常州別稱為龍城，即源于龍舟競(jìng)渡。常州自明代起，每年農(nóng)歷五月，就有劃龍舟的民間習(xí)俗。據(jù)歷史文獻(xiàn)記載，乾隆四十六年（1781年）常州城中端午龍舟競(jìng)渡延續(xù)至初六日，萬(wàn)人空巷，熱鬧非凡，當(dāng)時(shí)的常州著名文人、身為乾隆二十六年探花的趙翼有詩(shī)贊曰：“上至下虎丘，龍舟不及常州�！薄鞍哆吶f(wàn)扇搖風(fēng)處，也似金鱗閃日光�！背Ｖ荻宋琮堉鄹�(jìng)渡以清光緒三、四年間為最盛。

又據(jù)《武進(jìn)陽(yáng)湖合志》記載：每年五月初五端午節(jié)，常州城中心白云渡都要開(kāi)展龍舟競(jìng)渡活動(dòng)。白蕩河內(nèi)的龍舟競(jìng)渡，相傳在18世紀(jì)60年代（即乾隆二十五年）之前，當(dāng)時(shí)的白蕩河面積遼闊，河水清澈見(jiàn)底，每年端午節(jié)前，沿蕩各村紛紛整修龍船，訓(xùn)練青年劃手。龍舟身長(zhǎng)三丈，頭尾高翹，船身漆龍鱗，分青、白、紫諸色，象征縣城為六龍城，賽時(shí)，龍舟前裝龍頭，后按龍尾，船的中艙，搭起樓臺(tái)，劃船的劃手，衣色與龍舟統(tǒng)一，參加者每人手中執(zhí)槳，分坐船身兩舷，每邊8-10人，龍頭身后兩旁置大鑼大鼓，中艙樓臺(tái)中坐著管弦樂(lè)隊(duì)。比賽時(shí)按鑼鼓響聲統(tǒng)一劃槳，動(dòng)作整齊劃一，龍舟如飛。時(shí)而鑼鼓喧天，時(shí)而管弦齊奏，聲聞數(shù)里。

龍舟大小不一，漿數(shù)也不同，有6對(duì)、8對(duì)、12對(duì)的，最多有52對(duì)的。如果參賽，龍舟的大小一定相同。舊時(shí)，如果是新船，那就必須在農(nóng)歷五月初四舉行祭龍儀式。一般挑選最熟悉水性的男青年執(zhí)漿劃舟。

近年來(lái)，常州恢復(fù)了農(nóng)歷五月劃龍舟的習(xí)俗活動(dòng)。2003年，常州舉行全國(guó)龍舟精英大賽。大賽由國(guó)家體育總局社體中心、中國(guó)龍舟協(xié)會(huì)主辦，常州市政府承辦，大賽設(shè)500米龍舟直道競(jìng)速和2000米龍舟環(huán)繞賽為主要項(xiàng)目，而大型水上情景劇重現(xiàn)的乾隆當(dāng)年下江南巡游常州“御樂(lè)前引，萬(wàn)騎夾岸”的盛況，則使前來(lái)觀看的中外貴賓、市民大飽了眼福，領(lǐng)略了一次常州府地曾有過(guò)的輝煌。近年，常州武進(jìn)區(qū)恢復(fù)了劃龍舟活動(dòng)。2007年5月，全國(guó)龍舟賽在武進(jìn)舉行。2008年，國(guó)家體育局社會(huì)體育指導(dǎo)中心授予太湖灣為“全國(guó)龍舟競(jìng)賽基地”。2009年5月，第二屆中國(guó)國(guó)際邀請(qǐng)賽在常州武進(jìn)舉行，16支境外龍舟隊(duì)，400多名青年健兒揮漿競(jìng)技，大展風(fēng)采，一時(shí)間，太湖灣彩旗飛揚(yáng)，鼓樂(lè)齊鳴，喊聲震天，使常州劃龍舟這一傳統(tǒng)體育、競(jìng)技活動(dòng)得到了真正的傳承和弘揚(yáng)。

信息來(lái)源：常州市人民政府辦公室

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