端午節(jié)在我國已有兩千多年的歷史，它是我國具有較大影響力的民俗活動之一，各地端午節(jié)的活動內(nèi)容等等不一。為避邪迎吉祥保平安，在山東的中部、西南部，每到端午節(jié)這天，人們不僅吃粽子、扔粽子和吃雞蛋，還在門口懸掛艾葉和粽子。這兒所掛的粽子并不是人們所吃的那一種，而是用絲線或七色線纏繞幾何殼體而成的一種圖案多樣、色彩絢麗的手工藝品，當?shù)厝藗兎Q之為寧陽吉祥彩粽。

歷史淵源寧陽彩粽及送彩粽習俗在寧陽已有數(shù)百年的歷史。寧陽彩粽是傳統(tǒng)的手工藝品，來源于“纏畫”，在此基礎(chǔ)上發(fā)展成為寧陽吉祥彩粽。由于制作精美、寓意深刻，逐漸在社會上有了很大影響，形成了送彩粽習俗。相傳在乾隆年間，宮里的貴夫人跟隨乾隆皇帝來泰山拜山敬神將此手藝傳給當?shù)赝跫耶嬩仯ó數(shù)赜忻乃囆g(shù)世家）。因為它是用絲線、金銀線纏繞成不同形狀的幾何體而成的，帶著皇家的尊貴，象征著吉祥平安，因此人們便稱其為“吉祥彩粽”。由于彩粽寓意深刻，觀賞性強，當?shù)乇阒饾u形成了端午送彩粽的習俗。王家畫鋪當時偏愛女孩就是因為女孩子多數(shù)心靈手巧，因此，吉祥彩粽的傳承方式便有了“傳女不傳男”之說。解放前，彩粽制作比較簡單，形體以棱形、三角形等為主，顏色單一。由于當時社會動蕩不安，這一習俗只在寧陽及其周邊地區(qū)延續(xù)和發(fā)展。解放后，經(jīng)過吉祥彩粽數(shù)代人的不懈努力，端午送彩粽以寧陽為中心，輻射和影響地區(qū)越來越廣泛，參加歷年泰山廟會和三孔廟會，同時她的制作工藝也在不斷得到改進提高和創(chuàng)新。文革期間，由于受“破四舊”的影響，端午送彩粽習俗進入低谷。改革開放后，在-傳人張富蘭等人的努力下，端午送彩粽習俗又煥發(fā)出新的生機和活力。1997年-傳人張富蘭應邀參加了北京國際民間民俗工藝展銷會，全國一百六十家民間工藝和幾個外國工藝同時同地展出，吉祥彩粽是獨一家，并且受到中外人士的歡迎喜愛。原中國民俗學會會長鐘敬文見到彩粽后，用如詩般的語言贊美道：“這種藝術(shù)，不但有著光輝的歷史，而且將伴隨人民生活的足跡，直到遙遠未來！”原國家文化部高占祥部長也為其題字，稱其為“神奇的手”。寧陽彩粽曾送給過李先念同志的夫人林佳梅女士及多位名人收藏。現(xiàn)在，以寧陽為中心的魯西南地區(qū)每到端午節(jié)，千家萬戶的大門上，各家各戶的車輛上，大人小孩的脖子上都懸掛著相互奉送的彩粽，彩粽大小不一，形式各樣、芳香怡人。

寓意與制作寧陽彩粽及送彩粽習俗距今已有數(shù)百年歷史，送彩粽習俗是當?shù)匾豁椫匾牧曀谆顒印Ｃ磕甓宋绻?jié)，各家各戶之間相互走動，相互送彩粽，并將彩粽懸掛在大門上，像宮燈又像風玲，掛在愛車里，掛在大人、孩子的身上，大街小巷芳香怡人，喜慶氣氛濃郁。家庭和個人配帶彩粽，像征著驅(qū)邪避災、吉祥平安，互送彩粽、互道祝福，送彩粽和賞彩粽是人們端午節(jié)間最為重要的活動之一。吉祥彩粽體現(xiàn)了幾百年來寧陽人民手工技藝的高超。彩粽的內(nèi)殼為幾何殼體，外圍用七彩線纏繞，并能纏繞出各種圖案來表達各種寓意，并把香附、艾葉、白芷、昌蒲等放入幾何殼內(nèi)，使彩粽鮮艷奪目、樣式美觀，并且芳香怡人、醒腦健神，寓意平安吉祥，深受大眾的喜愛。其主要作品：宮燈式大如意、蓮花仙子、皇羅傘下站貴人、雙穗荷包、六順發(fā)財、才女織春、大五彩、小五彩、吉祥娃娃、同心荷包等。

藝術(shù)及市場開發(fā)價值端午送彩粽習俗，對習俗禮儀、人際交往、工藝、美術(shù)等方面都有一定影響。尤其是彩粽的制作集立體幾何、中藥、圖案設(shè)計、手工制作于一體，具有很高的藝術(shù)價值和收藏價值，也具有一定的藝術(shù)研究價值和實用價值。每年端午節(jié)前后，大街小巷掛滿了樣式美觀、色彩斑斕、形式多樣的彩粽，它不僅給人以美的享受，襯托出節(jié)日的氣氛，而且寓意深刻，同時彩粽內(nèi)的香料香氣襲人，具有醒腦健神明目、驅(qū)除蚊蟲等作用，因此深受大眾的喜愛，也是饋贈親友的佳品。端午節(jié)送彩粽這項習俗，民間普及性廣泛，藝術(shù)欣賞性較強，社會教育功能明顯，因此，這項習俗的市場開發(fā)潛力和開發(fā)價值都很大。

保護及開發(fā)針對寧陽彩粽及送彩粽習俗這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)現(xiàn)狀，縣人民政府已著手對這一遺產(chǎn)進行了有序的挖掘、保護和繼承，并提出了關(guān)于這個習俗的保護和開發(fā)計劃。對制作吉祥彩粽的藝人進行深層次的普查、記錄、拍攝，收集端午送彩粽習俗的相關(guān)資料，遴選具有代表性的民間藝人作為保護對象，鼓勵老藝人帶傳承人。2009年，建立寧陽彩粽及送彩粽習俗研究開發(fā)中心，并將送彩粽習俗做為專門課題進行研究開發(fā)。建立規(guī)模較大的彩粽制作中心，投資5000元組織專門業(yè)務人員成立寧陽端午送彩粽習俗歷史文化研究工作室。諸如以上活動為擴展端午送彩粽習俗這一民俗活動奠定了基礎(chǔ)。2007年1月，寧陽端午送彩粽這一習俗，被收錄于《山東省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。