掃寨是雷山縣苗族人民的一種集體防火保寨的民間習(xí)俗活動(dòng)。分布在雷山縣的丹江鎮(zhèn)、望豐鄉(xiāng)、大塘鄉(xiāng)、桃江鄉(xiāng)、達(dá)地鄉(xiāng)和方祥鄉(xiāng)這九個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)之中，遍及縣城的1208平方公里之內(nèi)。雷山縣位于黔東南苗族侗族自治州西南部。東鄰臺(tái)江、劍河、榕江三縣，南接黔南布依族苗族自治州三都水族自治縣，西連丹寨，北靠凱里市。苗嶺山脈自西南向東北橫亙?nèi)�，苗嶺主峰雷公山海拔2178.8千米，雷山縣因此得名。

一千多年前，苗族的祖先們經(jīng)過千辛萬苦，從中原遷徙到了雷公山周圍，在平坦的地方開辟了片片田壩，在山梁山坡開建了層層梯田。為了多留平坦的地方開建稻田，所以只好把房屋建造在匹匹斜坡上，在建房實(shí)踐中建成了獨(dú)特的別具一格的吊腳腳樓。家族支系聚族而居，并形成了一座座寨子。因些，在雷公山麓的河谷邊，溪流畔，五里一寨，十里一村，吊腳樓的苗寨星落棋布。又因吊腳木樓因易燃燒難救，一旦一房發(fā)生火災(zāi)，便殃及全寨。這樣，苗族各寨的族老寨老們?yōu)楸Ｈ桨玻阕h定在每年冬月間（農(nóng)歷十一月）進(jìn)行一次掃寨，即掃火星逐火魔，行防火保寨事宜，警示各家各戶男女老少注意防火，謹(jǐn)慎用火，經(jīng)避免發(fā)生火災(zāi)，于是就有了苗族掃寨這一習(xí)俗。

掃寨的含義一是滅舊火換新火（傳說舊火作久了易誤事，換上新火就安全）；二是驅(qū)逐“火災(zāi)鬼”遠(yuǎn)離寨子，避免發(fā)生火災(zāi)。掃寨之前先由寨老商定日期（俗定冬月的酉<雞>，寅<虎>天）。其是選十二個(gè)負(fù)責(zé)任的勤務(wù)人員，其中兩個(gè)“滅火”的年青人，一個(gè)到鄰寨“買火”點(diǎn)取新火的人，一個(gè)從祭場取新火種回寨的人，五個(gè)守住寨子主要路口不讓人進(jìn)出的“攔路人”加上鬼師共二十一人�！皰哒奔郎话阌玫氖屈S牛或大肥豬。人員定好后，由十二人負(fù)責(zé)分片逐戶收取資金，用以購買祭物：一個(gè)牲畜、一只鴨或鴨、數(shù)條魚、香、錢紙、酒，并準(zhǔn)備水桶等籌備工作�！皰哒碑�(dāng)日，約10點(diǎn)鐘，原定人拉掃寨牲畜和祭物集中到寨子中人們經(jīng)常集中的地方，擺上祭物，十三個(gè)碗、酒、香錢紙、一碗米，砍十二個(gè)小竹筒，中間分別插上一根芭茅草和一根削成方塊狀的木片，并在木片上方涂上紅色（據(jù)說芭茅草能驅(qū)鬼逐邪，十二支木片代表一年十二個(gè)月都有人防范火災(zāi)）將其捆成一把，還有用棕扎成狐貍狀代表“火災(zāi)鬼”的編織物。祭物擺齊后，巫師手拿七根芭茅草，中間還插一根白刺，開始念巫詞。巫詞從天上到地下述說鬼的根源，再往地下拋撒米粒引鬼前來，每念到一處有名的地方撒一粒米誆鬼和為火災(zāi)鬼引路，第一次念畢，由十二人倒酒在碗里潑于地下，作為敬鬼，叫它來接受祭祀的牲畜。接著念并往碗倒后每人再喝一下酒表示陪鬼。完畢后收去十個(gè)碗，留三個(gè)，只由兩人陪鬼師給鬼送祭雞鴨（這次不燒香、錢紙），結(jié)束后向全寨發(fā)出信號：停止用火，包括吸煙用電。然后由前分工的“守路”、“滅火”、“買新火種”、“掃寨”等人員各司其職。掃寨隊(duì)十二人拉抬牲畜走在前面，巫師手拿芭茅草隨后邊念巫詞邊揮動(dòng)草把掃，表示逐邪清災(zāi)，把“火災(zāi)鬼”趕到寨外之意，走時(shí)還撒米粒，這樣繞寨一圈后將鬼帶到遠(yuǎn)離寨子的河邊祭場。在“掃寨”的同時(shí)，守路人員到寨外，守住通往寨子的主要路口，在路邊插上兩根木棍，上面用芭茅草打上草結(jié)作為表物，不準(zhǔn)許任何外人進(jìn)入本寨內(nèi)，直到祭場發(fā)出信號已經(jīng)取回新火，方可放行。在巫師還在念巫詞驅(qū)鬼未出寨前，由兩人抬一桶冷水，里面放有鯉魚，桶邊上吊著祭雞、鴨逐戶滅火。其一是在每戶的火坑、灶口上下潑一些冷水（意為滅舊火）；二是到寨邊四周早年就埋有的四個(gè)土瓷水缸舀去舊水，換上新水，然后在每個(gè)水缸中放兩條鯉魚、浮萍（意為用人世間和水來鎮(zhèn)住“火災(zāi)鬼”，不讓其進(jìn)寨作祟）。

