蒙古人自古信奉天地、山川、樹木,崇拜自然。故有祭“尚西”習(xí)俗!吧猩瘛,也稱“尚喜”或“尚西”,系蒙古語“神樹”的意思。一般要選定數(shù)百年樹齡的榆樹,公眾認(rèn)為其有神附著,具有靈氣。
郭爾羅斯蒙古族群眾一直傳承著祭尚西的習(xí)俗。主要有民間群眾祭祀和薩滿博祭祀兩種類型,也有極少數(shù)喇嘛參與的相關(guān)活動(dòng)。薩滿祭神樹的活動(dòng)現(xiàn)在已經(jīng)不多見,郭爾羅斯的薩滿大多是到查干花的達(dá)金道寶舉行祭祀活動(dòng)。主要擺放祭品、拋撒奶酒,繞樹三周后誦贊詞,祈求所佑之事。
民間祭祀時(shí),百姓們先將神樹用五顏六色的布條裝飾一新,然后舉行儀式。儀式的主要程序是一位“尚西老人”帶領(lǐng)眾人向神樹敬獻(xiàn)供品,然后盤膝坐在神樹之下,男女老少聚在周圍,推選幾名主祭人手捧哈達(dá)、美酒、集奶食品,向尚西老人敬獻(xiàn)。
郭爾羅斯的蒙古族村屯,都把祭尚西作為祭地方神靈,保佑風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的民俗活動(dòng)。通過祭祀表達(dá)保佑子民平平安安、永興不衰之意。一些地方也在干旱、雪災(zāi)或群眾患病等情況下,通過這項(xiàng)祭祀活動(dòng),祈求降福消災(zāi)、人畜興旺。
郭爾羅斯蒙古人曾非常重視的祭尚西習(xí)俗,隨著薩滿教的衰落而逐日淡化。目前,只在西部蒙古族聚居村屯,仍有這種古老的習(xí)俗在傳承。