在每年的元宵節(jié)，臺江縣最為熱鬧的事是舞龍噓花了。由于苗族是沒有文字記載，對于舞龍噓花源于何時，無從考證；據(jù)民間傳說，舞龍噓花在臺江縣域傳承已有幾百年的歷史，是外來文化與當(dāng)?shù)孛缱逦幕嗯鲎踩诤系漠a(chǎn)物。臺江縣苗族舞龍噓花習(xí)俗活動于每年正月初五至十七舉行。2021年，臺江縣苗族舞龍噓花習(xí)俗獲得第五批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目。

要說舞龍噓花，我們先來說龍燈的起源。傳說金龍錯播行雨，唐朝天子李世民夢助魏征錯殺金龍。后于地府十殿閻君審明，特封金龍于每年正月十五日，在民間收受香火、紙錢。金龍受封后，將水族眾將列隊出游，由排燈開路帶領(lǐng)眾蝦、蟹、魚、龜?shù)扔谌碎g家家戶戶驅(qū)逐瘟疫，將一切災(zāi)難趕出門外，把吉祥幸福留在人間。因此，從唐代至今，民間把龍當(dāng)作吉祥、幸福的象征，每年在元宵節(jié)就用篾條編扎出金角老龍帶領(lǐng)用白紙表糊，彩畫出千姿百態(tài)的水族眾將金魚、龍蝦、金龜?shù)然�，�?nèi)點蠟燭如活生一般，通宵達(dá)旦，盡情玩耍、熱鬧非凡，給辛苦一年的人民百姓帶來無比紫氣、安樂、吉祥。據(jù)民間傳說，清雍正年間在苗疆大地上實行改土歸流，在臺江建立臺拱廳，才流傳到臺江民間流傳了下來。

臺江龍燈故事豐富多彩，種類繁多，各類龍制作不一，代表寓意不盡相同，是難得的原生態(tài)龍文化的圣地。

草龍：草龍是用稻草編扎而成，用一根編織好的草繩，從龍頭到龍尾，把編成的每節(jié)龍身串制成整條龍，分別在每節(jié)龍身上插上點燃的木香。草龍觀賞性雖然不強，但名氣最大，民間認(rèn)為它是真龍，上可通天，故民眾敬之。

亮龍亦稱節(jié)節(jié)龍：節(jié)節(jié)龍由龍頭和數(shù)節(jié)龍身組成，整條龍身用彩布連接，內(nèi)點蠟燭或燈，明亮透徹。節(jié)節(jié)龍舞耍時靈活、輕便，可進可退，深受人們的喜愛。據(jù)說節(jié)節(jié)龍源于宮廷的漢族龍。

硬龍：硬龍用3至5條篾條作脊背，用若干竹圈作龍身，連接成整條龍，全長10米以上。舞動時如真龍在翻滾，騰云駕霧，十分壯觀。據(jù)說，硬龍是當(dāng)?shù)孛缱遄约旱凝垺?

據(jù)史料記載，古時出龍拜年均在初九，因過去皇帝是九五之尊，民間玩龍要服從于官府，故出龍不得超過初九，須在初九出龍。九也是苗家數(shù)字的重疊，表示多的意思。故龍燈這一外來文化，能在苗族地區(qū)找到了文化的融合點，而久盛不衰。

農(nóng)歷正月十五，每當(dāng)拜年行將結(jié)束時，由各村寨組織的龍及玩龍隊伍，從四面八方云集臺江縣城，盡情地舞龍噓花，這也是玩龍最為高潮的活動。每年農(nóng)歷正月十五，人們便用當(dāng)?shù)孛耖g自制的土 花筒，沿街等候龍的到來，一旦龍進入城內(nèi)、舞龍者高喊“花來了、花來了”，噓者手持花筒蜂勇而致，點燃自己手上的花筒，花筒發(fā)出“呼呼”的噴射聲直指龍頭、龍身，頓時，火光滔天，猶如波浪，一浪翻過一浪，幾十、上百條龍陷入一片火海，圍觀者人潮涌動，好不熱鬧！

舞龍噓花之夜，人稱為勇敢者的狂歡之夜。舞者赤身裸體，不怕火花燙傷；噓者也是勇敢者，不怕追逐的勞累和艱險；觀者也是勇敢者，不怕花筒四射，緊追圍觀。無論男女老幼都可舞、可噓、可觀，驚險火爆的場面，著實地體現(xiàn)了中華英雄兒女龍騰虎躍的偉大精神。由于舞龍噓花燃起眾人內(nèi)心的情感世界之火，活動往往通宵達(dá)旦。

正月十七左右，一年一度的舞龍噓花接近尾聲，舞龍噓花結(jié)束都要舉行一項隆重的“化龍”儀式。人們將龍帶到河邊，由巫師或一人口念巫詞一番：龍保佑大家在這一年里過上了美好幸福的生活，希望在來年再保大家吉祥如意，并燃香、殺雞，將龍燒掉，隨即人們將拜年所得的財物買酒買肉聚餐亦稱吃龍肉，遂將節(jié)日宣告結(jié)束。

玩龍在臺江苗族地區(qū)甚為廣泛流行，全縣的村寨和一些社會團體，在過去每年正月都要扎龍玩耍和拜年。近年來有的村寨已經(jīng)淡化，偏遠(yuǎn)的村寨，大人玩龍已經(jīng)逐步退出，只有小孩不時的扎草靶龍玩耍拜年。

舞龍噓花習(xí)俗延續(xù)幾百年來，不斷在外來文化與苗族文化相融相生中，發(fā)揚光大！