常州市新北區(qū)孟河鎮(zhèn)小黃山面臨長江，經(jīng)過千萬年江風(fēng)吹襲，江水沖擊，山石風(fēng)化，形成了千奇百怪的片石。它集山石的雄、秀、奇、險于一身，質(zhì)地堅硬，棱角分明，紋理除劇直之外，還兼有纖、細、透、漏、縐、瘦等特點，儼然鬼斧神工所劈，人稱“斧劈石”，是制作盆景的上乘材料。

早在1000多年前的宋代，孟河人就用斧劈石精制盆景，作為貢品晉獻皇室，現(xiàn)在北京故宮博物院尚有珍藏。晚清后及至近代，曾一度衰落，自上世紀70年代起又開始復(fù)蘇。

孟河斧劈石盆景，如立體的畫、無聲的詩，給人一種意在景中、奧妙無窮的自然情境。尤其是用片狀石制作的平原山水盆景和柱狀石制作的高山奇峰盆景，更是獨辟溪徑，別具神韻。前者山峰俊秀，連綿不斷，或湖光山色，曲折遷回，或雪霽丘壑，冰河初封，顯示江南風(fēng)光的嫵媚多姿；后者氣勢雄偉，層巒疊翠，絕壁萬仞，飛瀑直瀉，猶聞鷹嘯猿啼。制作者運用縮龍成寸的高超手法，將山川奇峰、秀巖勝跡作典型化加工，使其成為“集千里之峻，于咫尺盆盈”的美藝術(shù)品，供人觀賞神思，陶冶情操。

近40年來，以魏達榮、魏玉宇為代表性傳承人的孟河斧劈石盆景工藝，已積累各類大、中、小、微型作品近萬件。除流傳上海、深圳、西安、沈陽、珠海等各大城市外，還出口熱銷至日本、新加坡、法國、美國、加拿大、澳大利亞、荷蘭、斯里蘭卡、香港等多個國家和地區(qū)。同時，從藝術(shù)層面上與文物、美術(shù)、書法、醫(yī)學(xué)、戲劇等各界形成了廣泛的交流合作關(guān)系。

常州市石文化研究會、常州市孟河斧劈石盆景有限公司、常州市詩意江南景觀科技有限公司等單位，作為該項目的保護單位和傳承載體，已作了多年不懈的努力。2014年，由孟河鎮(zhèn)政府提供場地、傳承人填充布館，在孟河新區(qū)建造了面積8500多平米的孟河斧劈石盆景基地，加上原2300多平米的斧劈石盆景發(fā)源基地，兩處共有孟河斧劈石盆景傳承展示基地1萬多平方米�；�地內(nèi)設(shè)景觀廳、創(chuàng)意室、制作室、作品陳列室、輔導(dǎo)培訓(xùn)室及景觀區(qū)和景觀文化廊道等。