沅水是大自然造就的一條神奇的河流，是湖南四大河流之一，它發(fā)源于云貴高原，穿過(guò)高山峽谷，流經(jīng)貴州、湖南的幾十個(gè)縣（市），匯入洞庭湖，然后緩緩注入長(zhǎng)江。在沅江水域流傳著許許多多的神話故事，盤(pán)瓠與辛女傳說(shuō)就是流傳的最為廣泛、影響最深的神話故事之一，這個(gè)傳說(shuō)不僅在很多古書(shū)里有很詳細(xì)的記載，而且至今還在苗、瑤等少數(shù)名族中廣為流傳。

盤(pán)瓠與辛女的神話故事發(fā)源于瀘溪縣，流傳于各鄉(xiāng)村和梁家潭鄉(xiāng)、八什坪鄉(xiāng)、潭溪鎮(zhèn)、洗溪鎮(zhèn)等地，集中表現(xiàn)在白沙鎮(zhèn)的辛女村一帶。盤(pán)瓠和辛女，講述的是“神母犬父”的凄美的愛(ài)情故事。瀘溪作為盤(pán)瓠文化事象的發(fā)祥地，除了民間口頭傳說(shuō)的事故外，大量的地貌實(shí)體，都與傳說(shuō)相關(guān)聯(lián)，而且還保留著多種多樣的盤(pán)瓠崇拜的民俗事象和物態(tài)化的文化遺存。

相傳在四千多年前，在上古時(shí)代即高辛?xí)r代，高辛王和犬戎國(guó)經(jīng)常交戰(zhàn)，由于犬戎國(guó)有一個(gè)姓吳的將軍，善于用兵，打仗非常厲害，高辛王的軍隊(duì)與之交戰(zhàn)，敗多勝少。為此高辛王在全國(guó)各地招募兵勇，并告示群臣，誰(shuí)能打敗犬戎國(guó)的吳將軍，并取其頭者，愿將自己的愛(ài)女送他為妻，并提升職務(wù)，給予金銀。群臣懼怕吳將軍，無(wú)一人敢應(yīng)允此事。在沅水中游西岸盤(pán)瓠山腳，有一個(gè)山洞叫著盤(pán)瓠洞，洞里住著一只從天上下來(lái)的神犬叫盤(pán)瓠，他得知這一消息后，搖頭一變，從洞中走出來(lái)，成了一個(gè)十分英俊的后生，盤(pán)瓠投軍于高辛王部下，作戰(zhàn)十分英勇，打敗了犬戎國(guó)的吳將軍，并將其頭砍下來(lái)獻(xiàn)給了高辛王。

高辛王沒(méi)有食言，將閨女嫁個(gè)了征戰(zhàn)功臣盤(pán)瓠，從此辛女便隨盤(pán)瓠遷來(lái)沅水中游西岸的盤(pán)瓠山居住。在這里住了五年后，高辛王從京城（現(xiàn)在洛陽(yáng)一帶）派使官將他們?nèi)�家接回京城居住，后�?lái)其子女不習(xí)慣北方平原生活，又回到了南方的盤(pán)瓠山一帶住居，高辛王送給他們陶器，木器，鐵器和糧麻種子，還有刀，等工具及織具，機(jī)床等。一路上他們跋山涉水，日夜兼程趕回來(lái)，在這里重新創(chuàng)業(yè)安家。

盤(pán)瓠和辛女在一起的時(shí)候，是一個(gè)英俊的后生，偶爾出洞則是一條狗，他們相親相愛(ài)，生下了六男六女，當(dāng)他們的兒子長(zhǎng)大后，多次問(wèn)母親，他們兄弟怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的父親呢？每次母親都巧妙的回答：你們父親在外公那里做高官，天高路遠(yuǎn)，難得回來(lái)。幾個(gè)兒子任然被蒙在鼓里，一直把同他們住在一起的盤(pán)瓠當(dāng)成獵狗，六兄弟每次上山前，盤(pán)瓠就從洞里跑出來(lái)跟他們上山打獵，辛女見(jiàn)盤(pán)瓠辛苦勞作疼在心里，一天辛女見(jiàn)盤(pán)瓠從山上回來(lái)累的直喘粗氣，其心難忍，就把幾個(gè)兒子叫到一邊說(shuō)：“這狗就是你們的親身父親，你們不要再勞累它了……”

