湖南安化是千兩茶的原產(chǎn)地，當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)在百兩茶的基礎(chǔ)上，獨(dú)創(chuàng)出千兩花卷茶，至今已有140余年的歷史。據(jù)史料記載：“安化千兩茶（又稱花卷茶）”，最早出現(xiàn)在清朝同治年間，千兩茶制作工藝獨(dú)特，采用正宗上等安化黑毛茶原料，經(jīng)蒸、踩、捆、壓等數(shù)十道工序加工而成，其形如柱，老秤重一千兩（約合36.25公斤），俗稱“千兩茶”。為所有茶類當(dāng)中最大的單體茶。千兩茶制作技藝是人類難得的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，于2008年6月入選中國(guó)第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

采制千兩茶的原料是做工純正的二三級(jí)安化黑毛茶。茶樹長(zhǎng)于陽(yáng)崖陰林，安化崇山峻嶺，山脈延綿，云霧繚繞，擁有非常適宜于茶葉生長(zhǎng)的自然氣候條件。境內(nèi)廣布的云臺(tái)山大葉是中國(guó)有名的優(yōu)良茶樹品種之一，葉片柔軟肥厚，可塑性大，極利于加工。另外，安化境地資江兩岸的山體往往覆蓋著厚厚一層由板頁(yè)巖風(fēng)化而來的土壤，這種土壤對(duì)植物生長(zhǎng)最為有益。在此基礎(chǔ)上，采摘成熟度較高的鮮葉，用獨(dú)特的工藝加工而成的黑毛茶，奠定了千兩茶特殊的品質(zhì)內(nèi)涵。

千兩茶制作技藝分兩個(gè)階段進(jìn)行，第一個(gè)階段是黑毛茶制作，包括殺青、揉捻、渥堆、復(fù)揉、烘焙等5道工序。二個(gè)階段就是千兩茶加工。黑毛茶制成后，經(jīng)過篩分、拼配，再采用軟化、裝簍、踩壓、扎箍、鎖口、冷卻、干燥等工序，用高溫蒸汽軟化，裝入內(nèi)襯棕絲片、蓼葉的篾簍內(nèi)，中間扎篾箍，先用腳踩，后用杠壓，然后冷卻，進(jìn)行自然干燥，日曬夜露55天，遂成成品。

千兩茶的包裝呈圓柱形，緊壓而成。其整個(gè)工藝流程皆為手工操作，大都在家庭作坊生產(chǎn)。使用的工具有鋸子、剖刀、刮刀、茶杈、濕布、灶爐、篩子、風(fēng)車、蔑簍、抽屜、木棒、壓杠、扎蔑等。

千兩茶色澤黑潤(rùn)油亮，湯色紅黃明凈，滋味醇厚，口感純正，常有寥葉、竹黃、糯米香氣。熱喝略帶紅糖姜味，涼飲有甜潤(rùn)之感。千兩茶的功能性成分是茶復(fù)合多糖類化合物、兒茶素和氧化產(chǎn)物黃烷醇類氧化基合物，能促進(jìn)血液循環(huán)、控制動(dòng)脈硬化、幫助消化、防治糖尿病、平衡血脂血栓。