苗族翻鼓節(jié)是一個古老的民族傳統節(jié)日，流傳于丹寨縣南皋鄉(xiāng)全境，興仁鎮(zhèn)的部分村寨以及凱里市舟溪鎮(zhèn)的情郎等地區(qū)。丹寨縣位于貴州省黔東南苗族侗族自治州西部，東鄰雷山縣，南與三都水族自治縣相連，西與都勻市接壤，北抵凱里市，西北與麻江縣隔清水江相望。地處云貴高原南緣的斜坡地帶，屬北亞熱帶性濕溫氣候，溶巖地貌發(fā)育，形成峰巒競秀，溶洞奇特、河谷深切、林木豐茂的景觀。

苗族翻鼓節(jié)分布于南皋鄉(xiāng)清江、償卡、烏皋、烏畢、大寨、竹溜、腳開、仰丫、四方山；興仁鎮(zhèn)龍坡、翻仰、翻杠、巖英、排佐等村寨以及凱里市舟溪鎮(zhèn)的情郎等，因這些地區(qū)婦女穿的裙子、長短適中，故稱為“中短裙苗族”地區(qū)，區(qū)域面積為300多平方公里，3萬余人。

苗族信仰萬物有靈，祀奉祖先，崇拜自然，認為神靈具有不可抗拒的力量，無論消災除病或求子求財等都祈求神靈與祖先的保佑。因此，13年要舉行一次大型的祭祖活動“吃鼓藏”。據南皋鄉(xiāng)的九門大寨、竹留兩村一些苗族老人用口碑家譜推算，大約在五十代人以前，他們的祖先遷居在今兩村交界地的竹留河與烏鳴河匯流處的東岸，曾在那里“吃”過一次大型的“鼓藏節(jié)”。清雍正六年（公元1728年）以后，因清軍對黔東南少數民族大肆進行燒殺搶擄。實行“開辟苗疆”的計劃，南皋鄉(xiāng)一帶作為軍事要塞，牛羊幾乎被清軍搶光，田土也歸屯軍所有。自此以后，殺牛祭祖的鼓藏節(jié)完全。咸同年間，以馬登科為首的苗民義軍占據八寨縣（現丹寨縣）有13年之久，在苗民義軍頑強抵抗下，迫使清政府不得不改變其策略。同治十年（公元1871年）清政府重新收復八寨后，就著手改武力統治為“德治”，對“投撫余苗，酌其人口多寡撥給田土，歸為安插，量加賞恤。此時，社會初步有了安定，生產得到恢復發(fā)展，少數民族生活也有了一些改善，各地苗族村寨又才逐步恢復過鼓藏節(jié)。但當時每個村寨只有幾頭牛，而且多數的所有權仍屬清政府所有，在此情況下，祭祖活動不得不改為新的形式。即每年過一次祭鼓節(jié)，不宰殺牛，只殺雞捕魚釀酒煮肉。民國成立以后，八寨縣政府開始把南皋一帶的苗民事務授權給當地苗族頭人管理，這一地區(qū)的苗族經濟文化又進一步改觀。此時，南皋鄉(xiāng)及周邊地區(qū)苗族文化儀式得到恢復，就把原來的一年一度過的祭鼓節(jié)改為每年農歷二月和九月兩次過祭鼓，名為“翻鼓”，過苗族翻鼓節(jié)。

苗族翻鼓節(jié)內容為祭鼓、宴親友、跳踩鼓舞、斗牛、斗鳥、唱情歌等活動，時間三天。第一天清晨，各家蒸糯米飯、殺公雞、煮魚、炒肉，在桌上或簸箕內擺上糯米飯、甜酒、魚、雞、肉等祭品，燒香紙，酹酒掐食祭鼓（即祖宗）。鼓頭家里，把同樣的祭品擺在木鼓前，鼓頭身穿緞長衫，頭戴已抽掉粽粑葉只剩竹篾骨架的斗笠，率參加祭鼓的人站立，鼓頭念祭禱詞，燒香紙酹酒掐食祭木鼓，鼓頭口含酒水噴灑木鼓三次，然后用鼓棒敲鼓數下，儀式結束。接著各家與來客共同飲宴。下午約3時，出鼓，即把木鼓由家中抬到寨腳河沙壩的踩鼓場架起，咚咚達達地敲響起來。此時，踩鼓場上，首先由本寨的姑娘和小伙子們出場，圍成圓圈，隨著鼓點跳起舞來，然后客寨來的青年男女們才參加進來。歡跳到天色黃昏，便收鼓回寨飲宴。第二天中午，踩鼓場上人山人海，熱鬧非凡。連旁觀的中老年男女、少年兒童也情不自禁參加進去，舞者多時，圍成里外數圈。人們就這樣暢快淋漓地跳舞，日暮方散。第三天，年輕的小伙子、姑娘們在村寨附近成群結隊地“鬧沖”對唱情歌，談情說愛。

據苗族老人用口碑家譜推算，苗族翻鼓節(jié)的主要傳承人有：鳥到、勾鳥到、納勾鳥、蝦納勾、揚蝦納、宜斗揚、舍宜斗、記舍宜、啥記舍、秀啥記、留秀啥、替留秀、宜替留、留宜替、里留宜、田國朝、田井明、田如勝等。

苗族翻鼓節(jié)是古老的民族傳統節(jié)日，無論過去或現在，對苗族歷史社會發(fā)展都有深遠的影響，在區(qū)域內同時居住著漢、苗、水、侗、壯、布依、彝等18個民族，在這些民族之間，生活上相互依賴，物資上互通有無，文化上互相影響，但唯有苗族過苗族翻鼓節(jié)。苗族翻鼓節(jié)內容為當年開春“動土”干農活前舉行的祭祖儀式，節(jié)后，當地禁止吹蘆笙娛樂，連笙管也要用棉花團塞住，以防風吹自鳴，所以節(jié)日又具有明顯的地域性特征。

苗族翻鼓節(jié)跳的是木鼓，跳木鼓的來源，據流傳在黔東南地區(qū)及丹寨縣內的苗族古歌中記述，人類的始祖曾在“耶島別興”地方造成九庹長，七抱粗的鼓。因鼓又長又大，跳鼓人的衣裙常被勾掛撕破，后來才將鼓鋸短成九截，分給9個人，每人分得一庹多長。分好后，其他人在劃船過河途中漂失了，只有苗族仍然保留。分鼓時，漢人忙去做生意，來遲了，只分得榫頭制成的腰鼓�！彼裕F在苗族的木鼓有一庹多長，漢族的腰鼓才有一卡多長。古歌中特別提到：“苗、漢等人共同分鼓，及漢人經商做生意”等，這些傳說使得苗族翻鼓節(jié)重要的具有歷史研究價值。

苗族翻鼓節(jié)由于社會變革，各種新興的節(jié)日活動頻繁舉行，充淡了民族傳統節(jié)日文化，尤其是年青一代接受的是現代文化教育，思想境界，價值觀念，目標追求不同，對民族傳統節(jié)日文化不愿意接受，意識淡化。上世紀八十年代，過節(jié)活動內容豐富，延續(xù)三天時間，現在絕大部分村寨節(jié)日期間只舉行簡單的祭祀儀式，活動時間縮減為一天，加上外出打工的人多，參加節(jié)日的人少，活躍氣氛不濃。加之現代社會文化的不斷滲透，苗族翻鼓節(jié)已面臨瀕危。

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