歌仔戲是以閩南歌仔為基礎，吸收梨園戲、北管戲、高甲戲、潮劇、京劇等戲曲的營養(yǎng)形成的閩南方言戲曲劇種。20世紀初，歌仔戲興于臺灣島內(nèi)，不久傳及廈門，并迅速流布閩南地區(qū)和東南亞華僑聚居的地方。

歌仔戲初以一男一女的對唱為主，后發(fā)展為有生、旦、丑三行并兼?zhèn)淇�、曲、白的成熟戲劇。其生行有小生、老生、文生、武生，旦行有苦旦、正旦，丑行有三花、老婆等腳色。眾腳色皆用真嗓演唱，其中以苦旦最具特色。歌仔戲的內(nèi)容以演唱民間故事為主，劇目有《陳三五娘》、《劉秀復國》、《八仙過�！�、《濟公傳》、《梁山伯與祝英臺》等，多強調(diào)忠孝節(jié)義，一般沒有固定劇本，至今仍沿襲以“戲先生”講戲并分配角色的方式演出。歌仔戲曲多白少，格律自由，在一百多種傳統(tǒng)曲調(diào)中，既有悠揚高亢的【七字調(diào)】、【大調(diào)】和【背思調(diào)】，又有民謠訴說式的【臺灣雜念調(diào)】，更有憂郁哀傷的各種哭調(diào)。此外，它還吸收了臺灣當?shù)氐拿窀栊≌{(diào)和部分戲曲音樂作為補充。歌仔戲的主要伴奏樂器有椰胡、大簡弦、京胡、嗩吶、單皮鼓、鑼、鐃鈸等，按照表演形式和劇場形態(tài)的不同，可分為落地掃歌仔陣、野臺歌仔戲、內(nèi)臺歌仔戲等，隨著廣播電影電視等大眾傳媒的興起，廣播歌仔戲、歌仔戲電影及電視歌仔戲等也相繼涌現(xiàn)出來。

歌仔戲自誕生后，兩岸戲班及藝人演出交流不斷，作為海峽兩岸人民共同創(chuàng)造共同擁有的寶貴藝術形式，歌仔戲已經(jīng)成為維系兩岸人民精神文化的一條重要紐帶。保護和發(fā)展歌仔戲對于弘揚中華民族的戲曲文化，推動祖國的和平統(tǒng)一事業(yè)具有重要意義。然而隨著社會的進步，受現(xiàn)代文化藝術形式和流行風尚的影響，歌仔戲現(xiàn)在主要只在中老年人中流行，青年人已不再對其感興趣，這樣的現(xiàn)狀極大地影響了歌仔戲的生存和傳續(xù)，需要制定措施加以保護。