番禺水色是一種以木筏為載體、以戲劇或民間傳說故事為主要內(nèi)容的水上表演活動，主要流傳于番禺區(qū)市橋鎮(zhèn)、沙灣鎮(zhèn)等地。番禺地處廣東省中南部，珠江三角洲腹地，位于穗港澳“小三角”的中心位置，地理位置得天獨(dú)厚，其境內(nèi)水網(wǎng)縱橫，河涌交錯，為水色提供了有利的自然條件；同時，它還是嶺南地區(qū)首屈一指的古縣，建縣距今二千二百多年，是嶺南文化的發(fā)源地之一。屈大均《廣東新語》里有大洲龍舟水上扮故事的記載。清人檀萃所著《楚庭稗珠錄》里比較詳細(xì)的記載了有關(guān)市橋鳳船表演的情況。清同治版《番禺縣志》中敘述有關(guān)鳳船情況時寫道：“船后則彩艇絡(luò)繹，綴引水色，皆用孌童扮演故事。”這是目前明確有“水色”二字記載的最早文獻(xiàn)。

番禺水色藝術(shù)結(jié)合了戲劇、繪畫、雜技、造型等多種藝術(shù)，這種造型藝術(shù)具有極高的美學(xué)價值。

番禺水色是與本地民間信仰結(jié)合在一起的一種迎神賽會活動，體現(xiàn)出嶺南地區(qū)特有的以祠堂為中心的宗族和以民間祠廟為中心的祭祀組織狀況。

番禺水色還有很強(qiáng)的社會價值。不僅僅是因?yàn)樗�表演的場面大，參與的人數(shù)眾，還在于它的教育功能、凝聚功能和宣傳功能。它同時也反映了人們的民俗心理，以及對孩子健康成長的期望。

番禺水色，20世紀(jì)末本世紀(jì)初，在政府和民眾的努力下對其進(jìn)行恢復(fù)。但是，目前仍存在很多問題。首先是民間技藝在傳承上存在后繼無人現(xiàn)象；其次，隨著城市河涌的逐漸減少與污染，番禺水色的自然生態(tài)環(huán)境遭到嚴(yán)重破壞；此外，隨著城市化建設(shè)的加快，番禺水色也同其他游藝藝術(shù)一樣存在著觀眾群體流失和市場減少等現(xiàn)實(shí)問題。因此，搶救番禺水色，不僅是要從繼承傳統(tǒng)技藝、保護(hù)生態(tài)環(huán)境著手，還要不斷創(chuàng)新，以便吸引更多的人去關(guān)注它、熱愛它。

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