澧州傳統(tǒng)皮影戲，演出語言為澧州官話，音樂、唱腔為荊河戲路子。常演劇目百余出，以神話戲為主。多為民間喜慶、還愿、敬神等活動進(jìn)行演唱。戲班多為家班子，由三、五人組合而成，且代代相傳，人稱“皮影世家”，如澧南鎮(zhèn)前進(jìn)村的“向家班”等，就是數(shù)代從藝、祖孫同臺的“家班子”。

據(jù)藝人迭代相傳，宋代末期，澧縣就有皮影戲班。以后時興時衰，上世紀(jì)四十年代末，還有二十多班分散在全縣各地。中華人民共和國成立初期曾一度停演，1979年2月恢復(fù)活動。彩色皮影加高到70公分左右，側(cè)面單眼改成立體雙眼，使人物影型活動自如，飛禽走獸生動逼真。同時擴(kuò)大銀幕，運用電光布景，配上擴(kuò)音設(shè)備和幻燈字幕，增強了影視效果。1980年4月，縣皮影隊參加全省皮影戲調(diào)演，演出大型神話劇《火焰山》獲第一名。

2016年列人第四批“湖南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄擴(kuò)展項目名錄”。