三跳是一種民間曲藝。因為藝人演唱時主要通過三段毛竹板碰擊跳躍發(fā)出的響聲來進行伴奏，所以稱為“三跳”。三跳的演員和聽眾基本上是農(nóng)民，故又稱“農(nóng)民書”。其演唱曲調(diào)名“勸世調(diào)”，也稱“勸書”。三跳曲本內(nèi)容豐富，唱詞通俗易懂，表演生動活潑，深受廣大農(nóng)民喜愛。

三跳起源于何時，目前尚未查到文字記載。據(jù)民間傳說，桐鄉(xiāng)三跳從湖州傳入，時間約在清末民國初，距今已有百余年歷史。據(jù)桐鄉(xiāng)河山鎮(zhèn)八泉村三跳老藝人姚子亭（1914年出生）回憶，其父姚有慶二十歲（1895年）時即在桐鄉(xiāng)石門灣接待寺內(nèi)聽人唱過三跳。又據(jù)原梧桐鄉(xiāng)（今梧桐街道）三跳老藝人謝培卿（1921—1989）說，早在清代，湖州一帶已有三跳演唱。當時比較有名的三跳藝人有“五方”：金方、銀方、銅方、鐵方、少方，人稱“五虎將”。少方姓沈，出生于湖州雙林，常來桐鄉(xiāng)石門灣一帶演出，后來就在石門灣堰橋浜住下并開始收徒弟。從此，三跳的技藝就在桐鄉(xiāng)傳承下來了。

三跳說唱的內(nèi)容非常豐富，大多由古代通俗小說改編而來。大致分為兩類：一類是文書，以家庭故事為主，例如《小金錢》、《玉連環(huán)》、《粉妝樓》、《九美圖》、《綠牡丹》等；一類是武書，以歷史演義公案和英雄傳奇故事為主，例如《說唐》、《施公案》、《七俠五義》、《水泊梁山》、《包公》、《武松》、《楊門女將》、《何文秀》、《五女興唐》等。以上說唱的內(nèi)容都屬于正書。在演出正書前，往往先唱一段堂書，內(nèi)容以描述社會生活或歷史人物故事為主，文字極為精練，如《英雄堂書》、《燒香堂書》、《節(jié)氣堂書》、《西廂堂書》、《倭袍堂書》等。三跳表演形式簡單樸實。最早的三跳是一人手敲竹板獨自演唱，后來發(fā)展為兩人合演，俗稱“雙檔”。三跳的表演手法活潑多樣，包括表、賦、敲、唱四個方面。

三跳發(fā)展至今已有百余年歷史。清末民國初，湖州三跳藝人沈少方來桐鄉(xiāng)石門灣后，先后收陳金卿（亦名陳金生，八泉人）、沈榮卿（八泉人）、陸伯卿（八泉人）、謝培卿（梧桐人）等為徒弟，他們是桐鄉(xiāng)三跳第一代藝人。三跳第二代傳人為倪劍平、王祖良、蔣玉亭、邱學良、沈震方等。在新中國成立以前，三跳一般在鄉(xiāng)間小茶館里演出。新中國成立以后，在黨和政府的關懷下，這一民間曲種獲得新生。20世紀50年代至60年代，三跳藝人由十余人發(fā)展到四十人，分布于石門、洲泉、崇福、梧桐、濮院、烏鎮(zhèn)等地區(qū)。“文革”期間，三跳被視為“黃色”、“四舊”而遭禁。改革開放以后，桐鄉(xiāng)三跳恢復演出，一直傳承到現(xiàn)在。三跳的代表性傳承人為邱學良（1948年出生），現(xiàn)住桐鄉(xiāng)市石門鎮(zhèn)-村。

三跳（湖州市、桐鄉(xiāng)市）被列入第二批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

信息來源：嘉興市圖書館