苗族作為古老的農(nóng)耕民族，先民們?yōu)榱松a(chǎn)、生活的需要，不斷觀察天時、物候，不斷積累天文知識，集體創(chuàng)制了苗族歷法。它以口傳方式長期在苗族社會中使用，至今仍然在一些地區(qū)的民間不同程度地遺存與使用著，主要分布于丹寨縣全境及凱里市、麻江縣、雷山縣、黃平縣、都勻市、三都縣的部分地區(qū)。

丹寨縣位于貴州省東南部，黔東南州西部,東鄰雷山縣，南與三都水族自治縣相連，西與都勻接壤，北抵凱里市，西北與麻江縣隔清水江相望。地處云貴高原南緣的斜坡地帶，屬北亞熱帶性濕溫氣候。主要居住著稱為“嘎鬧”的苗族支系，境內(nèi)形成了相對獨立的苗族地方文化圈，苗歷因此能較完整地傳承下來。

苗歷起源于蚩尤時代，經(jīng)歷“三苗”至戰(zhàn)國時代的發(fā)展完善，成為具有時、日、月、季、年、斗6個時間層次的陰陽歷歷法，歷經(jīng)數(shù)千年，現(xiàn)在仍在民間使用。在遠(yuǎn)古時代，作為農(nóng)耕部落的苗族先民，為了生產(chǎn)生活的需要，不斷觀察天時、物候，積累天文知識，集體創(chuàng)制了苗歷。丹寨縣境內(nèi)流傳的苗族古籍《賈》不僅記述了苗歷的內(nèi)容，還記述了苗歷的產(chǎn)生過程與功用：嘎里、嘎對等天神地神開天辟地、鑄造日月、育山造林、締造了生存的空間之后，因為還沒有歷法，不懂得年月季節(jié)日時，糊涂過日子，生產(chǎn)生活無秩序，于是眾神聚集“渾河黑水”的地方制訂歷法、榔規(guī)等制度，制定了時、日、月、季、年、“斗”等歷法單位及其相互間的關(guān)系，又制訂了稱紀(jì)年月日時的12生肖和84“嘎進(jìn)”，還制訂了12方位、尺升秤等基本的度量衡器和維護(hù)氏族社會秩序的榔規(guī)�！皽喓雍谒奔垂糯则坑葹椴柯渎�(lián)盟首領(lǐng)的苗族先民居住的黃河下游流域。流傳于丹寨縣著名苗族神話敘事詩《多往坤》中說：苗族青年香秀從天宮帶歷書回人間，不慎被燒毀，人們不知道日子與季節(jié)，見木姜樹和枇杷樹開花（均在冬天），以為春天來臨，結(jié)果撒種凍爛種，栽不成秧。于是香秀憑記憶用他在天宮學(xué)得的歷法知識重新編寫歷法，“寫出前五歲，編成后五年，月日全清楚，季節(jié)都分明”。人們才又正常生產(chǎn)。1987年，河南濮陽縣西水坡出土的M45號墓葬，經(jīng)C14測定為距今6000年前，中國學(xué)者王大有先生根據(jù)墓主人尸體被肢解后又拼合下葬，與史載的“黃帝斬蚩尤于中冀”、“蚩尤肩髀冢重聚”等吻合，認(rèn)為墓主人即是蚩尤。該墓葬完整地保留了一幅龍虎蚌塑的星象圖。據(jù)此，專家認(rèn)為：6500年前后中國的四時二十八宿的天文觀測系統(tǒng)總體格局已完全形成。在古代，誰掌握了天文知識，誰就是掌握四時之神。正因此，蚩尤成為天上的星名：《史記·天官書》：“蚩尤之旗，類彗而后曲，象旗，見則王者征伐四方”。蚩尤是苗族的始祖，M45墓星象圖的北斗星是十月太陽歷的十月星象，與現(xiàn)在仍在苗族民間使用的苗歷是一致的。十月星象為虛宿和危宿。即“進(jìn)囊（鼠）和“把里”（燕子）。呈兇象。“虛二星，主墳?zāi)�，冢宰之官”。苗族各支系普遍都有十月祭祀的�?xí)俗。這正是史載中蚩尤被黃帝所殺的月份�！痘视[·冢墓記》云：“蚩尤冢……民常十月祀之。有赤氣出如絳帛，民為蚩尤旗。”我國近現(xiàn)代的一些漢文籍，也披露出苗族創(chuàng)有與使用苗歷的事實：如檀萃《說蠻》：“花苗在新貴（今貴陽市境）、廣順（今長順縣境）……不知正朔，以十二辰為期……以季夏為歲首�！惫诱隆肚洝ぶT夷·苗人》：“不知正朔……以鼠馬記子午，言日亦如之，歲首以冬三月，各尚其一，曰開年�！瓥|苗、西苗……以十月望日為歲首�！泵駠栋苏h志稿》：“……婚喪擇吉，推二十八宿十支（原文如此，為十二地支之誤）而用之，謂之苗甲子�！边@些記述證明直到近現(xiàn)代，苗族至少是一部分仍然不使用朝廷頒行的“正朔”，而是使用一種以十二生肖與二十八宿配合來表紀(jì)時間的歲首與夏歷不同的歷法。

