大理三月街是大理各族人民最隆重的傳統(tǒng)節(jié)會(huì)。1992年經(jīng)大理白族自治州人大常委會(huì)通過，三月街被定為大理州的民族節(jié)，每年農(nóng)歷三月十五至二十一舉辦，節(jié)期為7天。每年赴三月街的人數(shù)以百萬計(jì)，國內(nèi)外參加者眾多，是白族最盛大的傳統(tǒng)節(jié)日。

大理三月街因于每年農(nóng)歷三月舉行而得名，是云南規(guī)模最大、參與人數(shù)最多的一年一度的集商貿(mào)、文體、飲食、風(fēng)俗活動(dòng)等為一體的民間集市節(jié)會(huì)。據(jù)古代文獻(xiàn)《白國因由》、李元陽《云南通志》、徐霞客《滇游日記》及《大理縣志稿》等記載，三月街古名祭觀音街、觀音市，原是從觀音祭祀風(fēng)俗逐漸演變而成，約起始于唐永徽年間，歷代一直興隆不衰，呈現(xiàn)“昔時(shí)繁盛幾春秋，百萬金錢如水流，川廣蘇杭精巧貨，買賣商場(chǎng)冠亞洲”（清李燮羲《竹枝詞》）的盛況。迄今約有1300多年歷史。

每年農(nóng)歷三月十五至二十一日，省內(nèi)外以及緬甸、泰國等國家來趕三月街的人數(shù)以百萬計(jì)。三月街的主要內(nèi)容有：物資交流，包括大宗藥材、土特產(chǎn)、大牲畜、農(nóng)具、百貨、生活用品、茶、糖果品、食品等及工藝品、珠寶玉器交易；民族體育和文藝表演，如賽馬、摔跤、射箭、射擊、武術(shù)、棋類、球類比賽；大型民族民間文藝如八角鼓、霸王鞭、舞龍、舞獅、舞蚌鶴和跑花船等表演，以及群眾性的對(duì)歌、賽歌。除當(dāng)?shù)匕�、漢等民族外，彝、藏等民族和大量外來趕會(huì)者都會(huì)積極參與，人潮如織，盛況空前，熱鬧非凡；大理古城內(nèi)外張燈結(jié)彩，用各種花草在各家戶外搭成的“花山”絢麗多姿，極富特色，使大理變成美奐絕倫的神奇世界。

三月街是滇西各族人民經(jīng)濟(jì)和文化展示與交流的盛會(huì)，集白族和各民族歷史、經(jīng)濟(jì)、文化、民俗為一體，在社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展中發(fā)揮著巨大的作用，在國內(nèi)和東南亞有深遠(yuǎn)影響。

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