《漢書》載，漢武帝愛妃李夫人染疾而故，武帝甚為思念，不理朝政。大臣李少翁一日出門，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一動(dòng)，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。入夜圍方帷張燈燭，恭請(qǐng)皇帝端坐帳中觀看。武帝看罷龍顏大悅，就此愛不釋手。這個(gè)兩千多年前的愛情故事，被認(rèn)為是皮影戲最早的淵源。

南漳皮影戲?qū)儆诮瓭h皮影戲的一種，形成于宋代，盛行于明、清至解放初期，分布于板橋、巡檢、李廟等鎮(zhèn)，在沒有電影、電視時(shí)代有著深厚的群眾基礎(chǔ)。如今仍未消失，但已呈瀕危狀態(tài)。皮影戲不僅是傀儡藝術(shù)也是工藝制作藝術(shù)，各地有牛、羊、驢等皮制作的，南漳皮影主要是牛皮制作的，以圖案精細(xì)、圓潤(rùn)舒展、唱腔高亢、人物生動(dòng)逼真見長(zhǎng)，用本土語音唱腔，調(diào)式很多，地方色彩甚濃，傳統(tǒng)劇目100多個(gè)。當(dāng)前的傳承人有板橋鎮(zhèn)陶楨倫等。