苗歷有別于其它民族的歷法，主要采用十二進(jìn)制，還采用了獨具一格的八十四進(jìn)制。十二進(jìn)制表現(xiàn)在時與日、日與“斗”、月與年、年與“斗”之間�！稖喓雍谒酚浭觯骸笆䲡r一日，十二辰一天，”“十二日一‘斗’”，“十二天一輪”�！笆乱粴q，十二月一年”“十二年一‘斗’”，“十二歲一紀(jì)”。苗歷是陰陽歷性質(zhì)的歷法，但它與夏歷等陰陽歷有所不同，主要表現(xiàn)在歷月上。苗歷月是朔望月，有大月小月之分“大月三十天，小月二十九”。并用增設(shè)閏月的辦法來調(diào)節(jié)歷月與歷年的關(guān)系。苗歷的年是回歸年，年平均長度同陽歷，即365.25天。苗歷的“季”帶有自然歷法的明顯痕跡。“隔年做兩段，隔田做兩半。冷季六個月，暖季六個月”。丹寨縣流傳的苗歷不使用天干地支，而是利用生肖和“嘎進(jìn)”。苗歷所使用的十二生肖(鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬)，除了兔以外均大量出現(xiàn)于苗族原始神話和創(chuàng)世史詩中。這與苗族的神話思維是一致的。十二生肖中，以鼠時為序首，即鼠時、牛時……狗時、豬時。古代是用點香繩，按所燃去的規(guī)定長度作為計量時的尺度。其中有兩個主要要參照標(biāo)準(zhǔn)，就是（春秋季），以天剛大亮為兔時，天剛傍黑為雞時�，F(xiàn)在的精確表示，即鼠時為23時至1時，牛時為1時至3時……余下照推�？梢娒鐨v又是把鼠時作為日與日的交界線。日子以鼠日為序首，十二日稱為一“斗”日，由于苗族民間有“兩頭算”的計虛數(shù)習(xí)慣，故也有一“斗”為十三數(shù)，二“斗”為二十五數(shù)的說法。苗歷的歷月，以虎月為序首，又可按月序稱為一月、二月……余下照推。月內(nèi)的日子序數(shù)稱謂，苗族習(xí)慣稱為“夜”（hmangt），而不稱為“日”（hnaib），它反映了苗歷歷月長度純粹以夜間對月亮的觀察也即朔望月為根據(jù)這一點。

苗歷之年，以鼠年為序首，即鼠年、牛年……余下照推，反復(fù)循環(huán)。十二年稱為一“斗”年。以“斗”為周期的紀(jì)年法，與漢民族在春秋時期一度實行的以木星在黃道上移動一個周期作為十二年的“歲星紀(jì)年”法如出一轍，反映了苗漢兩族先民在天文觀測上可能有共識。

