城步吊龍舞是用長篙將龍身吊起來進(jìn)行表演的一種龍舞。流傳于城步苗族自治縣丹口鎮(zhèn)下團(tuán)村一帶。城步吊龍舞是集工藝、武術(shù)、氣功、表演、祭祀和禮儀習(xí)俗為一體的龍舞藝術(shù)。

城步吊龍舞是龍舞的一種，流傳于湖南邵陽市城步苗族自治縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)。城步是全國五個苗族自治縣之一，城步苗族人民自古以來崇尚龍，在全縣五峒四十八寨苗族聚居地都有春節(jié)舞龍的習(xí)俗，尤以丹口鎮(zhèn)下團(tuán)村的吊龍?jiān)乒に嚜?dú)特，舞龍技藝獨(dú)特超群，是苗鄉(xiāng)龍舞的代表。2008年，城步吊龍舞被確定為湖南省第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項(xiàng)目。

神話傳說

苗族人民世世代代尊龍、敬龍、愛龍，將龍作為圖騰。傳說唐朝初年，有年大旱，玉帝下旨命龍王降雨，救民稻田，解民干渴。東海老龍年老耳背，聽錯御旨，將城內(nèi)降雨七滴，只將鄉(xiāng)間稻田降雨三滴，結(jié)果田間禾苗缺水枯死，糧食無收，餓殍遍野，城內(nèi)卻暴雨成災(zāi)，街可撐船，店鋪被淹。玉帝大怒，下旨要唐朝丞相魏征于某時某刻處斬老龍，不得有誤！唐太宗李世民念在老龍多年來適量降雨，滋潤大地，使得唐朝物華天寶，逐年強(qiáng)盛，老龍雖觸犯天條，也罪不該死，想保住老龍一命。他故意約魏征在宮中下棋，拖延魏征處斬老龍的時間。到了玉帝下旨處斬老龍的時刻，魏征恪盡職守要去斬老龍，而皇上又拖住魏征下棋不放，魏征無奈，假借下桌撿棋子，留個假身在桌下昏睡，而真身卻手持寶劍在午門外將老龍斬為12節(jié)，之后又回到宮中繼續(xù)與李世民下棋。時辰一過，李世民就對魏征說：“魏征丞相一向剛正不阿，疾惡如仇，想不到今天也有疏忽的時候，現(xiàn)在斬龍時辰已過，我看就免了吧！”魏征手握棋子，不緊不慢地對皇帝說：“啟稟皇上，我已按玉帝規(guī)定時刻將老龍斬為十二節(jié)，現(xiàn)龍頭掛在西門外，龍身留在府朝中，若皇上不信，請您親自前往察看！”唐太宗親臨現(xiàn)場察看，頓時大驚失色，只見西門外滿地是血，掛著的龍頭還在滴血。老龍當(dāng)晚托夢給李世民，若能恢復(fù)龍形龍身，亦能保證民間風(fēng)調(diào)雨順。唐太宗當(dāng)即下令，民間各地春節(jié)按老龍形狀，扎制龍燈，高高舉起，耍鬧新春。苗族群眾把舞龍稱為“活龍活現(xiàn)”，認(rèn)為這樣“才能風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登”。因此，下團(tuán)這個苗族聚居的寨子獨(dú)創(chuàng)了用長桿將龍頭高高舉起，名叫“吊龍”的表演藝術(shù)。

舞龍有接龍、出燈、封龍三個程序：

接龍——正月初二傍晚，人們摸黑（接龍時不準(zhǔn)打火把、點(diǎn)燈）舉著扎成的龍燈到溪河邊，將龍頭向著流水方向。然后擺香案敬龍神，擺上豬頭、糍粑、水果、米酒，點(diǎn)燃香燭，殺一只雄雞向河神點(diǎn)血，然后點(diǎn)燃鞭炮迎接龍神歸位。龍師傅念念有詞，圍著龍燈轉(zhuǎn)圈、跳儺舞，將雞血1、朱砂灑向龍頭、龍身、龍尾，稱為點(diǎn)睛、畫鱗、開光。此時，大家將龍燈蠟燭全部點(diǎn)燃，將“風(fēng)調(diào)雨順”、“五谷豐登”八個燈籠及所有伴燈點(diǎn)亮，簇?fù)碇吧颀垺被卣�。進(jìn)入村寨時，家家戶戶燈火通明，鞭炮齊響。寨門口早已預(yù)備好接龍香案，舉龍頭的人問：“龍神問道誰家好？”擺香案的人答道：“土地答言此處高�！苯育埻杲Y(jié)，大伙兒就舞著龍燈在自己團(tuán)寨里挨家挨戶送吉祥，除穢氣。每進(jìn)一戶，戶主必?cái)[香案，焚香點(diǎn)燭，燃放鞭炮，還要給每位舞燈人敬茶敬煙，舉止要十分虔誠和恭敬。龍頭進(jìn)入堂屋向家仙點(diǎn)頭時，“會首”便向戶主致頌詞：“神龍頭上0花，來龍恭賀主人家；主家接龍有誠意，又放爆竹又敬茶；今夜神龍賀過喜，吉慶長留主人家�！敝魅思淳捶钜粋�紅包，并將一塊紅綢系在龍角上表示感謝。自此每戶日夜香火不斷，供品常備，直至元宵。