牲畜拉抬到場后，鬼師念幾句送終詞，即將祭牲宰殺。然后派一個(gè)人從祭場到鄰寨買新火種，買新火用稻草扎成火把帶來送到祭場，點(diǎn)燃早已準(zhǔn)備好在祭場上的干柴堆，讓其冒出火煙，以此向守路口的人發(fā)出信號，表示新火已到，撤回把守路口的人和草表，可以讓人進(jìn)出寨子了。牲畜宰殺后，便將取出的肝切成十三片，砍下祭牲的十三根肋骨，擺成十二份，同時(shí)擺上“火災(zāi)鬼”棕編形、十三個(gè)碗、竹筒等，再由鬼師念巫詞，由十二人陪在一起分別往地下倒酒、撒一點(diǎn)祭牲血，請鬼來享受祭祀品，人也同時(shí)喝酒、吃肝、喝血陪鬼。第一輪念畢，祭完后拿去十個(gè)碗留下三個(gè)，殺鴨、用鴨內(nèi)臟、血放在鍋里煮熟再由二人陪同鬼師祭供（據(jù)說用鴨引路，背駝“火災(zāi)鬼”拉祭牲飛回天空），然后燒香、燒錢紙（表示祭牲、鴨、錢已全部供給鬼）。祭鬼完后，由巫師念詞送鬼，讓它由原開始召來的原路返回，不準(zhǔn)再進(jìn)寨來，送到目的地后拆去擺在地下的火鬼模形，十二個(gè)竹筒，然后叫一個(gè)人把祭牲的角或骨捆在樹上，表示鬼已將祭牲帶走，不再來作邪，此后由一個(gè)人扎一火把，在燃燒的火堆點(diǎn)燃火后送到寨上去，由各戶用油柴來點(diǎn)火取回自家，火進(jìn)家后即允許各家用新火了。在巫師念驅(qū)火鬼詞的同時(shí)，那些助手們把鴨、祭牲雜穢與各家湊的米放在一大鍋里煮成稀粥，給到祭場的大小孩食用。而由幾個(gè)人把祭牲的肉、骨砍切，按寨上戶數(shù)分成若干份。肉分好后，各家自帶在家煮所分的肉好的飯、酒、鍋、碗及餐具等，分別到寨外周圍或祭場煮所分的肉吃，吃完為止。各家吃飯吃肉結(jié)束后，要以清水洗碗筷餐具、洗手漱口，才能還回家中。

雷山苗族掃寨是苗族民眾為增強(qiáng)防火意識，讓全寨各戶湊錢、湊米，購米牲畜，集中一起宰殺，經(jīng)巫師念咒盟約，然后分牲畜之肉而食之，每個(gè)人吃了這種肉，就負(fù)有防火保寨的義務(wù)和責(zé)任，它體現(xiàn)了苗族社會(huì)中運(yùn)用習(xí)慣法自治自理社會(huì)的一種形式，它是苗族習(xí)慣法文化的一種體現(xiàn)。這種群體的盟約形式，與苗族民眾“議榔”制訂鄉(xiāng)規(guī)民約形式相同，它體現(xiàn)了苗族習(xí)慣法在苗族民眾防火保寨方面的運(yùn)用。

苗族掃寨是一種集體盟約防火保寨的活動(dòng)，是苗族習(xí)慣法在防火安全方面的運(yùn)用。但在“文革”時(shí)期被打成迷信活動(dòng)而予以禁止。改革開放以后，苗族掃寨活動(dòng)亦得解禁，每年的冬季，現(xiàn)每個(gè)苗寨仍然進(jìn)行一次掃寨活動(dòng)。

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