苗歷的“進(jìn)”含有“中”或“值”的意思，是指特定時間內(nèi)星宿在天體中運(yùn)行所處的座標(biāo)位置�！案逻M(jìn)”在苗歷還含有唯心的釋義，“嘎進(jìn)”由12生肖和28宿(雷、大龍、竹鼠、野貓、太陽、大虎、小虎、螃蟹、水牛、婦、鼠、燕、豬、小龍、螺螄、狗、雉、雞、鷹、猿、水獺、鵝、鬼、馬蜂、馬、蜘蛛、蛇、蚯蚓)組成，共84個，民國《八寨縣志稿》稱之為“苗甲子”，以“雷宿虎”（苗語意譯，下同）為序首，終而復(fù)始：雷宿虎、大龍宿兔、竹鼠宿龍、野貓宿蛇、太陽宿馬、大虎宿羊、小虎宿猴、螃蟹宿雞、水牛宿狗、婦宿豬、鼠宿鼠、燕宿牛、豬宿虎、小龍宿兔、螺螄宿龍、狗宿蛇、雉宿馬、雞宿羊、鷹宿猴、猿宿雞、水獺宿狗、鵝宿豬、鬼宿鼠、馬蜂宿牛、馬宿虎、蜘螄宿兔、蛇宿龍、蚯蚓宿蛇（以下照推）。苗歷的“嘎進(jìn)”與漢的二十八宿的命名，相當(dāng)多的宿在含義上相通或相近，反映了兩者的淵源關(guān)系。苗族“嘎進(jìn)”與《水書》中所記的水族二十八宿，直譯名相同者竟達(dá)22個，也明顯反映了其交流或淵源關(guān)系。

苗歷有發(fā)展和演變，最突出的是“月建”（歲首）由鼠月改為虎月，由2季發(fā)展到4季。采用12生肖與28宿相配合組成84“嘎進(jìn)”稱紀(jì)時、日、月、年，在世界歷法創(chuàng)制及應(yīng)用上，堪稱獨創(chuàng)。苗歷在應(yīng)用上摻進(jìn)了宗教文化意識，因而不僅有表現(xiàn)時間的歷- 能，還有表現(xiàn)宗教文化的附屬功能，帶有明顯的苗族文化、圖騰時代的烙印，屬春秋以前的古代歷法。這兩大功能對苗族社會的生產(chǎn)、生活各個方面，歷史上曾經(jīng)起到支配作用，現(xiàn)在仍然發(fā)生著深廣的影響。尤其是日子的“嘎進(jìn)”，對現(xiàn)今使用苗歷的群眾仍然有著深刻的影響，滲透于他們的生產(chǎn)、生活、節(jié)慶、祭祀等各個方面。苗歷在苗族三大方言區(qū)都有流傳，各方言區(qū)都在相同的十、冬、臘月內(nèi)選擇牛、兔、龍等相近的生肖日過苗年。丹寨縣境內(nèi)的苗歷與漢族和其他少數(shù)民族的歷法截然不同，不用干支法，而用12生肖與28宿相配合組成84個不同的的“嘎進(jìn)”，這在世界和中國的歷法實踐中大概是獨一無二的，有鮮明的地域民族性；在流傳地區(qū)具有深廣的影響力，苗族的生產(chǎn)、生活、節(jié)日祭祀、婚喪嫁娶等，無不尊崇苗歷。苗歷在流傳區(qū)域內(nèi)具有習(xí)慣法的效應(yīng)，極具權(quán)威性；在苗歷流傳區(qū)域內(nèi)，苗歷對群眾仍然有著深刻的影響，滲透于他們的生產(chǎn)、生活、節(jié)慶、祭祀等各個方面，如“動土”、播種、遷居、結(jié)婚、過節(jié)、祭祀、立碑等，無不都依據(jù)苗歷“嘎進(jìn)”擇吉進(jìn)行，具有很強(qiáng)的實用性；苗歷產(chǎn)生、使用于苗族先民大遷徙、大分散之前，即三苗、堯、舜時代之前，與出土的歷法甲骨文物、《史記》關(guān)于黃帝時代使用《調(diào)歷》、河南濮陽西水坡M45墓出土的蚌塑星象圖以及劉堯漢先生關(guān)于伏羲女媧時代就有歷法的論斷相吻合，具有較高的史料性特征；苗歷使用十二生肖中，除兔以外，均大量出現(xiàn)于苗族原始神話、《賈》和創(chuàng)世史詩（歌）中，其中牛、虎、狗、雞（鳥）還是苗族先民某些氏族的圖騰，具有原始宗教特征。

現(xiàn)在能掌握運(yùn)用苗歷的人已經(jīng)很少，大都是六七十歲以上的祭師、巫師、賈師，并且大部分只知道那些代表吉兇的特殊“嘎進(jìn)”在婚喪等方面的使用。其傳承也因現(xiàn)代文明的沖擊和影響，已處于瀕危的境地，加上苗族沒有本民族文字，苗歷無法通過有形的載體獲得廣泛的傳播與傳承，苗歷在國內(nèi)已經(jīng)瀕臨消亡。

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