每年的農(nóng)歷八月初八，是鎮(zhèn)遠(yuǎn)尚寨土家族人隆重的節(jié)日。尚寨土家族鄉(xiāng)地處鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣西北部，高山地帶。北與石阡縣五德鎮(zhèn)相鄰，西與本縣大地鄉(xiāng)接壤，南與本縣羊場(chǎng)鎮(zhèn)相連，西與岑鞏縣接壤。面積75平方公里，轄4個(gè)行政村63個(gè)村民組。尚寨土家族鄉(xiāng)高山峻嶺逶迤，山谷峰巒青翠，山間多溝壑流泉，植被茂密，尤以省級(jí)風(fēng)景區(qū)高過河最為著稱。尚寨土家族鄉(xiāng)森林資源豐富，森林覆蓋率62%，神秘幽邃的省級(jí)風(fēng)景區(qū)高過河貫穿其境，素有“森林之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。

土家族自稱為“比芘卡”，原為古代巴人的后裔，巴人在戰(zhàn)爭(zhēng)中消散，其族人遷徙隱居各處。傳說，土家人居住在深山老林，老弱小孩經(jīng)常被老虎一類的野獸咬傷。為此，一老漢將一鐵皮制成筒作防身武器，鐵筒長(zhǎng)8米，直徑28厘米，鐵筒一頭大一頭小，形似喇叭。老漢用力吹奏鐵筒小的一頭，既發(fā)出震耳欲聾的“鳴……鳴……”聲，各種飛禽猛獸聞聲遠(yuǎn)循，再也不敢到村莊及附近來傷人。后來，經(jīng)過多年的流傳和演變，土家人為攜帶方便，就將鐵筒逐步改小，最后形成現(xiàn)在的嗩吶。吹嗩吶不僅可以防猛獸、避邪、壯膽，而且從中獲得娛樂。土家人在辛勤勞作之余，吹一曲嗩吶可以消除疲勞，振奮精神，每逢土家人的婚喪嫁娶吹吹嗩吶，顯得格外喜慶吉祥，嗩吶成了尚寨土家人生產(chǎn)和生活不可缺少的一部分。又據(jù)從該鄉(xiāng)豐收村苗屯村搜集到的乾隆年間儺戲演唱木刻本可知，尚寨土家族嗩吶活動(dòng)已有三百多年以上歷史，由于歷史、生活習(xí)俗等各方面的原因，這里的群眾對(duì)嗩吶吹奏情有獨(dú)鐘，素有“嗩吶之鄉(xiāng)”的美譽(yù)，上至耋耄老者，下至垂髫少年，無論男人還是婦女，無老幼之別、性別之分，幾乎人人喜愛，個(gè)個(gè)擅長(zhǎng)。

土家人把每年農(nóng)歷的“八月八”慶豐收作為自己的嗩吶節(jié)。節(jié)日這天，尚寨鄉(xiāng)各村寨民眾集結(jié)到一起，共慶土家族嗩吶節(jié)。鄰近的石阡縣和本縣羊場(chǎng)、大地的群眾也趕來參與，很多商人也趁機(jī)開展貿(mào)易活動(dòng)。中午，各表演場(chǎng)地扎臺(tái)、站樁、支鍋灶、擺放八仙桌、結(jié)紅繡球、彩飾花轎停當(dāng)，節(jié)日慶典分開進(jìn)行。活動(dòng)內(nèi)容主要有：?jiǎn)顓缺硌�，中心露天展演在寬闊的�?chǎng)壩舉行，幾百只大、中、小嗩吶系上吉祥紅布一齊揚(yáng)起合奏。大合奏開場(chǎng)后是分組奏技表演，當(dāng)?shù)貑顓惹{(diào)計(jì)有120多種，流傳72種。比賽一是看所掌握調(diào)種。演技又分六指調(diào)、七指調(diào)。二是看演奏技巧高低，一組合、齊奏是否和諧。三是將技表演，有2人搶腰式、閃腰式、滾地式、獨(dú)腳式、旋轉(zhuǎn)式、半蹲形體動(dòng)作。最為稱奇的是土家嗩吶演奏有指揮，指揮者手持包包鑼，用竹鑼槌揚(yáng)起敲下為指揮節(jié)奏，另有小釵和小扁鼓同時(shí)擊節(jié)。在嗩吶聲中，又有四鄉(xiāng)八寨的青年男女隱沒到大樹林子里唱山歌、對(duì)情歌，一直唱到太陽下山，主人邀客人到土家山寨酒肉款待，節(jié)日又同時(shí)使貿(mào)易市場(chǎng)火紅興起，各地百貨客商趕到與當(dāng)?shù)赝撂禺a(chǎn)各設(shè)攤擺點(diǎn)，餐飲小吃等將過大節(jié)日的場(chǎng)面氣氛延得更為火熱。

尚寨土家族“八月八”嗩吶節(jié)是土家族人為了慶祝豐收和相互交流的重要節(jié)日，節(jié)日內(nèi)容充分體現(xiàn)了土家族人民的生活習(xí)俗，也是居住在山地的土家族為豐富精神生活，溝通情感文化的需要。尚寨土家族“八月八”嗩吶節(jié)節(jié)日內(nèi)容主要以嗩吶競(jìng)技為核心，同時(shí)還有儺戲、木偶戲、上刀梯、下油鍋、踩鏵口、山歌對(duì)唱等節(jié)目的精彩表演，這些節(jié)目集中體現(xiàn)了土家族文化的豐富內(nèi)涵。

尚寨嗩吶非常普及，現(xiàn)有大小嗩吶約800多支，嗩吶音樂曲調(diào)十分豐富，流傳民間計(jì)有一百多種。同時(shí)，有低音、中音、高音，樂器高、中、低配搭完備，在演奏中有指揮，用小釵和小鑼鼓擊節(jié)奏。通過每年舉辦“八月八”嗩吶節(jié)，使全鄉(xiāng)人民群眾歡聚一堂，相互交流，共同娛樂，促進(jìn)了民族團(tuán)結(jié)和社會(huì)進(jìn)步。隨著現(xiàn)代文化和外來文化的不斷滲透，尚寨嗩吶同樣受到強(qiáng)大沖擊，青年一代有更多文化娛樂選擇取向，大多數(shù)青年已經(jīng)不再愿意自覺學(xué)習(xí)嗩吶吹奏技藝，尚寨嗩吶在接受現(xiàn)代文化的挑戰(zhàn)與生存。

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