居住在群山起伏，重巒疊嶂的榕江縣苗族人民，在長(zhǎng)期的社會(huì)生活中，創(chuàng)造了許許多多民族傳統(tǒng)節(jié)日文化，這些民族傳統(tǒng)節(jié)日文化相當(dāng)獨(dú)特，且很多，但最隆重、最古樸獨(dú)特的要算是苗族“牯臟節(jié)”了。

關(guān)于苗族牯臟節(jié)(有的亦稱為“祭祖節(jié)”、“祭鼓節(jié)”、“鼓社節(jié)”等)，還有個(gè)神奇的傳說(shuō)：在很久以前，居住在“嘎良”(苗族稱現(xiàn)在的榕江縣古州城關(guān)、車(chē)江一帶為“嘎良”)的一對(duì)苗族夫婦，男的叫固曦，女的叫務(wù)歐。有年冬天，寨上吃“牯臟”祭祖時(shí)，固曦和務(wù)歐兩夫婦為使人們歡樂(lè)，專(zhuān)門(mén)叫自己的女兒阿蓉和寨上的小伙子老拱跳蘆笙舞。阿蓉是個(gè)非常漂亮的姑娘，老拱呢，也是這一帶最出色的英俊小伙子。因此，他倆在歡跳蘆笙舞的時(shí)候，各地前來(lái)觀看、欣賞他倆精彩的蘆笙舞表演的人特別多。大家被他倆那優(yōu)美的蘆笙舞步迷住了……之后，各村寨都采取吃“牯臟”祭祖的這種形式，組織歡跳蘆笙舞。開(kāi)始的時(shí)候，各寨舉行吃牯臟祭祖活動(dòng)比較頻繁。但這樣吃來(lái)吃去，不久許多人家就被吃窮了。人們就沒(méi)法吃牯臟祭祖了，一直丟了很多年都不舉行這種祭祖活動(dòng)。而在九泉之下的老人卻不高興了。于是，便托夢(mèng)給大家，說(shuō)是如果你們?cè)俨慌e行祭祖活動(dòng)，我們也就不保佑你們平安了……結(jié)果，各村寨只好又舉行吃牯臟祭祖活動(dòng)，并把祭祖活動(dòng)稱為“牯臟節(jié)”，還規(guī)定每隔13年舉行一次，一直沿襲至今。

每到過(guò)牯臟節(jié)的時(shí)候，鄰近縣和村寨的親友們都紛至沓來(lái)參加。客人無(wú)論落到哪家，都被視為是全寨的客人，受到盛情款待。吃牯臟的形式較繁雜，場(chǎng)面莊重，規(guī)模宏大，氣氛肅穆而神秘。選購(gòu)和喂養(yǎng)牯臟牛是非常重要的。膘肥體壯的水牯牛是吃牯臟的主要祭品，但并不是所有的水牯牛都符合條件。因此，選購(gòu)和喂養(yǎng)好牯臟牛十分講究，就是要選擇那些牛角寬大，體形粗壯、毛色油黑(無(wú)雜毛)、外形美觀的“五旋毛”的牛，這樣的牛價(jià)很高，但人們不惜重金購(gòu)買(mǎi)。

這里的苗族吃牯臟的時(shí)間，一般在農(nóng)歷十月或十一月的某個(gè)“亥”日或“辰”日，通常舉行7天。前3天是大娛樂(lè)，全寨大吹蘆笙，進(jìn)行踩蘆笙堂歡跳蘆笙舞活動(dòng)，熱鬧非凡。到第4天寅時(shí)，舉行吃牯臟踩堂儀式。此時(shí)，只見(jiàn)走在最前面的是穿花衣、羽毛裙，頭戴特制的白野雞毛帽的牯臟頭；跟著的是領(lǐng)頭的蘆笙隊(duì)，然后，是眾多的蘆笙隊(duì)和打扮得花枝招展的牯臟牛和扛著已故先人生前所喜歡的衣物的人們；最后是放鞭炮、鐵炮的和參加牯臟活動(dòng)的隊(duì)伍。隊(duì)伍繞牯臟堂3圈，便由牯臟頭對(duì)著牯臟牛念一陣《吃牯臟詞》，念畢后就回家。當(dāng)人們離開(kāi)牯臟堂時(shí)，土鐵炮、火藥槍和蘆笙齊鳴，霎時(shí)，牯臟堂上蘆笙陣陣，1聲聲，人聲鼎沸，一片歡騰，好不鬧熱……

次日寅時(shí)(即凌晨3—5點(diǎn)鐘)，人們將牯臟牛牽到“祭祖堂”，由牯臟頭念了一陣《祭祖詞》后并鳴槍(鳥(niǎo)槍)三響，這個(gè)時(shí)候呢，各家各戶便開(kāi)始祭祖。從這天起(即第4天)，直到第7天吃牯臟結(jié)束，每天人們都是酒酒肉肉，擺宴吃喝……用這里苗族的話來(lái)講，就是陪同0開(kāi)懷暢飲，肉飽酒醉，這是敬孝0的日子。

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