陽(yáng)城縣是山西省東南部的一個(gè)偏僻山區(qū)，而本縣南部山區(qū)則是生產(chǎn)犁鏡的廠家，分布于橫河、李圪塔、桑林、東冶、三窯、西交等地，離縣城所在地百里之外的東冶鎮(zhèn)則是出產(chǎn)鐵礦的地方，其礦石質(zhì)軟純潔，含磷高、含硫低，南部山區(qū)堅(jiān)硬木料為料燒制的三寸茬、七寸炭的生熟木炭也是鑄件的必要原料，為鑄犁鏡創(chuàng)造了得天獨(dú)厚的優(yōu)越條件。勤勞善良的人們?cè)陂L(zhǎng)期的生活斗爭(zhēng)中，不斷創(chuàng)造出許多工藝產(chǎn)品，構(gòu)成了傳統(tǒng)工藝的特殊地理環(huán)境。

陽(yáng)城犁鏡鑄造，據(jù)歷史記載已有一千多年的生產(chǎn)歷史，明清之際已甚興盛，最盛時(shí)有犁爐近百座，年產(chǎn)70萬(wàn)片，清光緒《陽(yáng)城鄉(xiāng)土志》載：“犁面則遠(yuǎn)商駐買于本境，每年二十萬(wàn)有奇�！�

據(jù)傳，陽(yáng)城犁鏡的生產(chǎn)是由原先五家獨(dú)行形成，制作模型是陽(yáng)城上芹村李氏的獨(dú)行，修造犁爐升火用的大風(fēng)匣是晉城南村李氏的獨(dú)行，制爐鑄鏡(包括設(shè)計(jì)、盤爐、修爐)是河南濟(jì)源東許村爐工的獨(dú)行，鑄造犁鏡特用的礦石和木炭是陽(yáng)城南部山區(qū)的獨(dú)行，出售產(chǎn)品是河南懷慶府的獨(dú)行，五家獨(dú)行各藏絕技，都不外傳，直到清朝后期，才打破了那種獨(dú)行獨(dú)占工藝的生產(chǎn)格局，陽(yáng)城掌握了全套生產(chǎn)技能，成了名副其實(shí)的產(chǎn)銷地。從鐵范制作、犁爐修筑、爐料制備到鼓風(fēng)溶煉、爐前控制、澆注精整等套套工藝完備、精湛，富有有特色和符合現(xiàn)代科學(xué)原理的具有悠久歷史傳統(tǒng)工藝，其技藝傳授，行業(yè)習(xí)俗，工具設(shè)備，行業(yè)運(yùn)行乃至作坊布局，無(wú)不具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息，蘊(yùn)藏著豐富的人文內(nèi)涵。

陽(yáng)城犁鏡經(jīng)過(guò)一千多年的發(fā)展形成了一些基本特征：

1、中國(guó)的冶鐵術(shù)以生鐵冶鑄之早期發(fā)明與廣泛應(yīng)用為最突出的特點(diǎn)，在此基礎(chǔ)上形成的迥異于西方，具有自身特色的鋼鐵技術(shù)體系對(duì)中華民族的形成發(fā)展以及周邊國(guó)家均有巨大而深遠(yuǎn)的影響，而陽(yáng)城犁鏡冶鑄工藝則是其碩果僅有的代表作和活化石。

2、其工藝流程操作方式體現(xiàn)了其精湛的民間工藝技術(shù)，陽(yáng)城犁鏡的鑄造技術(shù)富有特色，自成體系，是山西獨(dú)有一項(xiàng)重要的無(wú)形文化遺產(chǎn)。

3、鐵范鑄造是我國(guó)冶鑄技術(shù)的一項(xiàng)重大發(fā)明創(chuàng)造，比歐洲要早一千八百多年，從戰(zhàn)國(guó)到漢魏時(shí)期，鐵范被廣泛用于鑄造鐵農(nóng)具和手工工具，對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到重大的歷史作用，南北朝以后手作農(nóng)具多由鑄制改為鍛制，是為農(nóng)具制作中的大宗產(chǎn)品，陽(yáng)城犁鏡其源甚古，據(jù)老藝人口頭相傳，至少可上溯到宋元時(shí)期，陽(yáng)城犁鏡為傳統(tǒng)鐵范鑄造存世之唯一實(shí)例，值得珍視和保護(hù)發(fā)揚(yáng)。

陽(yáng)城犁鏡是傳統(tǒng)模式的縮影，是古老優(yōu)秀的民間文化之遺存，我國(guó)的生鐵冶鑄術(shù)創(chuàng)造了輝煌的鐵器時(shí)代與鋼鐵文明，對(duì)歷史的發(fā)展起到了巨大的歷史作用，它的歷史價(jià)值、技藝價(jià)值和文化價(jià)值極為重要而獨(dú)特。

陽(yáng)城犁鏡的生產(chǎn)至八十年代初就陸續(xù)停產(chǎn)，其原因有二，一是農(nóng)業(yè)機(jī)械化生產(chǎn)逐漸代替其畜力耕作；二是犁鏡生產(chǎn)有礙環(huán)境和林業(yè)生產(chǎn)。目前，老藝人陸續(xù)過(guò)世，其他人員另?yè)袼麡I(yè)，犁鏡沒(méi)有銷路，犁鏡生產(chǎn)也面臨瀕危狀況。