奉化多竹，竹紙生產(chǎn)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。元代奉化詩(shī)人戴表元的《剡溪集》（吉林文史出版社），有數(shù)處描寫奉化造紙，諸如：《答鄰友近況》、《剡箋送任叔寶》、《采藤行》等詩(shī)作，均提到了造紙的原料和名稱。由此推算，宋末元初之間，奉化民間已有造紙業(yè)。另?yè)?jù)清嘉靖《奉化縣圖志·土產(chǎn)》以及《棠溪江氏宗譜》記載，棠岙在明正德九年（1514），就從江西引進(jìn)竹紙生產(chǎn)技術(shù)。約于此時(shí)前后，大堰、箭嶺、董李等地也從福建傳入竹紙生產(chǎn)技術(shù)，盛產(chǎn)毛竹的山區(qū)制紙之風(fēng)漸盛。清康熙年間，箭嶺村的真皮紙?jiān)�聞名于世�?0世紀(jì)30年代是奉化手工（竹紙）造紙業(yè)的鼎盛期，僅棠岙東江、西江、溪下3個(gè)村就有槽桶300余槽，從業(yè)人員達(dá)1000余人，所產(chǎn)竹紙大多從蕭王廟埠頭落船經(jīng)寧波銷往各地。其時(shí)，每天從棠岙運(yùn)送竹紙去蕭王廟埠頭的“羊角車”在沿路排成長(zhǎng)隊(duì)。新中國(guó)成立初期，由于機(jī)制紙業(yè)不發(fā)達(dá)，棠岙的竹紙業(yè)仍十分興旺。1951年，棠岙竹紙坊還為《浙江日?qǐng)?bào)》、《寧波大眾》等新聞單位曬過(guò)大量新聞紙。之后的三四十年里，棠岙竹紙業(yè)時(shí)興時(shí)衰，但總體上尚能勉強(qiáng)維持。如袁恒通的竹紙坊，在20世紀(jì)80年代中期，還能每年銷售40萬(wàn)張防風(fēng)紙。20世紀(jì)80年代末至90年代初，隨著機(jī)制紙業(yè)的猛然興起，手工竹紙迅速受到市場(chǎng)擠壓，手工紙坊經(jīng)營(yíng)難以為繼，紛紛歇業(yè)。最后只剩下袁恒通一個(gè)作坊。1997年，一起偶然的事件給棠岙竹紙業(yè)帶來(lái)新的生機(jī)。當(dāng)時(shí)，寧波天一閣圖書館為修補(bǔ)破損的古籍藏書，需要一批與明代古籍紙相同的竹紙。經(jīng)人介紹，該圖書館管理員來(lái)到棠岙找袁恒通，請(qǐng)他試制古籍用紙。第一批樣紙生產(chǎn)出來(lái)后，送去南京博物館化驗(yàn)，結(jié)果證明這種竹紙與古籍紙最接近，是品質(zhì)最理想的紙張。為此，天一閣圖書館一次就訂購(gòu)這種竹紙4萬(wàn)張。之后，中山大學(xué)、武漢大學(xué)、北京大學(xué)、福建師范大學(xué)、天津圖書館、桂林圖書館、國(guó)家圖書館等古籍修補(bǔ)機(jī)構(gòu)紛至沓來(lái)，認(rèn)定袁恒通作坊為竹紙專供廠家。至此，棠岙造紙業(yè)再度興起，并出現(xiàn)了江東明、傅章開(kāi)、傅彥偉等一批竹紙坊。

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