常州唱春，是常州地區(qū)歷史較長(zhǎng)、流傳較廣、影響較大的一種民俗事象和民間曲藝演唱活動(dòng)。它不僅流傳在現(xiàn)在的常州市各轄市、區(qū)范圍內(nèi)，而且在舊時(shí)的常州府轄區(qū)如無(wú)錫、宜興、江陰等地都有流行。早在1925年，我國(guó)著名歷史學(xué)家顧頡剛先生在一篇研究文章中就明確指出：“唱春調(diào)，我們知道是江蘇常州的出產(chǎn)�！�

唱春，顧名思義，即在新春時(shí)節(jié)進(jìn)行的演唱，舊時(shí)一般在春節(jié)農(nóng)閑時(shí)出現(xiàn)，后來(lái)，民間逢廟會(huì)節(jié)場(chǎng)、婚姻嫁娶、造屋上梁、生日祝壽、營(yíng)業(yè)慶典等喜慶場(chǎng)合都有唱春活動(dòng)。

常州唱春演唱的曲調(diào)稱“唱春調(diào)”或“春調(diào)”也稱“常州調(diào)”，作為吳歌的一個(gè)組成部分，它以“孟姜女十二月花名調(diào)”（也稱四季調(diào)）為基礎(chǔ)，融進(jìn)歡快的節(jié)奏和氣氛，在春節(jié)或喜慶時(shí)上門(mén)演唱祝福，既自成一體，獨(dú)具特色，又通俗易懂、輕裝簡(jiǎn)易，深受群眾的喜愛(ài)。常州唱春表演形式有單檔（一個(gè)人）和雙檔（兩個(gè)人）演唱的。單檔藝人一手提黃銅春鑼，一手持紅木春板，沿村挨門(mén)挨戶地演唱。每到人家門(mén)口，先敲響春鑼，再開(kāi)始唱曲。雙檔藝人以輕鑼小鼓伴唱。唱的曲調(diào)為一迭四句，每句七字。如新春時(shí)節(jié)，踏上人家石階時(shí)就唱：“腳踏金階步步高，貴府門(mén)庭吉星照；唱春唱得滿園春，一年更比一年好�！边^(guò)去，不少人家門(mén)上貼了門(mén)神，唱春藝人見(jiàn)了必唱：“唱春唱到貴府門(mén)，貴府門(mén)上有門(mén)神；頭戴金盔身披甲，手拿鋮斧斬邪神�！�

清代著名學(xué)者金武祥在論及唱春的詩(shī)和跋文中曰：“歲首先傳俚唱春，喜聞吉語(yǔ)趁良辰；輕鑼小鼓歌聲緩，送遍家家龍鳳春。入春，常有兩人沿門(mén)唱歌，隨時(shí)編曲，皆新春吉語(yǔ)，名曰‘唱春’，唱時(shí)輕鑼小鼓，擊之以板，板繪五彩龍鳳，中書(shū)四字曰‘龍鳳官春’”。上世紀(jì)30年代，常州籍民俗學(xué)家伍受真先生在其編著的《武進(jìn)禮俗》一書(shū)中，也有這樣的記載：“新春農(nóng)閑，鄉(xiāng)人攜一特制小鑼，名‘春鑼’，在城市鄉(xiāng)村唱七言短歌，謂之唱春，有能就眼前景物隨時(shí)編唱成文者，頻行，人家例須給錢(qián)為酬�！�

常州唱春經(jīng)典保留篇目主要有《孟姜女十二月花名》、《珍珠塔》、《梁祝姻緣》、《庵堂相會(huì)》、《百家姓》、《十張臺(tái)子》、《十盞燈》、《唱八仙》、《十條毛巾》等。

新北區(qū)春江鎮(zhèn)的宗仁祥、宗榮根、丁金發(fā)和武進(jìn)區(qū)奔牛鎮(zhèn)的蔣耀大是常州唱春當(dāng)前主要的代表性傳承人。蔣耀大從小受家庭的熏陶和影響，在高中畢業(yè)后的20余年間，專事在常州、丹陽(yáng)、江陰等周邊地區(qū)的鄉(xiāng)村節(jié)場(chǎng)、茶館表演常州唱春。蔣耀大生性聰穎，即興表演能力強(qiáng)�？蓴�(shù)個(gè)小時(shí)有聲有色地吟唱數(shù)十種常州唱春的卷本�？芍^“鑼鼓一響，出口成章�！睋�(jù)專家考證和認(rèn)定，常州唱春調(diào)在發(fā)展過(guò)程中，由于其通曉明快，富于表演力，因而逐漸成了全國(guó)“十六個(gè)劇種、二十個(gè)曲種、十四個(gè)歌舞樂(lè)種的基本唱腔與主要曲牌”。

(暫無(wú)圖片，歡迎提供。)