桂花是中國(guó)十大名花之一,屬木樨科,是常綠喬木,浦城人也稱(chēng)桂花為木樨。
浦城丹桂在南北朝時(shí)期開(kāi)始已經(jīng)有文字記載,至今有2000多年歷史。南京林業(yè)大學(xué)桂花研究中心經(jīng)系統(tǒng)調(diào)查后指出:浦城縣現(xiàn)有桂花品種20個(gè),其中有12個(gè)品種首次在浦城發(fā)現(xiàn),其還將浦城丹桂品種正式命名為“浦城丹桂”。自古以來(lái),桂花就與浦城人民的文化生活聯(lián)系在一起,在長(zhǎng)期的歷史發(fā)展過(guò)程中,浦城桂花形成了深厚的文化內(nèi)涵和鮮明的地方特色,并形成了獨(dú)具特色的丹桂產(chǎn)業(yè)和丹桂文化。浦城人民不僅喜桂愛(ài)桂、植桂賞桂,還創(chuàng)造有許多與丹桂有關(guān)的芳香美食、生產(chǎn)技藝、傳統(tǒng)習(xí)俗、園林藝術(shù)、文藝作品等一系列文化活動(dòng),其中最有特色的是木樨茶(丹桂蜜浸)。
木樨茶制造手工技藝有拍打、撿花、燙花、漂洗、瀝干、拌糖、裝罐等工序。中秋時(shí)節(jié),在紅灼灼的丹桂樹(shù)下,鋪上谷席,用長(zhǎng)竹竿在樹(shù)枝葉腋間輕輕一掃,丹桂花便飄落在谷席上。花采回后,用鵝毛羽柄輕輕篩選丹桂,把花蒂枝屑、不鮮艷花朵剔除,然后將丹桂在冷水中洗凈入鍋。鍋中水先燒煮近沸,丹桂在熱水中稍燙片刻,這時(shí)間需把握精確,稍一不留神,就容易將丹桂燙過(guò)、燙老。撈起冷卻后,再倒入冷水中靜置數(shù)小時(shí),最后用冷開(kāi)水漂洗一次,瀝干,擠去水分,加入一定比例的白糖,充分?jǐn)噭蚧旌希愠擅劢す,最后裝罐密封,置陰涼干燥處備用。技藝高者做的木樨茶可保存數(shù)年不壞,沖泡后的丹桂又如朵朵鮮花一樣,立體、清秀、飽滿(mǎn)。
浦城丹桂文化代代相傳,根植于民間,丹桂茶手工技藝母?jìng)髋,婆教媳,至今浦城城鄉(xiāng)不管是女公務(wù)員、教師、醫(yī)師,還是家庭婦女,大部分都掌握制作技藝。