每年的農(nóng)歷七月十三，苗族人民都會迎來屬于他們慶豐收的節(jié)日———吃新節(jié)。節(jié)日前，人們都精心把自己的牛和馬喂得膘肥體壯；姑娘們繡好美麗的衣裙、飄帶，備好銀花首飾；小伙子們則忙于修整和添置蘆笙……

吃新節(jié)其實也是苗族青年談情說愛的節(jié)日———姑娘和小伙子們?nèi)宄扇旱匮s，不是去趕集就是去看斗牛比賽。一大早，寨子里的姑娘們都陸續(xù)走出家門，趕到附近的蘆笙場上跳起蘆笙舞。苗家人有一句諺語“蘆笙一響，腳就發(fā)癢”。苗家人認(rèn)為蘆笙是始祖母創(chuàng)造出來的，蘆笙發(fā)出的聲音就是母親的聲音。蘆笙場上，哪個小伙子的蘆笙吹得好，就會贏得姑娘們的歡心。反復(fù)對唱開懷暢飲一番后，斗牛場開始熱鬧起來。

斗牛也是吃新節(jié)的主要活動，一頭頭油光水滑的水牛，瞪著火眼金睛，由三五人牽護(hù)，站在各自“崗位”上。人們像潮水一樣匯集過來，蘆笙聲、芒筒聲和慫牛角斗的吆喝聲，組成震耳欲聾的交響曲。這時候，一位有聲望的老人提著一葫蘆酒，噴灑在斗牛場上，宣布斗牛開始。當(dāng)四五個大漢牽著頭戴護(hù)頭草包、角系紅綠紙花、頸項插著虞旗的牯牛繞場一周，在場中間立定站穩(wěn)后，對面一頭同樣打扮的牯牛，由十多丈遠(yuǎn)飛奔而來，兩頭壯牛便對打起來拼死抵碰，兩個護(hù)頭草包很快便粉碎飛濺，人群中不時歡聲雷動。

苗族喜好斗牛，尤其是推崇剽悍強(qiáng)壯的牛。比賽當(dāng)天，牛主雙方的親戚都會前來助威吶喊，派頭不小。