具體起源無從考證，解放前在沭陽鄉(xiāng)村廣為流傳，解放后，此習俗逐年減少。在沭陽城鄉(xiāng)各地，從正月初一起，就是接待賓客和到親戚朋友家作客的開始。特別是在正月初，又走親戚又拜年，是個老傳統(tǒng)。

從待客和作客的時間安排來說，是分等級和先后次序的。所謂“頭等親戚丈人（岳母）家，二等親戚孩姨家，三等親戚姑姑家，其他親戚是歪把，有空就去無空罷”的俗語，走親戚的人，以青少年男女最多，其次為中年男女，老年人是被拜年的對象，走親戚的極少，但在這時候，收拾打扮一番也是不可缺少的，要穿的整整齊齊、干干凈凈，顯得穩(wěn)健，持重的姿態(tài)和老來福相。從次序來說，初一一般接待子孫、侄兒侄孫和左鄰右舍。待客時，晚輩須向長輩叩頭下拜（一般只是口頭說說而已，并不真正做到）；長輩給年幼的晚輩壓歲錢；平輩人之間相互拜年。這樣安排的理由是，內(nèi)外有別，先家里后外面；先近后遠，“遠親不如近鄰”。從初二到初四，這三天當中，各家按照傳統(tǒng)習慣，只要岳父母健在，這門親戚就要先走。其次是接待和探望姨、姑、舅、姐、妹夫婦。這些人，都是血統(tǒng)，姻親關(guān)系近的。這樣的次序安排，可能與母系社會的遺俗有關(guān)，初五是小年，這一天，為合家再一次團圓家宴的日子，一般不接待外客，外客也不應該前往打擾。從初六起往后直到十五日，接待和探望血緣，姻親關(guān)系比較遠的親戚朋友。正月走親戚不能空手，一般都是帶兩條糕。

傳承狀況良好。作為正月待客之道，是一種古老的文化形式，至今大部分被延續(xù)下來�，F(xiàn)在正月待客，家家如此，但比以前豐盛多了，一般都是成桌酒席，十冷十熱，正月待客得到進一步發(fā)展，并將繼續(xù)傳承下去。