農(nóng)民畫(huà)，是我國(guó)繪畫(huà)藝術(shù)長(zhǎng)廊里一支鮮艷的民間藝術(shù)奇葩。我們可以從那絢麗的畫(huà)面上，感受著新農(nóng)村建設(shè)的成就，體察今日農(nóng)民的生活狀況，發(fā)現(xiàn)農(nóng)民的審美情趣……這些令人感動(dòng)的生活畫(huà)卷，包含了農(nóng)民們一年四季的勞動(dòng)場(chǎng)景以及對(duì)新生活的努力追求和對(duì)未來(lái)的夢(mèng)想。

俄羅斯?jié)h學(xué)家阿列克謝耶夫曾針對(duì)中國(guó)民間繪畫(huà)感嘆道：我不知道世界上有哪一個(gè)民族能像中國(guó)人一樣，用如此樸實(shí)無(wú)華的圖畫(huà)充分地表現(xiàn)自己。他們巧借色彩構(gòu)圖，表現(xiàn)出對(duì)幸福生活的強(qiáng)烈渴望，其內(nèi)容與他們的全部生活內(nèi)容緊密相連。它能夠被廣大民眾所認(rèn)同，甚至被識(shí)字不多的農(nóng)民所理解和青睞，成為一種時(shí)尚……

而成長(zhǎng)于青海河湟谷地的湟中農(nóng)民畫(huà)，就是綻放在黃土地上的絢麗山花。

曾長(zhǎng)久地凝視先民們留下的藝術(shù)瑰寶，虔誠(chéng)地揣摩其中的真理。一代又一代的民間藝人，為湟中民間繪畫(huà)的普及與發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

說(shuō)起湟中農(nóng)民畫(huà)，不能不與古老的寺院聯(lián)系起來(lái)。早在清末時(shí)期，圍繞著塔爾寺的周邊，活躍著大批的民間藝人，他們常被寺院請(qǐng)去雕梁畫(huà)柱、泥塑彩繪、修復(fù)壁畫(huà)、修葺寺院；以及在周邊的山巖上鏤刻石窟巖畫(huà)等。當(dāng)時(shí)的民間建筑對(duì)漆畫(huà)的應(yīng)用也十分廣泛，大戶人家經(jīng)常將藝人們請(qǐng)到家里，漆畫(huà)箱柜、壽材。在此基礎(chǔ)上，民間藝人們以拜師學(xué)藝的形式，將民間繪畫(huà)手藝一代一代地傳承了下來(lái)。到了上世紀(jì)70年代初在湟中的小南川片興起了一股民間繪畫(huà)熱潮，那時(shí)，許多人都去爭(zhēng)做一個(gè)手藝人。1974年，湟中縣土門(mén)關(guān)鄉(xiāng)青峰村自發(fā)興起了農(nóng)民美術(shù)夜校，這是有史以來(lái)湟中民間繪畫(huà)藝人首次自發(fā)組織較規(guī)范的民間教學(xué)活動(dòng)，為湟中民間繪畫(huà)的普及和發(fā)展奠定了一個(gè)基礎(chǔ)。慢慢地，“青峰村農(nóng)民畫(huà)”在湟中周邊產(chǎn)生了一定的影響。

有了這樣一個(gè)民間基礎(chǔ)，隨著社會(huì)的發(fā)展，物質(zhì)生活的不斷提高，精神生活也不斷豐富，在湟中漸漸地形成了一支不斷壯大的農(nóng)民畫(huà)創(chuàng)作隊(duì)伍。

湟中民間繪畫(huà)分類(lèi)主要有湟中農(nóng)民畫(huà)、建筑壁畫(huà)、民間漆畫(huà)三種。湟中農(nóng)民畫(huà)是其中最主要的一個(gè)畫(huà)種，它繼承了民間壁畫(huà)、漆畫(huà)的基本畫(huà)法，同時(shí)吸收了唐卡、皮影、刺繡、剪紙等民間藝術(shù)的營(yíng)養(yǎng)，構(gòu)成了獨(dú)特的藝術(shù)魅力。其內(nèi)容主要表現(xiàn)山村、田野，以及農(nóng)民自己的生活和勞動(dòng)場(chǎng)景，大多帶有鮮明的地域特點(diǎn)和濃郁的民族色彩。

1983年3月，中國(guó)美術(shù)館舉辦了《青海湟中民族民間繪畫(huà)藝術(shù)展》，開(kāi)創(chuàng)了建國(guó)以來(lái)青海民間藝術(shù)登上國(guó)家級(jí)藝術(shù)殿堂的歷史。接著，由湟中農(nóng)民創(chuàng)作的大量作品在全國(guó)民間繪畫(huà)展上參展并獲獎(jiǎng)，許多作品被介紹到國(guó)外并被國(guó)外的美術(shù)館收藏；甚至有些農(nóng)民畫(huà)家被國(guó)外的文化機(jī)構(gòu)邀請(qǐng)，出國(guó)參加文化交流活動(dòng)。湟中農(nóng)民畫(huà)從自發(fā)形成、普及、發(fā)展至今天，已有近四十年的歷史了，如今已形成了上百人的創(chuàng)作隊(duì)伍，先后創(chuàng)作了兩千余件作品。有的作品以藏族“唐卡”的裝飾風(fēng)格見(jiàn)長(zhǎng)；有的以刺繡剪紙的夸張變形見(jiàn)長(zhǎng)；有的以漆畫(huà)的色彩艷麗見(jiàn)長(zhǎng)。1988年文化部授予湟中縣為“中國(guó)現(xiàn)代民間畫(huà)鄉(xiāng)”。