鐵枝木偶戲，元代從中原傳入廣東惠來、海豐、陸豐一帶，以潮曲、潮話為戲劇語言，很快流行于閩南詔安、東山、云霄、平和等地。鐵枝木偶戲在民間俗稱“尫仔戲”，是我國現(xiàn)有的古老的木偶戲品種之一。

鐵枝木偶的裝制非常精巧，它按照潮州紗燈人仔的制法，仿制戲曲行當(dāng)人物，頭部用浮洋泥塑人頭，可以隨時置換，服飾是戲曲行當(dāng)服飾縮小的微型飾。鐵枝木偶身高九寸，在一米八高的舞臺上，由一人或兩人坐著操作，現(xiàn)場擊樂、伴奏、唱腔由操作藝人包攬。鐵枝木偶用三支鐵枝勾著身背和兩臂操作，雖然肢體不如提線木偶的靈巧和布袋木偶的隨意，但它不受線條阻礙，手掌堆積，身段顯得均稱、文秀，袖功自如逼真，形體大方，蹲、站、坐自然敏捷。鐵枝木偶的傳統(tǒng)劇目有《仙女配阿義》、《狄青會姑》、《蓮花庵》、《乾坤鏡》等。

東山鐵枝木偶戲第一代傳承人是東邊村的陳九甲，他于1856年到海陸豐拜師學(xué)藝，1898年在東山建立第一個鐵枝木偶戲班。陳九甲收西埔村林阿三為徒弟，林阿三成為第二代傳人。1958年，岐下村陳加申（潮劇演員出身）向林阿三學(xué)藝拜師，成為第三代繼承人，組建了“東山新藝鐵枝木偶潮劇團(tuán)”，并活躍至今。

同時，鐵枝木偶的雕塑、造型、服飾還是精美的民間美術(shù)工藝品，具有欣賞、收藏價值。除了豐富當(dāng)?shù)鼐用竦木裎幕钪�，鐵枝木偶還在海內(nèi)外有著一定的影響力，是維系海外華人重要的精神紐帶。