盤(pán)瓠與辛女生下的六個(gè)兒子個(gè)個(gè)性格暴躁，當(dāng)他們從母親口中得知盤(pán)瓠就是他們的親生父親后頓感非常的羞辱，非常的氣憤，兄弟六人商議，要將盤(pán)瓠殺死，盤(pán)瓠知道后，拼命的逃跑，六兄弟窮追不舍，最后終于將盤(pán)瓠圍在一個(gè)小小的山?jīng)_里活活打死，辛女知道盤(pán)瓠被殺害這一噩耗后，哭的死去活來(lái)，斥責(zé)兒子傷天害理，殺害親生父親，兒子根本就聽(tīng)不進(jìn)母親的話，用木棒將盤(pán)瓠抬下來(lái)，從辛女溪口甩下了河，辛女忍痛含淚趕到河邊，從水中抱起盤(pán)瓠的尸首，此刻六兄弟又趕過(guò)來(lái)，從母親手中搶過(guò)盤(pán)瓠的尸首再次拋下河中，讓它流入1大海，叫母親再也見(jiàn)不到他的蹤影，永遠(yuǎn)忘掉被人傳言的那段丑聞。盤(pán)瓠遭殺害后，辛女由于憂傷過(guò)度，結(jié)果化成巖石立于沅水河邊，這就是人民長(zhǎng)期瞻仰的辛女巖，盤(pán)瓠的尸體隨河水往下流，時(shí)沉?xí)r浮，他那六個(gè)女兒知道盤(pán)瓠被殺害時(shí)，悲痛欲絕，沒(méi)命的跟著父親的尸體追趕，追到沉狗潭（后稱沉砣潭）六姐妹哭干了淚水，將盤(pán)瓠的尸體打撈上岸即安葬在岸邊，她們?nèi)找拱釒r壘土，終于壘起了一座立于瀘溪老縣城東岸的盤(pán)瓠墓（后又名稱砣山）。

盤(pán)瓠死后，他們自相婚配，繁衍生息稱盤(pán)瓠蠻。也就是我國(guó)南方少數(shù)民族苗、瑤、畬、佤的始祖，他們視盤(pán)瓠為神父，辛女為神母，歷代建有很多寺廟、庵來(lái)祭祀與敬奉。如在沅水中游一帶就建有辛女祠、辛女庵、辛女宮、辛女寺、盤(pán)瓠廟等。

盤(pán)瓠與辛女的神話傳說(shuō)，約產(chǎn)生于母系社會(huì)向夫權(quán)社會(huì)過(guò)渡時(shí)期，凄美的故事，流傳久遠(yuǎn)，代代傳誦，是湖南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，更是我國(guó)民間文學(xué)（口頭文學(xué)）寶庫(kù)中極為重要的資料和珍貴的文化遺產(chǎn)。

盤(pán)瓠與辛女傳說(shuō)，是初根植于苗族先民漁獵經(jīng)濟(jì)與原始農(nóng)業(yè)社會(huì)的土壤里，隨著社會(huì)的向前發(fā)展，逐漸發(fā)育，繼而出現(xiàn)崇拜盤(pán)瓠辛女的宗教祭祀并衍生出諸多的文化現(xiàn)象。此神話傳說(shuō)，最早見(jiàn)諸于文字的是東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義》：“高辛之犬盤(pán)瓠，討滅犬戎，高辛以少女妻之，封盤(pán)瓠氏�！贝撕�，晉朝干寶撰寫(xiě)的《搜神記》、進(jìn)朝范曄的《后漢書(shū)》將神話故事情節(jié)化了，北魏酈道元不僅從地理的角度作了詳盡的考查，而且還搜集了不少逸聞傳說(shuō)。此外，如《武陵記》《蠻書(shū)》《唐書(shū)》《溪蠻叢笑》《峒溪纖志》等歷史古籍大都為盤(pán)瓠和辛女傳說(shuō)的記載。而且多數(shù)史書(shū)把盤(pán)瓠直接寫(xiě)成苗人之祖。

瀘溪苗民敬奉盤(pán)瓠和辛女，由來(lái)已久。他們稱盤(pán)瓠為“公公”，稱辛女為“娘娘”，蓋廟宇，塑神像，常年祭祀。苗族不吃狗肉的遺風(fēng)，至今仍在流傳，而“母舅為大”的觀念，至今還相當(dāng)普遍的保留著。

盤(pán)瓠文化，作為一種古老而又活態(tài)性的文化現(xiàn)象，它在中國(guó)文化史乃至世界文化史上，或許最具特殊意義和最具代表性了。