柚山放燈節(jié)
柚山村地處金壇儒林鎮(zhèn)的東南部，在長蕩湖北岸，南與溧陽上黃交界，東與宜興接壤。這一帶民間傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)深厚，人們勤勞善良，民風(fēng)淳樸，民間習(xí)俗內(nèi)容豐富多彩，放燈活動(dòng)乃其中之一。
儒林的柚山放燈節(jié)每年一屆，每逢農(nóng)歷七月十三至七月十五之間，家家戶戶會(huì)做出各式各樣的燈，在夜晚點(diǎn)亮后放入田野或河流中，形成一種獨(dú)特的文化景觀。此節(jié)俗自清末民初起始，一直沿襲至今，已有100多年的歷史。
為何要將農(nóng)歷七月十五定為放燈節(jié)？柚山民間自古的說法是，為了驅(qū)鬼逐邪，祈福迎祥，保佑本土一方太平，同時(shí)也是為讓逝去親人的靈魂能得到安息。不僅于此，放燈節(jié)還與當(dāng)?shù)厣a(chǎn)活動(dòng)有著密切的聯(lián)系。柚山田地廣闊，農(nóng)歷七月十五左右正是水稻田間各種蟲害大量發(fā)生的時(shí)期。夜晚各家各戶放燈到田間，亦是企盼風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的一種寄托，而這本身也具有引誘和捕殺水稻蟲害的作用。
柚山放燈分為放旱燈和放河燈兩大形式，一般三年為一個(gè)輪換周期，以此循環(huán)始復(fù)。為何要以三年為輪換周期，據(jù)說連續(xù)三年才可體現(xiàn)民意之誠。
放旱燈，是指在田野間巡回的放燈。各家各戶對旱燈的做法比較講究，花式品種也較多，一般以竹篾扎骨蒙透光紙，有瓜燈、方燈、龍燈、猴燈、兔燈、牛燈、魚燈等。放河燈，是指放在河流水面上的燈，有荷花狀、小船狀，也有飛禽走獸狀，都較為輕便。放河燈時(shí)，一條張燈結(jié)彩的大龍船在前，船頭為一盞“怪頭王”燈（形似舊戲中的判官），船后有威風(fēng)鑼鼓，隨后是若干條放燈船。燈船由西向東緩緩行駛，婦女們則一邊許著自己的心愿，一邊將點(diǎn)上蠟燭的燈一盞接一盞地放入河中，讓燈在微波蕩漾的水面上隨風(fēng)飄浮，猶如群星閃爍，漸漸遠(yuǎn)去。當(dāng)放燈船到達(dá)終點(diǎn)時(shí)，便將大船頭的“怪頭王”燒掉，此時(shí)早已守在岸邊的當(dāng)?shù)卮迕駛�，以敲鑼打鼓和燃放煙花爆竹相迎接�?
每逢放燈節(jié)，旱燈或河燈都有數(shù)千盞之多，參與放燈和觀燈者有萬余人之眾，波及四鄉(xiāng)八里，特別是放河燈時(shí)，沿途的柚山河兩岸，一時(shí)人山人海，笑語飛揚(yáng)，無疑，放燈成了人們最盛大的節(jié)日。放燈活動(dòng)一般須持續(xù)3小時(shí)之久。
柚山放燈節(jié)作為一種群眾參與面很廣的民俗活動(dòng)，蘊(yùn)含著鮮明的地域特色和民俗風(fēng)情，對于我們了解江南民間的習(xí)俗、祭祀、禮儀等成因和發(fā)展規(guī)律，對于探討江南水鄉(xiāng)農(nóng)耕文化內(nèi)涵，都具有十分珍貴的學(xué)術(shù)研究價(jià)值。
信息來源：常州市人民政府辦公室
