界首市苗湖書會是界首文化藝術(shù)上的一個獨特的“盆景工程”。苗湖書會的舉辦地在界首市任寨鄉(xiāng)的苗湖村。清嘉慶年間，據(jù)今大約200年左右，唱墜子翁的藝人苗本林，發(fā)起了苗湖說唱會，當(dāng)時參加演唱藝人有苗湖村三人，鄰村五人。1939年，第六代傳人苗元普為紀念第一代發(fā)起人苗本林165周年誕辰，把閏年的農(nóng)歷六月六定作苗湖書會，一唱就是五天，迎來四鄰八鄉(xiāng)的群眾，相當(dāng)熱鬧。此后，苗湖書會經(jīng)過不斷傳承，得到了一定的發(fā)展。到文革時期，受政治運動的影響，一度沉寂。1985年，著名藝人苗清臣聯(lián)絡(luò)周邊市縣的著名藝人多人，在界首市委、政府、市委宣傳部、市文聯(lián)任寨鄉(xiāng)政府、界首市曲協(xié)的扶持和幫助下，重新舉辦苗湖書會。苗湖書會每屆五天，方園幾十里的觀眾前來觀看演出。并且吸引了周邊幾百里地的曲藝演員參加演出。山東曹縣、江蘇坯縣、湖北大悟縣、河南周口地區(qū)、阜陽地區(qū)各縣市、宿州地區(qū)的曲藝人相繼赴會演出。書會演唱的曲目多是反映改革開放以來農(nóng)村涌現(xiàn)的新人新事。如宣傳鄰里和睦，計劃生育，遵紀守法，破除迷信等內(nèi)容的節(jié)目。目前，書會已演出新曲目106個。創(chuàng)作新曲目150多個。這些新曲目在歷屆書會上，均獲得群眾的好評�！懊绾䲡鴷毖莩那�，特別是鼓書、評詞等道具簡單、演唱方便，可就地取才，不受場地和時間的限制，特別適合農(nóng)民口味，易于傳承，曾有取瓢、盆當(dāng)鼓之娛。“無時不說，無處不唱，無人不樂”是界首苗湖書會自娛性的重要體現(xiàn)，是原始趣味性的真實寫真。農(nóng)閑時節(jié)，茶余飯后，一曲鼓書說唱，宣泄著內(nèi)心的情感世界，或高亢明快，或凄婉悠揚；性情熾烈，愉悅心胸，寓教于樂，陶冶情操，特別是一些精悍的鼓書小段新作，教育人們懲惡揚善，尊老愛幼等。在今天快速發(fā)展的時節(jié)，仍不失其重要意義。界首市苗湖書會承載著地方曲藝和稀有曲種的交流與發(fā)展的重任，是樹立區(qū)域品牌，推動當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展和構(gòu)建社會主義新農(nóng)村的精品文化資源。