寧化府醋釀制技藝是山西陳醋釀造工藝的代表之一,傳承至今已有600多年的歷史。明洪武初朱元璋建立明朝后,封其三子朱棡為晉王,1404年又封晉王五子朱濟(jì)渙為寧化王,因?qū)幓踹x府址時(shí),選在了“益源慶”(制醋坊)所在地區(qū),便將其收為專門為王府釀酒、制醋、磨面的王府作坊,供皇室使用!耙嬖磻c”在制醋方面,總結(jié)多年的經(jīng)驗(yàn)研制出了一套固態(tài)發(fā)酵食醋的制作工藝和配方。釀出的醋甜、綿、香、酸,回味生津,久存不變質(zhì),為當(dāng)時(shí)僅供皇宮貴族御用的珍貴調(diào)味品。之后的幾百年中“益源慶”始終由朱姓東家經(jīng)營(yíng),直到1943年朱家敗落易主,新股東1956年進(jìn)行公私合營(yíng),但始終不變的是代代嚴(yán)格相傳的名醋釀造工藝和配方。
寧化府醋以優(yōu)質(zhì)高粱、大曲(用大麥、碗豆制作)為主料,輔料有谷糠、麩皮等;具體釀造流程分為粉碎、拌谷糠(或稻殼)、加水潤(rùn)料、蒸料、拌曲、入缸酒精發(fā)酵、拌麩皮、谷糠(或稻殼)、醋酸發(fā)酵、熏醅、浸泡、淋醋、滅菌、陳釀(老陳醋)、檢測(cè)等十幾道工序;主要使用的工具和設(shè)備為不同規(guī)格、型號(hào)、口徑的陶瓷大缸,運(yùn)輸用小推車、掃帚、草蓋等;成品色澤棕紅清亮、熏香撲鼻、酸味柔和濃郁、酯香醇厚、微甜、微鮮、回味生津,不僅有調(diào)味功能,還可廣泛應(yīng)用在醫(yī)療保健品、藥品的配制方面,具有較高的醫(yī)用價(jià)值。