石灰堆塑，也叫“灰塑”、“灰批”，是用石灰在建筑物上雕塑、造型的工藝，屬于建筑裝飾藝術(shù)之一。石灰堆塑出現(xiàn)的時(shí)代很早，以明清兩代最為盛行，現(xiàn)存明代正德六年（1511年）的郡馬梁祠牌坊是灰塑與磚雕裝飾相結(jié)合的較早實(shí)例。桐鄉(xiāng)灰塑的內(nèi)容多為山水、花卉、人物、書法、神話和戲曲故事等，也以龍、鳳、孔雀、虎、獅及麒麟等為題材。手法有多層式立體灰塑、浮雕式灰塑、圓雕式單體灰塑等。

桐鄉(xiāng)灰塑主要用于寺院及園林建筑的屋頂裝飾，其作品獨(dú)具特色，體積大，跨度長(zhǎng)，如“咬脊龍頭”，高近2米，長(zhǎng)數(shù)十米，橫跨整個(gè)大殿屋脊，這就要求作品整體造型準(zhǔn)確、比例協(xié)調(diào)。另外，桐鄉(xiāng)灰塑作品講究對(duì)稱的較多，約束了制作的隨意性，增加了制作難度。

桐鄉(xiāng)灰塑的制作過程和一般石灰堆塑的工藝流程大體相同，可以概括為：先用普通熟石灰和入紫金（竹和稻柴纖維）拌勻，然后放入石臼中捶打，打到發(fā)韌，備用；用木頭按所塑形狀固定好主體骨架，用鋼筋扎好基本輪廓，再將打好的石灰逐步堆上，完成初坯；用牙腳將堆塑表面壓結(jié)實(shí)、壓平滑，并勾畫出線條花紋；涂上顏料后，整件堆塑作品就完成了。石灰堆塑的工藝要求非常高，關(guān)鍵的技術(shù)是牙腳的運(yùn)用。牙腳是石灰堆塑的主要制作工具，它用普通的黃楊木枝做成，除用于將粗坯表面壓結(jié)實(shí)、壓光滑外，還通過剔、劃、刻、壓等方法，細(xì)致地勾勒出所塑人物、動(dòng)物的神韻、動(dòng)態(tài)及圖案、花紋。

從事桐鄉(xiāng)灰塑的民間藝人主要是沈華良（1945年出生），桐鄉(xiāng)市高橋鎮(zhèn)素雞浜組人。年輕時(shí)他師從大伯沈四安做泥瓦工，1978年去蘇州古建筑公司工作四年，參與了蘇州古建筑的修繕，其間學(xué)會(huì)了石灰堆塑。經(jīng)過多年的鉆研和實(shí)踐，沈華良的堆塑技術(shù)日臻成熟，他制作的“雙龍搶珠”、“十八羅漢”、“十二生肖”、“瓦將軍”、“咬脊龍頭”等石灰堆塑，無(wú)論形狀、神態(tài)、色彩都堪稱一流。同福福嚴(yán)寺、高橋演教寺、崇福孔廟、濮院香海寺、烏鎮(zhèn)石佛寺、屠甸寂照寺等寺廟及古建筑的大型石灰堆塑，大多出自其手。現(xiàn)在，沈華良傳有徒弟五人，其中一人已能獨(dú)立制作石灰堆塑，使這一民間工藝在桐鄉(xiāng)得以傳承。

桐鄉(xiāng)灰塑被列入第三批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

信息來(lái)源：嘉興圖書館