭榮”是盛傳天下的佳話。明清兩朝的江陰縣志和常州、武進(jìn)的地方志，均把焦丙作為隱逸高士記載歌頌。《道光武進(jìn)陽湖合志》則進(jìn)一步記載焦丙從南京掛冠逃歸后，隱居在舜過山的故事。以上文獻(xiàn)其實就是當(dāng)時文人對民間口述史的筆錄。而焦溪民間，至今還流傳著更為鮮活生動的焦先生的故事，主要有四則。

第一則錄于《天寧人文》叢書《舜山攬勝》中的《焦溪之名多變更》一文，說焦丙在老家江陰，救了逃荒而來的朱元璋。明太祖打下江山后，朱元璋請焦丙到南京做客，給他三條與官位相匹配的腰帶。焦丙選了官位最低的那根腰帶，被任命為千戶，故人稱其為“焦千戶”。

第二則錄于《圣賢故地——鄭陸》一書中陳東夫的《帝師設(shè)塾》一文，講的是焦丙文才出眾卻屢試不第，安徽鳳陽的皇覺寺聘他為小沙彌們做啟蒙老師。而其中的朱元璋，后來做了大明皇帝，便下詔書到江陰縣，征召故人焦先生到朝堂相會，并給他三根腰帶，而焦先生自擇了最低等的一根角帶。因仰慕先圣大舜、先賢季子不慕榮華富貴的高遠(yuǎn)志向，焦丙主動掛冠隱居在大舜過化與季子躬耕的舜過山麓，教書為生。

第三則載于《焦溪鄉(xiāng)志》第四十三章中的“廟宇古跡”，說焦先生之墓在焦溪鎮(zhèn)上的寶善橋。焦溪年長者回憶，焦溪東街原寶善橋（古稱虞門橋）西堍、老舜河舊址向北約300米處，曾有一處圓拱形的墓，墓為圓拱形，周長10多米，高約1.5米，碑文即為“大明焦塾名儒焦公諱丙先生之墓”。當(dāng)?shù)匕傩崭心钇涔Φ拢糠昵迕鞅貫槠淠古嗤琳�，后被湮沒。

第四則同錄于《天寧人文》叢書《舜山攬勝》中的《焦溪之名多變更》一文，說明初的焦先生之前另有唐代的焦先生，建造了朝陽庵而死葬龜山，并出家成為龜山禪師。焦先生與唐代的鳥窠禪師相友好，并以鮮螺、自制米酒和用酒糟墊底的紅燒扣肉招待，由此生出“焦墊”一名，所以焦溪鎮(zhèn)的名字當(dāng)來源于唐朝。

以口耳相傳為渠道和載體的民間傳說，有其相對的不定性。細(xì)考上述這些傳說，或在內(nèi)容上眾說不一，或在情節(jié)上各有側(cè)重。但無論怎么說，其都寄托著人們的精神崇拜和審美向往。

第二 間故事與歷史記載相合而真實可信，相當(dāng)于民間所作口述歷史，詳細(xì)講述了焦溪古鎮(zhèn)的由來，還原了歷史文獻(xiàn)未能記載的具體細(xì)節(jié)，保留了不為正史所載的人文佚事，對于焦溪古鎮(zhèn)而言，是其得名的寶貴史料。

而第一 間故事則在流傳過程中進(jìn)行了再創(chuàng)作而有大的變動。他把焦丙與朱元璋的故人關(guān)系說成是救命恩人，并說焦丙并未離開過江陰，是朱元璋逃荒到江陰，這與朱元璋自幼在老家鳳陽而無遠(yuǎn)方行乞的經(jīng)歷不相吻合。其故事又稱焦丙因看到朱元璋屠殺功臣，害怕自己被殺而回鄉(xiāng)隱居，與歷史文獻(xiàn)所說的不愿為官，數(shù)日便掛冠而去的高尚行為又不吻合。

第三 間故事與道光朝方志記載的焦先生墓在鎮(zhèn)東四里的焦山有出入，當(dāng)然傳說在當(dāng)時可能會有實物作為依據(jù)，或許更為可信些。

第四 間故事更體現(xiàn)出民間傳說特有的荒誕性，因為僧人破戒食田螺，與鳥窠禪師的高僧形象大相矛盾。而《光緒武進(jìn)縣志》載明朝陽庵是明代所建，則建庵的焦先生便應(yīng)當(dāng)是明朝人，其應(yīng)當(dāng)就是明初的焦丙。民間茶余飯后，把焦溪的兩大名人焦先生和鳥窠禪師結(jié)合起來編排故事，于是把造朝陽庵的焦先生由明朝說成了唐朝人，把明朝的朝陽庵給提前到了唐朝。

焦丙傳說具有豐富的人文精神內(nèi)涵，與舜過山大舜與季子的仁讓傳統(tǒng)一脈相承，體現(xiàn)出中華高尚的圣賢傳統(tǒng)。地因人勝，焦丙傳說又是古鎮(zhèn)得名由來的珍貴口述史。此地永遠(yuǎn)以“先生”尊稱焦丙而不敢直呼其名，體現(xiàn)出當(dāng)?shù)刈饚熤亟痰奈拿髦L(fēng)。

作為皇帝故人而不攀附榮華富貴，這樣的君子屈指可數(shù)，遺憾的是由于其生前生后未曾有大名望的文人加以頌揚，焦丙的傳聞至今尚未走出常武地區(qū)。

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