長久以來,美麗的青藏高原上盛開著一種獨特的酥油花，以酥油為原料，調(diào)以鮮艷的顏色，塑造出各種佛像、人物、飛禽走獸和花草樹木、亭臺樓閣等形象，用來禮佛供奉。在青藏高原大大小小眾多制作展出酥油花的寺院中，青海塔爾寺的酥油花規(guī)模最大、最具特色、技藝也最為精湛。塔爾寺花架音樂就是為酥油花制作和展示而演奏的音樂，是塔爾寺獨有的一種音樂形式。

酥油花的展出是在每年一度的正月法會上，法會期間廣大民眾從四面八方趕來，轉(zhuǎn)經(jīng)、祈禱、磕長頭、頂禮膜拜，氣氛十分熱烈。到了正月十五的晚上，舉行規(guī)模盛大的酥油花燈會。塔爾寺內(nèi)燈火通明，上、下花院分別在辯經(jīng)院的南面和東北面搭建寬闊的長方形燈棚，將精心制作完成的酥油花架擺放在各自的燈棚內(nèi)，花架前擺放酥油燈和各色貢品，趕來朝拜和參觀的信眾和游客人山人海，摩肩擦踵，排隊依次經(jīng)過酥油花架，駐足欣賞，頂禮膜拜。此時，兩個酥油花燈棚內(nèi)各有一個花架樂隊，為酥油花展奏響音樂，氣氛莊嚴(yán)熱烈。音樂的伴奏，本意應(yīng)是用音樂營造一種神圣莊嚴(yán)的宗教氛圍，以“音聲”事佛。酥油花會時，花架音樂可以塑造一種肅穆莊嚴(yán)的氛圍，又能激發(fā)信眾的集體潛意識，讓人感覺與神明之間發(fā)生了一種更緊密的聯(lián)系，獲得更好的體驗。身處酥油花架之下，伴隨花架音樂直入人心的感召，民眾們虔心祈禱，內(nèi)心會得到極大的感動和撫慰，最終獲得希望和平靜。

塔爾寺的花架樂隊是迄今為止青海地區(qū)藏傳佛教寺院唯一的酥油花樂隊。藏傳佛教花架樂隊有笛子、管子、嗩吶、笙等吹奏樂器，還有鼓、鈸镲、云鑼、當(dāng)響等打擊樂器，主奏樂器是竹笛。歷史上花架音樂使用藏文工尺譜，老一代的樂僧懂得藏文樂譜，他們?nèi)ナ篮�，現(xiàn)在已無人能識。花架樂隊鼎盛時成員達(dá)40多人，曲目達(dá)30多首，目前藝僧們所能記憶的樂曲只有13首。曾經(jīng)，花架樂隊的演奏是每年酥油花展的一大亮點，歷史上每年酥油花展時，除了上、下兩花院的酥油花作品從題材到雕塑技藝要接受眾人的賞評比較，分屬兩個花院的兩支樂隊也會拿出最好的狀態(tài)，一較高下，在彼此的競技與學(xué)習(xí)中不斷進(jìn)步。然而現(xiàn)在，這種比賽技藝的場面越來越難看到了，兩支花架樂隊間的競爭意識越來越淡。部分藝僧對花架音樂重視程度減輕，平時又疏于練習(xí)，在活動時也不積極，花架音樂面臨很大的困境。

近年來每年正月十五一晚都有十幾萬人前來觀看酥油花，氣氛之熱烈可想而知。在人潮人海中，音樂聲壓不過人的聲音，“場子里人很雜，晚上大約有上十萬人來現(xiàn)場觀看酥油花展，吹錯了也沒有人問�！奔热淮靛e了也沒有人問，也聽不出來，樂僧們的積極性就進(jìn)一步受到影響。為了解決音量的問題，最初，樂隊利用擴(kuò)音話筒和音箱放大音量。后來隨著錄音機(jī)的興起，大概在2000年的時候，花架樂隊開始提前把吹奏的音樂用錄音機(jī)錄下來，到了正月十五的晚上，用錄音機(jī)和音響來播放花架音樂，花架樂隊則在一旁隨著吹，烘托氣氛，再到后來有的年份全部播放錄音，花架音樂岌岌可危。

塔爾寺花架樂隊是青藏高原上唯一的一支酥油花樂隊，在歷史上有著重要的位置�；芤魳纷鳛橐环N載體無論是對于制作酥油花的藝僧還是對于酥油花會上前來朝拜的信眾來說，都有著重要的功能意義。塔爾寺獨特的內(nèi)部競爭機(jī)制曾經(jīng)讓花架音樂繁盛一時，然而經(jīng)歷了文化的斷層，老藝僧離去，年輕一代疏于練習(xí)水平下降，現(xiàn)代社會的沖擊導(dǎo)致后繼乏人，年輕僧人對花架音樂的重要文化價值認(rèn)識不足等諸多問題，塔爾寺花架音樂的境況令人擔(dān)憂。如何讓花架音樂的文化價值在寺內(nèi)得到重視，如何喚起樂僧們的文化自覺意識和積極性，并從制度和政策上為樂僧創(chuàng)造更有利的傳承環(huán)境，問題的解決刻不容緩。

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