赫哲族稱其民歌為“嫁令闊”，意即小調(diào)、小曲的意思。雖然赫哲族人口較少，卻能歌善舞。年紀(jì)大的赫哲人都能唱幾段赫哲族民歌。這些民歌，是和他們的漁獵生產(chǎn)、宗教祭祀、生活?yuàn)蕵?lè)過(guò)程分不開的，大部分民歌都是根據(jù)不同環(huán)境、不同場(chǎng)景即興創(chuàng)作而來(lái)，再一傳十十傳百地流傳下來(lái)。

赫哲族嫁令闊從歌詞內(nèi)容和曲調(diào)變化大致可分作五類：

一是歷史性的古歌：內(nèi)容具有神話、族源等性質(zhì)，流傳下來(lái)的極少，十分珍罕。如用類似于依瑪堪曲調(diào)演唱的《遷徙歌》，就被譽(yù)為會(huì)唱歌的”活化石“。

二是祭儀中的神歌：主要由赫哲族薩滿在祭祀儀式中演唱，有《請(qǐng)神歌》、《頌神歌》等。其曲調(diào)相對(duì)固定，但每個(gè)人演唱中又具有個(gè)性風(fēng)采。神歌曲調(diào)后被依瑪堪藝術(shù)和篝火夜舞等引用。其曲式保存不多，在凌純聲的《松花江下游的赫哲族》中留存下一部分，彌足珍貴。

三是生活中的風(fēng)俗歌：反映內(nèi)容有漁獵生產(chǎn)、男女愛(ài)情、民俗風(fēng)情、家鄉(xiāng)山水等，這類民歌所占比重比較大。其歌詞隨意性很大，可看見什么唱什么，想什么唱什么，詞曲盡情發(fā)揮。如《松花江相會(huì)情歌》、《想情郎》、《思戀調(diào)》等，都屬經(jīng)典性作品。

四是回憶性的傾訴歌：這類民歌的產(chǎn)生和赫哲族苦難經(jīng)歷相關(guān)，或痛說(shuō)苦難歷史，或抨擊日寇血腥罪行。這些民歌曲調(diào)緩慢悠長(zhǎng)，悲切泣美，聽起來(lái)如泣如訴，給人一種壓抑感。如《過(guò)去痛苦的日子》等。

五是新生活的贊美歌：這類民歌均產(chǎn)生在新中國(guó)建立后，數(shù)量比較大。其作者有吳連貴、吳福常、韓福德、孫玉森等。如《綠色的山喲綠色的水》、《捕魚謠》等，大都是在過(guò)去民歌的基礎(chǔ)上加以發(fā)揮填上新詞，互相傳唱，久而久之也就成了今天的新民歌。

由于赫哲族人口較少，又沒(méi)有文字，更沒(méi)有專業(yè)的音樂(lè)記錄者，所以赫哲音樂(lè)主要是靠一代代民間藝人、演唱愛(ài)好者的記憶、口頭流傳。過(guò)去赫哲人生產(chǎn)方式主要是漁獵，其中以捕魚為主，生產(chǎn)工具以網(wǎng)船等簡(jiǎn)單的捕魚工具為主，因此赫哲音樂(lè)素材大多是源于他們的祈漁、織網(wǎng)、捕魚、食魚等生活。音樂(lè)節(jié)奏簡(jiǎn)潔明快，旋律清新流暢，有隨波逐流的韻味，有“歌在船頭，唱在浪中”之意，曲調(diào)和基本節(jié)奏大都出于劃船的動(dòng)作，舒展平緩，具有漁家歌謠的特點(diǎn)，既好聽又上口，容易記憶和傳唱。