天目湖砂鍋魚(yú)頭制作技藝，常州市第四批市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄傳統(tǒng)技藝類(lèi)項(xiàng)目。

歷史上，溧陽(yáng)民間就有以砂鍋桑枝棒煨魚(yú)湯的傳統(tǒng)飲食，味鮮且滋補(bǔ)。1958年筑沙河水庫(kù)（1992年水庫(kù)改名為天目湖）之后，水庫(kù)里自然放養(yǎng)大量花鰱魚(yú)，因魚(yú)頭肥大，俗呼“鰱胖頭”。人們把“鰱胖頭”魚(yú)捕上來(lái)作菜。有時(shí)因魚(yú)兒太大，一頓吃不完，便常將肉不多的魚(yú)頭斬下，單獨(dú)放在砂鍋里煨湯，從此就有了沙河煨魚(yú)頭這道菜。1975年4月，從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)來(lái)到沙河水庫(kù)食堂當(dāng)炊事員的朱順才，經(jīng)過(guò)進(jìn)一步摸索總結(jié)，終于制作出了一道聞名中外的美味佳肴——砂鍋魚(yú)頭。

烹制砂鍋魚(yú)頭，選用天目湖水體中天然生養(yǎng)的大花鰱魚(yú)頭作原料，以天目湖水為湯基，加上特有的烹調(diào)工藝加工而成。由于山清水秀的天目湖不僅周?chē)�山體綠色植被過(guò)濾了湖水，而且湖底為沙質(zhì)而非淤泥，這一獨(dú)特的自然環(huán)境造就了天目湖水清澈甘甜，纖塵不染，故其中生長(zhǎng)的魚(yú)類(lèi)也沒(méi)有土腥膻味。因而，天目湖砂鍋魚(yú)頭以其成品“鮮而不腥，肥而不膩”的優(yōu)良品質(zhì)倍受食者贊譽(yù)。

天目湖砂鍋魚(yú)頭的作法是，選用四至五公斤重活蹦鮮跳的胖頭魚(yú)，去鱗去鰓，除去內(nèi)臟，在頭后三公分處將頭剁下，煎黃后撈出放入沙鍋之中，放進(jìn)甘甜清洌的天目湖水，撇除浮油，輔以八種佐料，用文火煨數(shù)小時(shí)。上桌時(shí)，湯色如乳，魚(yú)肉白里透紅，細(xì)嫩似豆花，絕無(wú)土腥味，肥而不膩，美妙絕倫。

1982年10月5日，溧陽(yáng)沙河水庫(kù)招待所迎來(lái)了巴基斯坦、意大利、法國(guó)等75個(gè)國(guó)家的大使和部分大使夫人，時(shí)任外交部副部長(zhǎng)韓念龍、何英陪同。大使和夫人們觀(guān)看水庫(kù)捕魚(yú)，品嘗以砂鍋魚(yú)頭為主的“全魚(yú)宴”，個(gè)個(gè)贊不絕口。1985年鄧小平到南京，天目湖賓館特地派廚師帶著天目湖的魚(yú)和水前往烹調(diào)，鄧小平品嘗過(guò)后稱(chēng)贊說(shuō)：“這魚(yú)頭是今晚最好吃的一道菜�！�

2000年，更名后的天目湖賓館向國(guó)家工商行政管理局注冊(cè)了“天目湖牌”和“朱順才牌”砂鍋魚(yú)頭商標(biāo)，并申請(qǐng)了砂鍋器皿的專(zhuān)利權(quán)。2002年11月，天目湖砂鍋魚(yú)頭在第三屆中國(guó)美食節(jié)上，被中國(guó)飯店業(yè)協(xié)會(huì)評(píng)為“中國(guó)名菜”。2005年，天目湖砂鍋魚(yú)頭在常州市美食節(jié)名菜名店評(píng)比中獲“常州名菜”稱(chēng)號(hào)。

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