錫劇是常錫劇的簡稱。常州是錫劇的主要誕生地，迄今已有200多年的歷史。錫劇生成早期叫“常州灘簧”，常州灘簧是吳語灘簧的一支。它源于常州農(nóng)村水鄉(xiāng)，是清代乾隆年間盛行于常州府治地的一種地方戲曲。常州灘簧是在常州山歌小調(diào)、宣卷、唱春、南詞等基礎(chǔ)上，吸入鳳陽花鼓的一些表演元素，并吸收了蘇南一帶采茶燈中的舞蹈，逐漸發(fā)展完善的。常州灘簧的演員對白、曲調(diào)以及早期演唱的內(nèi)容，都與常州地區(qū)的民間生活息息相關(guān)。由常州灘簧到常州文戲，經(jīng)歷了對子戲、小同場戲、大同場戲三個重大演變過程。1921年，常州灘簧改名為常州文戲。1925年，常州文戲與無錫文戲合流，統(tǒng)一改稱常錫文戲。1952年，常錫文戲改稱常錫劇，1953年起稱“錫劇”。錫劇的音樂，抒情優(yōu)美、悅耳動聽，具有秀美的江南水鄉(xiāng)風(fēng)格。錫劇音樂屬于曲牌板腔綜合體，它有男、女分腔的顯著特點。錫劇的樂隊除二胡外，還有琵琶、三弦、笛、簫、中胡和小提琴、大提琴等樂器。打擊樂以四大件為主。

在常州灘簧向常州文戲發(fā)展的過程中，一大批骨干藝人的演技普遍得到了提高，還涌現(xiàn)了多位深為戲迷觀眾贊賞的有突出才能的領(lǐng)軍人物。他們中有王嘉大、周甫藝、孫玉翠、余桂良等，尤其是王嘉大不僅藝術(shù)上卓有成就，而且在經(jīng)典劇目的形成和培養(yǎng)一代新人等方面都作出了重要的貢獻。其親授的徒弟就有30多名，而徒侄徒孫更多，達數(shù)百人之眾，許多著名演員和表演藝術(shù)家如周甫藝、沈阿煥、劉榮炳、徐林美、李如祥、周菊英、王漢清、吳雅童、王蘭英、梅蘭珍、楊企雯、沈素珍等，皆師出其門。傳至彬彬腔創(chuàng)始人王彬彬，已是第七代。

在多年的舞臺生涯中，常州市錫劇團著名表演藝術(shù)家吳雅童、楊企雯形成了自成一格的藝術(shù)風(fēng)格和特色。吳雅童吸收了兄弟劇種的表演程式，豐富了自己的表演技藝。在唱腔上，其真假嗓并用，男女腔揉合，唱中有說，說唱相連，形成“一活二怪三奇”的表演、演唱風(fēng)格，為錫劇丑行聲腔的創(chuàng)造與發(fā)展，作出了貢獻。楊企雯，藝名東翠珍，10歲學(xué)藝，主工旦角，14歲登臺演戲。從藝以后，以扮相俊俏文靜，嗓音圓潤、纖巧，以工整雅秀著稱，深受戲迷觀眾的青睞，形成了獨特的旦角唱腔流派。

在此期間，武進錫劇團、金壇錫劇團的表演藝術(shù)家包文奎和崔龍海，則以“唱勿煞”和“做勿煞”的藝術(shù)特色廣受贊譽。

包文奎：嗓音宏亮，委婉動聽，被梨園行家譽之為“唱勿煞”的藝術(shù)家。其初學(xué)花旦和老旦，后改唱小生，曾在《三笑》、《梁�！�、《珍珠塔》中任主角，所演劇目多次獲獎；

崔龍海：人稱錫劇“猴王”，其以擅長演猴戲著稱于省內(nèi)外。由其主演的《火焰山》、《打三妖》、《鬧天宮》等錫劇經(jīng)典劇目，歷演不衰。上世紀七八十年代，常州市錫劇團涌現(xiàn)出一批唱、念、做俱佳的優(yōu)秀演員——吳小英、居亦琴、劉平鴿等，她們被戲迷朋友稱之為常錫的“三朵花”。

常州錫劇藝術(shù)生產(chǎn)從上世紀50年代到60年代出現(xiàn)了持續(xù)發(fā)展的新局面，涌現(xiàn)出一批經(jīng)典劇目。改革開放以來，常州錫劇劇目創(chuàng)作和藝術(shù)生產(chǎn)取得了豐碩的成果，《紅樓夜審》被攝制成彩色電影，《攀弓帶》、《杜鵑紅》、《風(fēng)流母女》、《老銃》等先后獲省錫劇節(jié)優(yōu)秀演出獎、省“五個一”工程獎，《煙村三月》被拍成戲曲電影，并入選省舞臺藝術(shù)精品工程�！渡倌耆A羅庚》連演一千多場，經(jīng)久不衰，成為金壇錫劇團的保留劇目。為振興錫劇事業(yè)，培育錫劇后備人才，常州錫劇團與常州文藝學(xué)校聯(lián)辦了錫劇表演、演奏班。市文化部門組織專家編纂了錫劇音樂鄉(xiāng)土教材，錄制經(jīng)典唱段，在多所學(xué)校進行錫劇普及教學(xué)活動。一批優(yōu)秀演員，對中小學(xué)生進行悉心指導(dǎo)和輔導(dǎo)。同時，常州業(yè)余錫劇活動，亦出現(xiàn)了日益繁榮的景象。民間職業(yè)、半職業(yè)劇團和一些小型演出隊紛紛涌現(xiàn)，群眾性錫劇演唱活動精彩紛呈，成為常州城鄉(xiāng)一道靚麗的文化風(fēng)景。

信息來源：常州市人民政府辦公室

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