在西安南郊曲江池東面有一個(gè)著名的遺址公園，名叫曲江寒窯遺址公園。這個(gè)遺址公園是因“寒窯傳說”的故事而修建。“寒窯傳說”是一個(gè)凄美的愛情故事，說的是唐朝宰相王允的千金王寶釧對于愛情忠貞不渝的感人故事。這個(gè)傳說故事距今已流傳了1000多年。

唐朝宰相王允沒有兒子，只有三位如花似玉的千金，王寶釧是最小的女兒。她兩個(gè)姐姐都婚配得門當(dāng)戶對，父母也想為待字閨中的小女兒找一位乘龍快婿。

當(dāng)時(shí)長安城南一帶，山環(huán)水繞，風(fēng)光秀麗，每到春暖花開的時(shí)候，京城長安的皇親貴族、文人墨客、平民百姓都聚集到這里踏春賞花。這年春天，王寶釧也帶著幾個(gè)家仆來南郊踏青，被幾個(gè)風(fēng)流公子追隨糾纏。這時(shí)，一位衣著普通的年輕書生看不過去，上前阻止這些紈绔子弟的無禮行為。結(jié)果惹惱了那幾個(gè)公子哥，他們仗著人多勢眾，蜂擁而上。只見那書生沉著應(yīng)對，略施幾招，幾個(gè)錦衣公子便被打倒在地，嚇得落荒而逃。這位年輕書生大義凜然的氣概深深打動(dòng)了王寶釧，連忙上前行禮感謝，并暗自佩服他的武功和膽略。書生略有些靦腆，連聲說：“理當(dāng)如此，小姐不必多禮！”書生愈是客氣，王寶釧就愈是欣賞他，口中稱謝不已，一來二往，兩人便熟絡(luò)起來。這書生只說自己叫薛平貴，父母雙亡，家庭敗落，只剩下自己一人。在王寶釧看來，這書生不只是武藝高強(qiáng)，而且知書達(dá)禮，雖然衣著寒酸，卻掩蓋不住氣宇軒昂的氣質(zhì)，不由心生愛慕。于是兩人結(jié)伴游玩，一路鳥語花香，春氣襲人，一種溫馨的感覺回蕩在兩人中間。薛平貴知道了眼前的小姐乃是相國千金，不但容貌姣美，言談舉止又那么嫻雅而不矯揉、端莊而不傲慢，確實(shí)讓他著迷，但又自愧太不般配。日暮分手時(shí)，兩人眼光中充滿眷戀與不舍。

不久，老父又催促三女兒趕快訂下婚事，王寶釧靈機(jī)一動(dòng)，提出了以拋擲繡球來決定終身大事的辦法，王父應(yīng)允了。寶釧想，自己拋球征婚的消息一傳出，有情郎薛平貴一定會趕來參加，到時(shí)繡球落哪方就全憑自己決定了。王父暗中決定，到那天院門要把緊，只放些有身份的公子進(jìn)來，這拋球的規(guī)矩可是“中雞嫁雞，中狗嫁狗”的，可不能讓那些貧賤小子撿了便宜。于是王家院里搭起了高高的彩樓，訂了個(gè)黃道吉日，由三小姐拋擲繡球擇婿。消息傳出后，長安城的名家公子都爭相趕到相府，人們早就風(fēng)聞王家三小姐的才貌，都想來碰碰運(yùn)氣。王家的院門果然把持甚嚴(yán)，不是有頭有臉的人決不許進(jìn)。聰明的寶釧讓上次同去春游、見過薛公子面的貼身丫環(huán)到院外悄悄尋找薛平貴，讓她帶薛平貴從側(cè)門進(jìn)院。

吉時(shí)已到，一陣鑼鼓炮仗響過之后，衣著艷麗的小姐手上托著一個(gè)五彩繡球站在樓上。樓下院中披紅戴綠的公子哥兒們轟動(dòng)起來，都伸長了脖子，期待著天賜良緣。上面王寶釧粉面含笑，玉腕翻處，繡球翩翩落下，不偏不倚，正打在院中一角的布衣公子薛平貴頭上。王允一看，繡球拋中的女婿竟是一個(gè)衣著寒酸的落拓少年，當(dāng)即心中生怒，堅(jiān)決反對。原本心中喜滋滋的寶釧，明白父親是見薛平貴貧賤，而不惜違約悔婚。此時(shí)，寶釧決意不再任由父親擺布自己的終身大事，嫁給了心上情郎薛平貴，王允一怒之下與她斷絕了父女關(guān)系。

