剪紙興盛于明清時期。那時，剪紙已經與地方風俗習慣密切結合起來，成為百姓生活的一部分了。剪紙的題材風格從明清時代保存至今，未有大的變化，形成了與北方剪紙、南方剪紙都不相同的獨特風格，直到今天，在沭陽各地，舉凡歲時節(jié)令、居住、服飾、誕生成年、婚葬、壽筵，都在剪紙中得到了反映。

沭陽剪紙具有獨特的藝術特點。

一是與當地民俗結合十分緊密，深深扎根與群眾日常生活之中。不論是婚嫁喜事、孩子滿月、老人祝壽，還是春節(jié)、元宵節(jié)、中秋節(jié)等傳統佳節(jié)，人們總要用形式各樣的剪紙來裝飾房前屋后、各種家具用品，增添喜慶祥和的氣氛，表達對幸福生活的期盼。

二是題材以吉祥喜慶圖案為主，十分注重圖案寓意，“有圖必有意，有意必吉祥”。多選用具有吉祥喜慶寓意的動物、植物題材，較少選用人物題材，無具體意象、純紋理的裝飾圖案也很常見。

三是風格獨特。北方剪紙豪放、粗獷，造型夸張、古樸，有漢代遺風。南方剪紙繁復、細膩、清秀，造型注重寫實，受現代美術風格影響較大。而沭陽剪紙的風格自成一體，從造型藝術風格上來說，與明清時期的裝飾紋理風格類似，裝飾性極強，風格上完全保留了傳統民間藝術的特點，與現代許多從繪畫藝術移植而來的所謂“現代剪紙”完全不同。

四是從剪紙紙技法上來說，沭陽剪紙以陽剪為主，陰剪為輔。去留面積基本各半是一個突出特點。

五是從用途來說，主要用于節(jié)日喜慶時裝飾房屋和家具用品。常見的有窗花、門箋、墻花、頂棚花、燈花、帳花等。沭陽剪紙的另一個主要用途是作為繡花紋樣，如鞋頭花、扇面花、枕頭花，等等。

沭陽剪紙在全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)均有分布，傳承良好。主要靠農村婦女口手相傳、代代傳承，體現出勞動人民集體創(chuàng)作的智慧。據初步統計，全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)較有名的剪紙傳人有20余人，其中沭陽縣北丁集鄉(xiāng)的呂蘇霞是有代表性的傳承人。