傳說在清朝的中期，有一個(gè)手藝高超的老鐵匠幾乎是在同時(shí)給浦城的堯禾和奓村的張家分別打制了耍芯子的鐵架子，從那時(shí)起就有了南賽和北賽的社火。按照這種說法距今已有二百多年的歷史了。

所謂南賽，就是在傳統(tǒng)的農(nóng)歷二月十五奓村張家橋渡廟廟會(huì)上，為了祭神而舉行的文藝活動(dòng)。按傳統(tǒng)的說法就是耍社火。南賽的社火種類很多，有龍燈、獅毛、海巴、高蹺、锨把背娃（也叫頂芯子）、大頭和尚戲劉翠。新中國成立后又加入了新的文藝形式——扭秧歌。當(dāng)然也少不了敲鑼鼓家伙。十里奓村敲家伙的花樣繁多，雖有小異，大致相同。有三錘子、五錘子、七錘子、干敲。把這些連起來就叫“七五還三帶干敲”當(dāng)然，南賽社火里最精彩、最吸引人的是芯子。

南賽的芯子突出的是“險(xiǎn)、巧、干凈、文雅”

所謂險(xiǎn)者，比如《斷橋》許仙贈(zèng)傘一臺(tái)中，桌子上站的許仙手打一把雨傘。傘上左右趴著青白兩條蛇，蛇頭上分別站著白蛇和青蛇兩個(gè)人。所謂巧者。比如在《龍江頌》江水英勸阻大隊(duì)長一臺(tái)中，江水英正在飛針走線納鞋底，高高舉起的鞋底頂端站著粗大威猛的大隊(duì)長。所謂干凈者就是說芯子裝扮好以后，不是內(nèi)行人根本弄不明白其中的玄妙之處，還以為是真的呢。我小時(shí)候看芯子就常常擔(dān)心站在上面的小孩子會(huì)掉下來。所謂文雅者就是說每一臺(tái)芯子都是一個(gè)文化單元�；蛘咭怀鰬�，或者一個(gè)歷史古典。前面的一塊小牌子上是標(biāo)題，上面書寫一個(gè)成語或者一個(gè)故典暗射這臺(tái)芯子所扮的內(nèi)容，供那些有文化的人去猜。這種形式又叫做“射虎”。因之有的人也就把社火也叫做“射虎”。

南賽的芯子隨著社會(huì)的變遷也在不知不覺中發(fā)展變化，特別是在內(nèi)容方面。過去是才子佳人，王侯將相的天下，宣揚(yáng)的是封建禮教。建國以后隨著國家各個(gè)時(shí)期的中心工作以其黨和國家的大政方針芯子所表現(xiàn)的內(nèi)容也在變化。比如除四害講衛(wèi)生，文革時(shí)期的樣板戲，現(xiàn)在的改革開放，搞活農(nóng)村經(jīng)濟(jì)都有所反映。

從建國初期到改革開放的初期，張家的芯子從設(shè)計(jì)到裝扮都是由張?jiān)鲁�、姚崇德（姚老大）兩位全�?quán)負(fù)責(zé)。全過程保密，大家只能看到裝成的芯子，至于組裝的技巧和方法那是絕對(duì)不能外傳的。現(xiàn)在兩位老人已經(jīng)作古，技術(shù)傳到了張?jiān)鲁崩先说拈L子張果生手里也已經(jīng)二十多年了。張果生今年也已年近古稀，正準(zhǔn)備把這一門技術(shù)傳給自己的兒子。老人與其沉重地說：“南賽的芯子是寶貴的文化遺產(chǎn)，我不能讓他在我的手里失傳。那樣就太對(duì)不起我們的祖先，我們的民族，也對(duì)不起張家的父老鄉(xiāng)親。我要趁著我的身體還好把這民族文化保護(hù)好，還要把它發(fā)揚(yáng)光大。

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