這時(shí)薛平貴了無棲身之所，于是兩人搬進(jìn)了武家坡的一處舊窯洞。在寒窯中，夫妻倆男樵女織，過著清苦的日子，幸而夫妻間互敬互愛，相依為命，苦日子也過得頗有滋味。雖然王寶釧的父親與她斷絕了關(guān)系，而老母卻無法割舍這個(gè)惹人憐愛的小女兒，不時(shí)派人來探望他們，送些錢物，使他們的生活得以維持下來。咸通九年（868），桂州邊區(qū)發(fā)生叛亂，叛軍攻占了邊防重鎮(zhèn)，并向北逼近。朝廷出兵討伐，為了增強(qiáng)兵力，還令沙陀部隊(duì)隨軍助戰(zhàn)。文武兼?zhèn)涞难ζ劫F參加了沙陀的部隊(duì)。王寶釧是多么不愿意自己的丈夫離開，但薛郎是有才有識的偉男兒，總不能與自己終身相守寒窯，她擦掉淚水，為薛郎收拾行裝，揮手送他出征。

在沙陀部隊(duì)中，薛平貴憑著自己出色的武藝和才學(xué)，漸漸受到酋長朱邪赤心的重視。剿平了叛亂，薛平貴沒有來得及回長安探望久別的妻子，就隨軍進(jìn)駐大同。一次，薛平貴隨酋長一家到郊外狩獵，行到山崖時(shí)，朱邪赤心的女兒春花公主的坐騎突然受驚失控，揚(yáng)蹄飛奔，眼看就要墜下懸崖。緊隨其后的薛平貴，飛奔向前，伸臂竭力攔住了公主的馬匹。兩匹馬行到山坡上，薛平貴下馬扶起受驚的春花公主，正值情竇初開的小公主，見救她的人是一位年輕英俊的漢族勇士，不由地心旌搖晃，就勢倒在薛平貴懷里。

從那天起，春花公主就如癡如醉地愛上了薛平貴。薛平貴心里一直掛牽著長安寒窯中苦等自己的妻子王寶釧，他不愿意背叛她誠摯的愛人�？墒亲约涸谏惩硬筷�(duì)里一直默默無聞，若不抓住春花公主這個(gè)臺階，以后怕是很難再有高升的機(jī)會，何況若是惹惱公主，自己還不知道能不能在這里待下去。權(quán)衡再三，薛平貴成了沙陀酋長的“駙馬爺”，他在沙陀軍中的地位自然也就急驟地升高了。當(dāng)然，他不會忘記結(jié)發(fā)之妻，曾多次趁唐廷專使前來大同慰勞之際，悄悄托使者為王寶釧帶去書信金帛，接濟(jì)伊人的生活，當(dāng)然他沒告訴她自己在這里已另配佳偶。而寒窯中的王寶釧始終矢志不移，紡紗度日，一心一意等待著良人衣錦榮歸。

一年又一年地過去了，總也不見薛平貴歸家的身影，后來竟還斷了音信。是薛郎變心了嗎？不是，是政局在這時(shí)發(fā)生了急劇的動(dòng)蕩。薛平貴隨沙陀軍到了陰山。陰山與長安兩地相距遙遠(yuǎn)，不通音訊。薛平貴心想不知何時(shí)才能與寶釧團(tuán)聚。一年，長安情勢緊迫，大唐軍力不足用，沙陀軍入京援戰(zhàn)，保住了大唐江山。

薛平貴隨軍來到長安，功成名就的薛平貴只身步行來到武家坡的寒窯中，終于與分別達(dá)十八年之久的妻子王寶釧見面了。夫妻相見，直從正午嗚咽流淚到黃昏。王寶釧終于走出了寒窯，被接入薛平貴府中。經(jīng)過了十八年的苦盼，王寶釧終于有了一個(gè)美滿的家庭。而王寶釧苦守寒窯十八載的故事也被人們傳為美談。

這個(gè)故事盡管史料上并無記載，但王寶釧忠于愛情，含辛茹苦十八載而冰心不變，在她身上充分顯示了中國古代勞動(dòng)?jì)D女勤勞、勇敢、正直、忠貞的高尚情操，因而受到廣大勞動(dòng)人民的同情和喜愛，并代代傳頌。人們將相傳她居住過的窯洞稱為“寒窯”（意為貧困、清寒之窯）。

該遺址建于清朝后期，內(nèi)設(shè)王寶釧祠堂，民國23年（1934），楊虎城之母孫一蓮捐資修葺。1984年6月，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)政府又出資修建，1985年2月28日正式向游人開放。新建寒窯遺址公園于2010年5月1日建成對外開放。建設(shè)用地為70余畝，建設(shè)投資約2億元。公園由婚慶區(qū)、博物館區(qū)、遺址區(qū)和其他中外婚俗、性文化博物館共同組成，是集寒窯遺址、休閑娛樂以及婚慶產(chǎn)業(yè)活動(dòng)為一體的愛情主題公園。

2011年6月寒窯傳說入選陜西省第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2011年12月入選西安市第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。

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