常州江南八寶菜粥是在臘八粥的基礎(chǔ)上傳承而來(lái)的。“臘八”（農(nóng)歷十二月初八），亦稱“臘八節(jié)”，常州民間素有吃臘八粥的風(fēng)俗。早在三千年前，華夏先民就在秋收冬藏后，用獵取的禽獸和生產(chǎn)的谷類舉行“臘祭”，祈福消災(zāi)。后來(lái)，佛教傳入中國(guó)，人們將釋迦摩尼的成道日臘月初八和“臘祭”聯(lián)在一起，“聚萬(wàn)物而索饗”，吃臘八粥以紀(jì)念佛祖修苦行之果。舊時(shí)，常州天寧寺總會(huì)樂(lè)善好施，素有“銅鍋煮粥，普濟(jì)眾民”的臘八習(xí)俗。至明代，朱元璋又以自己年少受苦時(shí)吃雜糧粥之由，倡導(dǎo)天下百姓以吃臘八粥為紀(jì)念。由此多種原因，吃臘八粥便成為廣大百姓間承載古老歷史內(nèi)涵的民間飲食習(xí)俗。

常州有著悠久的傳統(tǒng)文化和飲食文化傳承史，常州人不單在臘八節(jié)煮臘八粥吃，平時(shí)一年四季亦有煮谷米蔬菜雜糧粥吃的習(xí)慣。因此民間煮制谷米蔬菜雜糧粥的技藝亦越來(lái)越精湛，越來(lái)越講究。民國(guó)年間，常州城內(nèi)惠民橋附近開(kāi)有名聞遐邇的“八仙粥店”，向廣大顧客提供質(zhì)量上乘的菜粥。外地人每至“八仙粥店”解饞，便長(zhǎng)時(shí)難以忘懷。其制作技藝傳至第三代傳人周澤清，周澤清以開(kāi)設(shè)的江蘇菜根香餐飲連鎖有限公司為基地，制作口味純正的江南八寶菜粥，以滿足廣大市民可長(zhǎng)年享用的特色風(fēng)味菜粥。

常州八寶菜粥傳承臘八粥的煮法，選用江南八樣以上谷米蔬果雜糧地方特色食品熬煮而成。菜粥的主要成份有：精選的優(yōu)質(zhì)香粳米，香糯米、青菜、黃豆、花生、大栗、蓮心、蠶豆、茴芽豆、蕓豆、赤豆、芋艿、鮮咸瘦豬肉糜、原骨湯、植物油等。經(jīng)獨(dú)特工藝熬制成的菜粥色亮質(zhì)麗，晶瑩剔透、八寶酥爛、清香鮮美、入口稠厚、滑爽細(xì)膩，營(yíng)養(yǎng)豐富，具有益脾、健胃、補(bǔ)氣、清心、安神、養(yǎng)血等多種作用，是一年四季老少皆宜的綠色保健營(yíng)養(yǎng)食品。江南八寶菜粥傳承了民間臘八粥的制作技藝，并使其更趨完整性和規(guī)范性，是幾千年來(lái)民間熬煮谷類蔬果雜糧菜粥的集大成者，所以更具代表性。

被評(píng)為“中華餐飲名店”的江蘇菜根香餐飲有限公司的連鎖店分布于常州地區(qū)多達(dá)56家。八寶菜粥外賣涉及全國(guó)各地，年銷售100多萬(wàn)碗。江南八寶菜粥1999年被江蘇省貿(mào)易廳，江蘇烹飪協(xié)會(huì)認(rèn)定為江蘇名小吃，2000年被國(guó)家國(guó)內(nèi)貿(mào)易局定為中國(guó)名點(diǎn)推展品種，并多次參加常州市旅游節(jié)、美食節(jié)獲名點(diǎn)名小吃殊榮。2001年4月1日，中國(guó)食品報(bào)以頭條新聞《常州一碗粥》為題向全國(guó)介紹了江南八寶菜粥，稱之為中國(guó)第一個(gè)方便菜粥。江南八寶菜粥包含著飲食文化的多種內(nèi)涵，它既寄寓臘八粥的歷史民俗文化，又體現(xiàn)了江南地區(qū)的特色風(fēng)味飲食文化，更滿足了人們普遍追求的養(yǎng)身保健對(duì)飲食的要求，由此成就了其“中國(guó)第一方便菜粥”的盛名。

信息來(lái)源：常州市人民政府辦公室

(暫無(wú)圖片，歡迎提供。)