清水祖師信俗發(fā)祥于安溪清水巖，至今已流傳900余年，流布于福建泉州、漳州、廈門、龍巖、南平等地，并輻射到廣東潮汕地區(qū)、浙江平陽地區(qū)，以及臺灣、香港、澳門、日本、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓、泰國、緬甸等地區(qū)和國家，形成了一個信眾人口逾1億的“清水祖師信俗”文化圈。

據(jù)民國十五年（1926）版《清水巖志》記載，清水祖師原名陳榮祖，自幼落發(fā)為僧，法號普足，又稱麻章上人，為北宋名僧。據(jù)宋政和三年陳浩然撰《清水祖師本傳》稱：“麻章上人，道行精嚴，能感動天地”；他廣造橋亭、多植竹木、禱佛弭災，足跡遠及汀、漳，享譽閩南。正是“祖師生前，德高道深，多行善事”，故其逝后，“百姓感恩，崇奉為佛，香火旺盛”。每逢病疫，鄉(xiāng)人必恭抬佛像，求師法除；每遇干旱，鄉(xiāng)鄰以至府縣1，也必迎請佛像，祈雨驅災。清水祖師被百姓賦予神秘色彩，奉為神靈，加以崇拜，并四次受到宋廷敕封。

清水祖師信俗歷史悠久，有著豐富的文化內涵，主要體現(xiàn)于祭祀類的迎春繞境和卜簽類的藥簽，其藥簽中蘊含有不可多得的中醫(yī)藥知識，頗具宗教、文化、科學研究價值。同時，清水祖師信俗在閩臺具有巨大的影響力，是兩岸同胞聯(lián)系的精神紐帶和橋梁，對于海峽兩岸的文化認同、民族認同、和平統(tǒng)一具有特殊的作用。