出燈——是指到已發(fā)出邀請預(yù)約的鄰村團(tuán)寨舞龍。年前會首已向相鄰各村送達(dá)預(yù)告帖，收到預(yù)告帖的寨主村長便于正月初一去會首家拜年，送邀請?zhí)�。會首按先來后到順序安排出燈時間，并預(yù)告舞燈人數(shù)。出燈時要配好大小樂器，每條大龍有兩人抬大鼓一只，兩人抬大鑼一只，兩人抬的大嗩吶一支，小嗩吶四支，棒鑼、小鼓、班鑼、碗鑼各一只，八個牌燈、八對伴燈、兩個小龍頭、舞龍寶一人、舞龍頭一人、舞龍身12～14人、舞龍尾一人，加上組織者、引導(dǎo)者、禮儀師及燃放爆竹、挑蠟燭、點(diǎn)燈的人數(shù)，共計(jì)在80人左右，兩條龍則需160人。舞龍隊(duì)伍龐大，聲音洪亮，夜晚在山寨蜿蜒盤行，十分壯觀，美不勝收。舞龍進(jìn)鄰村時，鄰村照樣家家戶戶擺香案迎接，還要置辦酒席熱情款待舞燈的客人。在村口接龍燈時，寨主要擺香案迎接，并祝詞道：“遠(yuǎn)方來龍到我村，我寨老少都來迎，可惜缺少供果美酒擺香案呃，又少禮動步五里迎；奉請來龍多關(guān)顧呃，我們慢步來完情！”會首則答詞道：“神龍頭上0青，來龍恭賀眾鄉(xiāng)親；八十公公來看燈，牙齒脫了又轉(zhuǎn)生；八十婆婆來看燈，頭發(fā)白了又轉(zhuǎn)青；各位鄉(xiāng)親來看燈，家里添子又添孫；種田哥兄來看燈，風(fēng)調(diào)雨順好陽春；經(jīng)商老板來看燈，財(cái)源滾滾生意興；讀書伢崽來看燈，京城趕考第一名；十八妹子來看燈，針線功夫手藝精；十八后生來看燈，乖態(tài)婆娘早進(jìn)門；年幼娃娃來看燈，易養(yǎng)成人好聰明。今晚神龍來過后，貴寨人旺財(cái)源興�！表炥o對答過后，大家便簇?fù)碇垷敉又醒氲臅窆绕豪锶ニ｝垺４藭r鞭炮陣陣，鑼鼓喧天。耍龍人趁著這歡樂的熱潮，快速地將龍劃進(jìn)中央，然后隨著龍寶升降起舞，仿佛巨龍出山，動作快速而猛烈，上下左右擺動，把龍的無拘無束、無所畏懼、豪邁向前的氣勢盡情地表現(xiàn)了出來。然后龍燈沿全場畫圈、起伏，動作漸緩，龍頭向四周人群點(diǎn)頭，龍口龍睛一張一合，仿佛在呼風(fēng)喚雨，布施人間，又好像在安撫人們，降福吉祥，讓大家興旺發(fā)達(dá)、萬事勝意。在繞場三圈后，龍頭轉(zhuǎn)向中央，兩條龍圍著金光四射的龍寶上下爭奪，然后相互致敬，分左右盤纏，越盤越高，高昂的龍頭直指藍(lán)天，最高時可達(dá)7～8米，好像在含珠養(yǎng)神，又像在向蒼天承諾，永遠(yuǎn)保佑人間福壽康寧，國泰民安。盤龍過后，則依左青龍、右黃龍的方位出場，去各家各戶送吉祥，報(bào)平安，各家各戶依禮節(jié)接燈、送禮。龍燈到哪家，哪家就要留客，所有的龍燈客都要請到家里，或兩三個或四五個一直要把龍燈客“搶”完；甚至還要到大坪里和村頭去看一轉(zhuǎn)，只要是外地人都要請到家里去吃飯，唯恐漏掉。不管過去有過鄰里糾紛或親仇怨恨，此時全拋到九霄云外，大家一起歡笑著，喝油茶，呷糍粑，然后上席喝酒，你敬我，我敬你，直到酩酊大醉方休。龍燈出游團(tuán)寨在10公里之內(nèi)一般不留宿，當(dāng)晚趕回。如果因路途太遠(yuǎn)，又加上大雨或大雪，就留宿，名為“彎燈”。第二天，龍燈隊(duì)伍再向其他村寨出發(fā)。

封龍——過了元宵就要“封龍”，表示舞龍結(jié)束了。正月十六晚上人們把龍燈舞到原來接“龍神”的河邊，擺上香案，舉行過祭祀儀式后，便將龍燈和伴燈全部燒掉，在熊熊大火中，鑼鼓鞭炮齊鳴，人們歡呼著，吶喊著，表示歡送神龍化作青煙順江河而下回歸大海。

城步吊龍是集手工藝術(shù)、繪畫、布藝、剪紙、貼花、文學(xué)、光學(xué)、表演、音樂、武術(shù)等為一體的綜合型古老藝術(shù)，也是苗族群眾對龍文化的創(chuàng)造發(fā)展和民族團(tuán)結(jié)的象征。