揚(yáng)州木雕發(fā)端于漢代，發(fā)展于唐宋，明清達(dá)到巔峰，經(jīng)歷了由簡單到復(fù)雜，由裝飾性到藝術(shù)性的清晰的衍化過程。揚(yáng)州鹽商推崇精致文化、揚(yáng)州畫派標(biāo)新立異的創(chuàng)作思想、揚(yáng)州園林的盛甲天下、“揚(yáng)州工”的崛起和繁盛，對(duì)揚(yáng)州木雕的發(fā)展都起到了至關(guān)重要的作用。因而，揚(yáng)州木雕帶有鮮明的地域文化特征。

揚(yáng)州木雕是一種藝術(shù)和技術(shù)緊密結(jié)合的美術(shù)形式，將繪畫、雕塑藝術(shù)融為一體，以刀代筆、以木為紙而繪畫，或以刀為器、以木為料而雕塑。

揚(yáng)州木雕精選材質(zhì)，極重刻工；雕鏤之巧，儼若圖畫；刀隨畫意，意在刀先。雕刻的刀法主要有平雕、浮雕、鏤空雕、立體圓雕等，具體運(yùn)用時(shí)虛實(shí)結(jié)合、深淺有度、線條清晰、層次分明，形成了渾厚、古樸、圓潤、纖巧的藝術(shù)風(fēng)格，尤以楠木雕的雍容華貴、凝重大氣而獨(dú)樹一幟。

傳統(tǒng)的揚(yáng)州木雕題材極為廣泛，以吉祥如意、神話故事、花鳥魚蟲、文房四寶、歷史典故等內(nèi)容為主。大量歷史遺存的揚(yáng)州木雕作品中，蘊(yùn)含豐富的歷史文化信息，為研究不同歷史時(shí)期的社會(huì)生活形態(tài)、人們審美觀念、民俗習(xí)慣信仰及文化價(jià)值取向，提供了直觀、鮮活的資料。