九江劃龍舟活動已有100多年歷史。早在清代光緒年間，九江端午節(jié)賽龍舟就已相當盛行。據(jù)清光緒九年(1883年)版《九江儒林鄉(xiāng)志》記載：“鄉(xiāng)人每夏五月，必斗龍舟。舟首尾刻作龍形，闊可二尺許，長或十余丈，短亦數(shù)丈，可坐數(shù)十人�！碑敃r流傳的一首竹枝詞，生動地描繪了九江賽龍舟的情景：“五月龍舟逐海游，興來直鬧到寒秋；一聲鼓響如飛去，人力讓他沙咀頭�！惫磐駚�，九江的龍舟盛會每年舉行一次。解放前，每年在端午節(jié)或秋高氣爽、魚蠶豐熟的季節(jié)舉行。當?shù)厝罕姲褎濤堉圩鳛橛鋹偵硇摹蕵窇c升平的一種民間習(xí)俗，一直流傳下來。

在九江劃龍舟活動中，流傳著很多為鄉(xiāng)人津津樂道的趣事。例如，“中洲鑼，杉橋舦(當?shù)厮追Q舵為舦)”，所謂“中洲鑼”，就是指號稱“中洲”的一艘龍舟，其敲鑼者有一手“飛鑼過橋”的絕招。每當龍舟飛速前進，將要穿過橫跨河面的小橋時，敲鑼者就把直徑一尺左右的銅鑼凌空拋過一二米寬的小橋，龍舟剛穿過橋底，敲鑼者便眼明手快把銅鑼接住，繼續(xù)敲打。這些精彩表演，觀眾無不為之喝彩。“杉橋舦”，就是指號稱“杉橋”的一條龍舟，在縱橫交錯的小河涌上行進，河面只有五六米寬，河灣又多，而龍舟身長數(shù)丈，拐彎時往往要進進退退，才能取準角度繞過去，遇上急彎，就更難繞過去。但號稱“杉橋”的龍舟，由于舵手技術(shù)高超，龍舟遇急彎時仍能進退自如，飛速而過。

九江瀕臨西江，龍舟競渡活動除在境內(nèi)的小河涌進行以外，還要劃到西江河里進行“賽龍奪錦”，鄉(xiāng)人稱之為“龍船出�！薄⒓印俺龊！钡凝堉�，一定要由六社村一艘號稱“周將軍”的龍舟率領(lǐng)。相傳周將軍即漢代名將周亞夫，九江六社村的村民為紀念他，就把周將軍作為龍舟的名字。九江各地對“周將軍”深為仰慕，因而在出海賽龍時，都公舉號稱“周將軍”的這條龍舟領(lǐng)頭。據(jù)說，“周將軍”領(lǐng)頭出海，可以威鎮(zhèn)龍王，使海不揚波，群龍安然無險。

“文革”期間，九江劃龍舟活動被扣上“四舊”的罪名，各村的龍舟十毀八九，有的村龍舟竟蕩然無存。中共十一屆三中全會以后，九江僑鄉(xiāng)政通人和，農(nóng)工商副各業(yè)蒸蒸日上，人民安居樂業(yè)，各村的群眾自動捐資，制造新龍舟，海外鄉(xiāng)親聞訊紛紛解囊相助，新造龍舟40多艘，從而使中斷十多年的九江劃龍舟這一傳統(tǒng)活動得到迅速恢復(fù)，并不斷發(fā)展。每逢盛大喜慶之日，九江都要舉行龍舟競渡，參加競渡的龍舟少則二三十條，多者五六十艘。屆時，四鄉(xiāng)群眾以及祖籍九江的海外僑胞、港澳同胞扶老攜幼前往爭相觀看，萬人空巷，熱鬧非凡。