湘西苗族接龍舞誕生在苗族古典祭祀儀式中，是我國700余萬苗族人民所擁有的苗族舞蹈之一。早期的接龍是苗家請(qǐng)巫師祈福，求龍神保一方平安，五谷豐登、治蟲防災(zāi)的法事。如今，苗人每年十月和二月或興土木、辦喜事時(shí)，都要跳接龍舞。

湘西苗族人民視龍為吉祥幸福，繁榮昌盛的象征�！敖育垺钡娘L(fēng)俗便在湘西苗族地區(qū)世代相傳，人們認(rèn)為“接龍”能夠祛病除災(zāi)，人壽安康，風(fēng)調(diào)雨順，年豐畜旺。因此，每年秋后的十月和春耕生產(chǎn)大忙前的二月或者大興土木和辦喜事時(shí)，都要舉行“接龍”，龍司（苗老司）帶領(lǐng)龍公龍母和苗族器樂演奏及手持各色彩旗的男女，跳起優(yōu)美的苗族舞蹈即接龍舞。2008年，湘西苗族接龍舞被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項(xiàng)目。

苗族接龍舞源于何時(shí)，因苗族沒有文字，無史籍記載。1940年，中國科學(xué)院語言研究所淩純聲、芮逸夫在《湘西苗族調(diào)查報(bào)告》（1947年商務(wù)印書館發(fā)行）中記載：“苗人為求家道興隆，而許愿接龍。時(shí)期在九月至十一月之間。擬定了日期以后，在一月或半月之前，就要鬧龍。寨上人于夜晚常至主人家打鑼鼓、吹號(hào)筒、嗩吶等，輒鬧至深而止。在接龍的前天，須請(qǐng)人去舅母家專誠報(bào)信。主人親自去請(qǐng)苗巫二要來家，并把寨中親族也都請(qǐng)來幫忙。事前預(yù)先做米粑，分雷粑、龍粑、客人粑三種，必須做米龍一條，雷粑共有七堆，每堆大中小三個(gè)，層疊成堆，擺在門外的桌子上。龍粑五堆，擺在正屋內(nèi)的桌子上，龍粑之上放米龍一條，龍身上又裝上米粑做的桃子三個(gè)。到了正日，過了夜半子時(shí)，開始接龍。至早晨，主人預(yù)備茶盤一個(gè)，內(nèi)放酒兩碗，封兒兩個(gè)，率領(lǐng)寨人，打鑼鼓，至大路上迎接母舅。主人向舅行禮三次，舅將茶盤中兩碗酒喝干，與迎接人一同來到主人家。吃過午飯以后，主人家的媳弟們和舅舅同去接龍。主弟頭戴銀冠，身穿錦花衣裙，坐轎；舅舅頭戴烏紗，身穿袍服，騎馬。同去的人亦須盛裝，禁忌懷孕的婦女同去。幫忙的男人吹打鼓樂，燃放鞭炮。由一位巫師領(lǐng)頭，至離寨三四里路遠(yuǎn)的三岔路口，大隊(duì)停下，由巫師喊龍。喊完了，樂聲爆聲大作，一路回來行至寨外，主人和家中男子各拿香紙，由在家的一位巫師率領(lǐng)前來迎接。接到以后，二位互相問答一番，主家的男子們向舅舅行禮三次，由巫師搖鈴引來人進(jìn)屋，大吹打，放爆竹。舅舅和其余的親戚就回去。以后再在正屋的地上挖一小坑，內(nèi)放朱砂水一碗，用一巖板蓋上，巖板上放一大石卵，謂之龍室。巫師搖鈴念咒，主人家中男女繞小坑走三次，又放炮作樂然后用土掩上；唯龍室的上端露在土外，以作標(biāo)記。”

苗族接龍舞•神話傳說

一說：苗族地區(qū)，聚有四十八賢龍，人民生產(chǎn)年年風(fēng)調(diào)雨順，生產(chǎn)豐收，六畜興旺�；噬现篮�，不甘心苗民過好生活，派兵前來苗區(qū)，驅(qū)走了賢龍，從此，苗區(qū)人民遭災(zāi)受難，生活困苦。所以，二月和十月都要進(jìn)行“接龍”，跳優(yōu)美的接龍舞表達(dá)苗族人民把賢龍接回家和對(duì)龍的敬愛及愉快的心情。

二說：從前，苗族的祖先有三兄弟，三人分別出門學(xué)藝。三弟為人聰明伶俐，他學(xué)吹竹嗩吶，技藝純熟。某日，他從橋上吹起竹嗩吶走過，悅耳動(dòng)聽的嗩吶聲，傳到了水底的龍宮。龍王聽了以后，將三弟請(qǐng)到了龍宮，三弟在龍宮內(nèi)盡情吹奏各種各樣的曲牌，供龍王欣賞。龍王深受感動(dòng)，贊不絕口。為了感謝三弟，把自己心愛的寶瓶（實(shí)為龍王的三女兒）獻(xiàn)給了三弟。三弟獲得寶瓶，愛寶如命，時(shí)刻不離。寶瓶通過長期和三弟接觸，知道三弟為人忠厚善良，技藝超群，因此現(xiàn)了原形，與三弟結(jié)為夫婦。三弟和龍王女恩愛和睦，男耕女織，過著幸福的生活。后人為追求美好的生活，不忘三弟和寶瓶，年年都要“接龍”，跳接龍舞以求幸福吉祥。又因龍王喜歡吹嗩吶，所以，跳接龍舞時(shí)，必須吹嗩吶伴奏，后來加進(jìn)了其他伴奏樂器。

苗族接龍舞•基本特征

接龍舞是最受苗族人民歡迎的代表性舞蹈之一。跳舞時(shí)，一般為八人參加（也有多人）的集體舞，參加舞蹈者為漂亮的青年男女（多為同族同宗）。途中的舞蹈，動(dòng)作舒展柔美，虔誠大方，基本步伐多用半圓行走，似游龍蜿蜒，線條流暢。接到龍后，情緒熱情奔放，舞者撐開了青布傘，傘傘相接，起伏旋傘，隊(duì)形變化似龍騰虎躍，有活龍駕霧之感。傘立起來，表示龍來必有雨，風(fēng)調(diào)雨順。傘橫持于左右側(cè)旋動(dòng)，似賢龍徐徐向主戶家游去，勢(shì)不可當(dāng)，美不勝收。此時(shí)，步伐有小碎步、跑跳步，輕快活潑。接龍舞的動(dòng)作特征是模擬龍的形象，表現(xiàn)龍的性格。苗人心目中的龍，溫馴可愛，美麗賢惠。

接龍舞表演的動(dòng)作有龍翻身、龍現(xiàn)爪、龍穿花、龍?zhí)T、龍搶寶、龍護(hù)寶、龍進(jìn)門、關(guān)龍門等。龍穿花、龍起伏尤為美觀，逼真、形象，很受歡迎。苗族人民世代愛龍、尊龍、敬龍、安龍，是因?yàn)槊缱迦嗣癜妖埉?dāng)作幸福吉祥的象征，可以實(shí)現(xiàn)美好的生活愿望。2008年，湘西苗族接龍舞被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項(xiàng)目。