據(jù)《明薊鎮(zhèn)文化探秘》記載，“劉樂”棋子火勺發(fā)明于明代隆慶年間，最早出現(xiàn)在戚繼光軍隊中，為戚家軍軍糧，后流傳至民間，經(jīng)過不斷的改進和創(chuàng)新，發(fā)展成為現(xiàn)在的形狀和口味。

戚繼光的軍隊將士多來自江浙一帶，那里氣候溫暖，空氣濕潤，而北方邊關(guān)生活條件艱苦，氣候寒冷干燥，尤其是飲食差異更大。將士們按照江浙一帶家鄉(xiāng)的小吃的做法，做出一些小糕點以解思鄉(xiāng)之情。因為北方天氣寒冷不容易發(fā)酵，所以面就直接用水和;沒有糖就以鹽代糖;沒糕點模子就用盛飯的勺子當模具;沒有烤爐，就直接把面團放在勺子烤或者扔進火堆里燒——這樣就做出了第一批火勺，也就是現(xiàn)在火勺的雛形。后來將士們發(fā)現(xiàn)，用這種方法做出來的小糕點口感酥脆，有一種獨特的焦香。最令人驚奇的是，這種小糕點居然竟能經(jīng)百日而質(zhì)、味不變!于是將此糕點呈給戚繼光，并將神奇之處如實匯報。戚繼光品嘗后，感覺味道奇佳，贊不絕口。于是戚繼光下令，將此糕點作為戚家軍最高級別軍糧，只有那些長途跋涉、連續(xù)作戰(zhàn)或者打了勝仗的將士才有資格享用。因為這種小糕點是用飯勺當模子做出來的，所以戚繼光將它命名為“火勺”。從此，這個名字流傳開來。因為火勺要用火燒或者烤做成，也有人把這種小糕點叫做“火燒”、“燒餅”。其形狀、大小與棋子相仿，所以又有人稱之為“棋子火勺”、“棋子燒餅”。

棋子火勺創(chuàng)始人劉玉昌是戚家軍中一名“伙頭兵”，在軍中專門埋鍋造飯，制作火勺。后在邊關(guān)扎根，娶妻生子，將棋子火勺的做法帶至民間。他在原有的基礎(chǔ)上進一步做了改進，將溫水和面改為用油和面;將原來不分層或者分兩層改為分多層;將不裝餡改為裝肉餡;將用明火燒改為烤爐烤……并把小的沒有餡料的叫“火勺”，稍大的有餡料的叫“燒餅”。劉玉昌“棋子火勺”在當時薊鎮(zhèn)堪稱一絕，慕名前來拜師學藝的很多，劉玉昌毫無保留地將技藝傳給了他們，其學徒遍布在唐山、遵化一帶，但做出的棋子火勺口味品質(zhì)與劉玉昌老先生創(chuàng)立的“劉樂”棋子火勺無法相比。

“劉樂”棋子火勺在500年間傳承了28代。其中第27代傳人紀小紅對劉樂棋子火勺制做方法進行了改進，采用電烤箱模擬傳統(tǒng)烤爐溫度與環(huán)境，在原有的肉餡基礎(chǔ)上，增加水果、核桃、花生等餡料和風味，火勺用油、肉及所用花椒等調(diào)料，均自己生產(chǎn)或者親自把關(guān)采購，做出的棋子火勺色澤金黃，外焦里嫩，層多酥脆，餡溢肉香。這樣，既保持住了原有火勺獨特酥、香的傳統(tǒng)風味，其脆、爽的口感又適合現(xiàn)代年輕人口味，同時還適合批量生產(chǎn)。

信息來源：唐山市人民政府