樺樹(shù)皮制作技藝是我國(guó)北方游獵民族的獨(dú)特手工技藝,具有濃厚的民族特色和地域性,內(nèi)蒙古鄂倫春自治旗、鄂溫克族自治旗、莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗、額爾古納左旗(根河市)和黑龍江流域均有這門(mén)技藝流傳。
古代北方游獵、游牧民族如東胡、匈奴、鮮卑、契丹、女真等都有過(guò)制陶時(shí)代,而鄂倫春、鄂溫克、達(dá)斡爾、蒙古等民族均無(wú)制陶歷史。鄂倫春、鄂溫克、達(dá)斡爾等創(chuàng)造的樺樹(shù)皮器皿在生產(chǎn)和生活中代替了陶器和瓷器,體現(xiàn)了森林狩獵民族的文化特色。
樺樹(shù)皮具有良好的防水、抗腐蝕性能,以此制成的器具輕便、易攜帶、不易破碎,是狩獵民族喜愛(ài)的生產(chǎn)工具和生活用品。它形式多樣,造型各異,主要有船、簍、箱、盒、碗等種類(lèi)。這些器具都是將樺樹(shù)皮以獸筋、馬尾繩縫制而成,上面刻壓有各種花紋和圖案,它們不但是重要的用具,也是精美的藝術(shù)品。
傳統(tǒng)的樺樹(shù)皮加工技藝有四個(gè)步驟:一是剝?nèi)?shù)皮;二是將皮子浸軟或煮軟;三是剪裁縫合;四是裝飾圖案。裝飾手法有用砸壓的,也有用剪貼的,各民族都把象征吉祥、喜慶、平安、豐收的圖形裝飾在樺樹(shù)皮制品上。
隨著社會(huì)的發(fā)展,游獵民族的生產(chǎn)生活方式發(fā)生了巨大變化,狩獵文化已漸衰微,樺樹(shù)皮制作技藝也逐漸衰落。鑒于保護(hù)這一技藝具有極其重要的意義,應(yīng)盡快制定措施付諸實(shí)行。