吳地民歌民謠總稱“吳歌”，它是吳文化的重要組成部分。吳歌發(fā)源于江蘇省東南部，是具有濃厚的民族和地域特色的民間文學藝術(shù)，距今已有三千二百多年歷史。吳歌包括“歌”和“謠”兩部分，從內(nèi)容來看，它既包括情歌，又包括勞動歌、時政歌等；按音樂形式進行區(qū)分，吳歌有命嘯、吳聲等六類音樂。

江南頗具個性特征的民歌形式田山歌亦為吳歌之一種，主要集中在上海青浦的練塘、趙巷、金澤、商榻四個郊縣，以及江蘇的吳江、吳縣和浙江的嘉善、嘉興等鄰近地區(qū)。

上海田山歌是農(nóng)民在耘稻、耥稻時所唱，形式為一人領(lǐng)唱、眾人輪流接唱，又稱“吆賣山歌”、“落秧歌”、“大頭山 歌”。上海田山歌音調(diào)高亢嘹亮，旋律起伏自由，擁有大量拖腔和多聲部形態(tài)。歌詞內(nèi)容主要來自當?shù)孛癖姷默F(xiàn)實生活，多表現(xiàn)民眾的勞動、生活、思想、愛情等，是觀察上海及周邊稻作地區(qū)社會生活、風情民俗的重要資料。

無錫東梅里一帶及周邊地區(qū)也是吳歌主要流傳地之一。明清民國以來在無錫縣的東亭、查橋、安鎮(zhèn)一帶吳歌演唱最為興旺，常有對山歌活動。改革開放后，錫山區(qū)的吳歌工作者、愛好者通過普查，搜集、整理、出版（發(fā)表）了一大批中短篇吳歌和十多篇長篇敘事吳歌。其中有《小青青》、《薛六郎》、《陳瓦爿》、《金不換》，尤其是長篇敘事歌《沈七哥》，發(fā)表后在國內(nèi)外引起了強烈反響。

吳歌生動地記錄了江南下層人民的生活史，是十分寶貴的民間文化遺產(chǎn)。現(xiàn)今，生產(chǎn)力的飛躍發(fā)展、生產(chǎn)關(guān)系的變革，吳歌的傳承載體——歌手群體人數(shù)銳減，保護吳歌已是當務之急。