美水泉傳說是陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目，在陜西延安甘泉縣流傳。甘泉縣城西南五公里處神林山麓，有泉水，飛流激射，清澈透亮，厥味甘美，飲之心曠神怡。隋煬帝因之賜名美水泉，說來，有一段美麗的故事。

而“甘泉”一詞最早見于《茍子·堯問》“孔子曰：為人下者乎？其猶土也？深之而得甘泉焉�！币鉃樘鹈赖娜��！端鍟贰顿Y治通鑒》載“城郊3.5公里神林山麓古有美水泉，”《太平寰宇記》有“甘泉在縣南崖谷上，其泉去地一丈，飛流激下，其味甘美。隋煬帝游此飲之，取入內(nèi)”的記載，唐代因泉水味美甘甜，縣以泉名，于天寶元年(公元742年)將伏陸縣易名為甘泉縣，昭陵李勣墓碑載美水泉之水為唐宮御用。嘉慶本《延安府志·卷九》記載：“甘泉美水，在縣城西南七里，太皇山西側(cè)麓美水溝里。泉去地一丈，飛流激射，厥味甘美。隋煬帝游此飲之，取入禁內(nèi)�！笨滴醣尽堆影哺尽ぞ硎份d“名士吳瑞贊美泉詩一首：仆仆紛本馬，甘泉飲美水。去根開石竊，玉液助呤鞭。不羨盧同癖，還思陸羽煎。風(fēng)在雙腋下，猶覺興留連�！薄陡嗜l(xiāng)土志》“美水自縣西神林山發(fā)源，泉去地一丈，飛流激射，厥味甘美，以之作肴饌，雖盛暑不變味，烹茗亦極清香。煬帝游此，飲之，賜‘美水泉’，取入禁內(nèi)，縣遂以此得名。后人因苦于轉(zhuǎn)輸，遂錮其泉�！泵駠曛匦薷嗜h甘泉碑記“縣內(nèi)多勝跡，甘泉尤最焉。一日偶游到此，鄉(xiāng)人煮茶以進，厥味甘美，泉在縣城西南七里處，名美水溝內(nèi)。泉去地一丈，飛流激射。隋煬帝游此飲之，取入禁內(nèi)。送水民夫背負肩挑，絡(luò)繹不絕，凍餓累死者不計其數(shù)。后一縣令憐民苦貢，遂錮其泉�！�

隋煬帝游獵北巡，來到雕陰縣界，途經(jīng)府村時，遇一名叫薄姬的俊秀女子。煬帝動情，即選納為妃。薄姬聰明伶俐，美麗動人，煬帝十分寵愛。遂命工匠大興土木，在府村建行宮別墅，同時修府建鎮(zhèn)。來年盛夏，煬帝再次幸臨府村避暑，文從武衛(wèi)，前呼后擁，浩浩蕩蕩。別墅內(nèi)，薄姬趁煬帝開心之機，提出要上山游玩。煬帝平時有狩獵愛好，一聽便滿口答應(yīng)，并讓待從攜帶弓箭一同徒步上山。

一路上，煬帝與薄姬談笑風(fēng)生，不覺已來到神林山。遠眺，層巒疊嶂；近觀，古松參天，好一派山野風(fēng)光。

突然，“撲哧”一聲，迎面飛來一對奇異的小鳥，其胸頸素白，腳尾赤紅，頂上有扇狀羽冠，體形嬌小，十分美麗迷人。薄姬更是興奮不已，一邊說著：“漂亮，漂亮！”一邊拽著煬帝的袍袖：“陛下，快看，奇鳥！”煬帝見妃子好生喜歡，便急忙抽箭搭弓，薄姬拉煬帝，嬌嗔道：“皇上，奴家要活的！”煬帝果然收回弓箭，即命隨從人員圍捕。他們雖人多力大，但英雄無用武之地，誰也不會飛，任憑他們怎么喊叫、圍截，好半天，也把小鳥無可奈何。這對異鳥好像有意戲弄他們似的，飛飛落落。快到山腳時，鳥兒似乎疲倦難飛，落在一棵矮樹上，一動不動。煬帝示意左右避開，躡手躡腳，快到跟前時，猛閃身，雙手一攏，捉住了。

薄姬迫不及待地掰開煬帝雙手，“��！”她驚叫一場，“皇上，您的手”，大家圍攏一看，神奇的鳥不見了，皇帝的手指出血了，袍襟掛破了，待從們大驚失色，不知所措。煬帝一看，開懷大笑道：“神鳥指路，出獵見紅，吉兆！吉兆！快去查找，何物刺破衣手？”薄姬一眼瞅準，原來鳥棲身的那棵榆樹渾身長滿了一寸多長的刺針，環(huán)視，周圍還有一片榆樹林，與眾不同，都長著刺針，煬帝信口道：“奇榆�！�

時辰已過竿后，人們口渴難忍。忽聽泉水淙淙，環(huán)顧發(fā)現(xiàn)離刺榆十余丈處，石崖距地一丈，涌流山泉。煬帝飲之，頓時志清神爽，薄姬喝后，便覺甘甜醇美，余味不絕。大家紛紛大口享用，連連稱贊，煬帝遂賜名“美水泉”。

踏上歸途，路過泉旁山坳一小村莊。莊內(nèi)十余戶人家聞報早已迎候皇上圣駕。鄉(xiāng)民給煬帝進水供食，煬帝呷茶，芳香；喝粥，清香；用饌，甘香；作萊，郁香；飲酒，醇香。一桌盛宴噴香濃香，煬帝食之不輟，咋舌不已，對泉水更是盛贊不休，臨走，又賜名該村為“美水溝”。

回朝后，煬帝食而無味，時常惦記著美水泉。于是下旨將雕陰縣改為甘泉縣，同時指令甘泉知縣貢美水于長安宮，供皇帝享用。貢水必以泉旁榆刺為證，水中若無榆刺，則視為非此泉水。千里之遙，山路崎嶇，一年四季，十分艱難。寒來暑往，百姓苦不堪言。送水者肩挑、畜馱，排隊成行，絡(luò)繹不絕。由于統(tǒng)治階級的驕奢淫逸，不顧人民的死活，為送水，許多人出生入死，有去不回。路途凍、餓、累死者不計其數(shù)，不少家庭人亡家破，痛不欲生。

后來，甘泉新來一位縣令，看到此景，不忍百姓受此痛苦，便在一個夜深人靜的晚上，帶了幾個心腹來到美水泉，先將自己的玉印堵塞泉眼，并用三合土和五金液澆灌，死死封錮。后稟報皇帝美水泉干涸，貢水遂終。

解放后，人民政府投資重新開挖“美水泉”，引水進城，供縣城居民食用。1974年，在泉眼挖出一枚玉印篆刻“孟其瑞印”(現(xiàn)藏于甘泉縣博物館)，為這一傳說提供實物佐證。

美水泉的傳說作為一種文化資源，至今有數(shù)千年的歷史，在漫長的歷史變遷中，文人雅士創(chuàng)作和積累了大量的優(yōu)秀作品，在這些作品中，有些具有很高的史料價值。