早在明代朱元璋洪武三年,在西隆堡(樂(lè)安)內(nèi)設(shè)立黃鼎都(司)治所后,這里的村民便有正月十五“慶燈”的習(xí)慣,家家戶(hù)戶(hù)張燈結(jié)彩,慶賀一番。每年正月初十為“開(kāi)燈”,正月初九為樂(lè)安圩期,人們紛紛來(lái)樂(lè)安買(mǎi)燈,慢慢便形成燈地(市),專(zhuān)門(mén)擺賣(mài)花燈。賣(mài)燈的人多,造燈的人也不少。鄰近的崗頭村,幾乎家家有人造花燈。曾有“工藝之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。到了清代的“康、雍、乾”年間,這里的花燈更為興旺,出現(xiàn)萬(wàn)人空巷看花燈的歡樂(lè)場(chǎng)面。
清光緒元年(1875年),一位姓麥的男子,婚后8年沒(méi)有生育兒女,這一年正月初九,他陪同妻子去看花燈。在熙熙攘攘的人群中走了約30分鐘,他的妻子覺(jué)得有點(diǎn)不舒服,便扶她坐在一塊露出地面的石塊之上。她感覺(jué)得很舒服。回家后便懷孕得子,產(chǎn)下麟兒,十分聰穎。從此人們便稱(chēng)這塊石頭為“生仔石”。每年花燈會(huì)來(lái)坐生仔石的人成千上萬(wàn)。自此,花燈會(huì)更加興旺。
每年花燈會(huì),當(dāng)?shù)厝思壹覒?hù)戶(hù)準(zhǔn)備酒菜,迎接親朋。上邊村則掛起壽幛,擺好壽宴,筵開(kāi)百席尊老敬老。無(wú)論是鄉(xiāng)紳富戶(hù),還是貧困人家,都來(lái)觀(guān)燈。穗、港、澳及遠(yuǎn)在南洋各地的鄉(xiāng)親都提前回歸鄉(xiāng)里,觀(guān)燈、敘鄉(xiāng)情。民國(guó)年間,到了花燈會(huì)還搭棚舞獅、做大戲。邀請(qǐng)鄰近的人同臺(tái)贈(zèng)興?谷諔(zhàn)爭(zhēng)勝利后的那年花燈會(huì),有不少省、港、澳的達(dá)官貴人前來(lái)參觀(guān)。
改革開(kāi)放后,樂(lè)安花燈會(huì)更為興旺;舻钠贩N多、工藝巧,堪稱(chēng)一流。來(lái)自廣州、佛山、平洲、鹽步、南莊的客商,早已選好場(chǎng)地,搭好棚架擺賣(mài)花燈;羝贩N之多,有人粗略估計(jì),有3000多種。來(lái)賞燈、買(mǎi)燈的人,除了中國(guó)人外,還有外國(guó)專(zhuān)程來(lái)看花燈的專(zhuān)家、朋友。近年來(lái)接待過(guò)的外國(guó)朋友有一百多人。他們來(lái)自20多個(gè)國(guó)家。2006年各地來(lái)看花燈的超過(guò)8萬(wàn)人。
時(shí)至今日,來(lái)羅村樂(lè)安坐生仔石,以求得子的信眾,仍絡(luò)繹不絕,甚至其中不乏外國(guó)友人。
樂(lè)安一帶村民正月初十開(kāi)燈,十五慶燈的儀式已形成風(fēng)俗。樂(lè)安花燈會(huì)興于清朝中葉,盛于清朝后期;舻哪J揭陨徎簦ㄏ笳骰ㄩ_(kāi)富貴、觀(guān)音送子)、桔燈(象征如意吉祥)、鯉魚(yú)燈(象征魚(yú)躍龍門(mén))、八角燈(象征八面逢源)為主。到了21世紀(jì)初,則增添了民俗新義。把原來(lái)只作供奉用的,改變?yōu)檠b飾與欣賞兩用。
如蓮花燈,則配以蓮藕,表示夫妻美滿(mǎn)、佳偶天成;配以茨菇,表示得子;配以蓮篷,表示收獲;配以“簪花”,表示高中狀元;配以雉尾,表示大將風(fēng)度。而以重瓣蓮花,表示重重富貴,很受顧客歡迎。
為了傳承和發(fā)展地方特色工藝,宏揚(yáng)鄉(xiāng)土文化,建設(shè)文化強(qiáng)鎮(zhèn),羅村街道辦事處于2006年舉辦“時(shí)代地產(chǎn)杯”花燈創(chuàng)作大賽,召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì),重金獎(jiǎng)勵(lì)制作藝人。精制幾百套花燈吉祥物,除少量贈(zèng)送外,公開(kāi)拍賣(mài),將全部分收入賑濟(jì)貧苦人家。街道團(tuán)委舉辦多次花燈制作講座,組織花燈制作培訓(xùn)班,免費(fèi)培訓(xùn)學(xué)員。街道辦事處聯(lián)合當(dāng)?shù)卮逦瘯?huì)邀請(qǐng)海外僑胞、港澳同胞回鄉(xiāng)共敘鄉(xiāng)情,借此交流經(jīng)濟(jì)信息,洽談合作項(xiàng)目。
計(jì)劃于2007年擴(kuò)大花燈會(huì)活動(dòng)場(chǎng)地,增添活動(dòng)項(xiàng)目,改善活動(dòng)環(huán)境,使花燈會(huì)盡善盡美,成為羅村的一張亮麗名片。